Gisteren ontving ik een van die kettingmails die de waarheid lijken aan te raken en het grappige bot raken:

“We kennen allemaal een kudde koeien, een kudde kippen, een school vissen en een stel ganzen. Minder bekend zijn echter een troep leeuwen, een moord op kraaien (evenals hun neven en nichten, de torens en raven), een verheerlijking van duiven . En, vermoedelijk omdat ze er zo wijs uitzien, een parlement van uilen.

Beschouw nu eens een groep bavianen. Bavianen zijn de luidruchtigste, gevaarlijkste, meest irritante, meest venijnig agressieve en minst intelligente van alle primaten. . En wat is het juiste verzamelnaam voor een groep bavianen? Geloof het of niet, een congres! Dat verklaart zo ongeveer de dingen die uit Washington komen! Je kunt dit gewoon niet verzinnen. “

Ik wilde dit echt geloven. Het zou een geweldige aanloop zijn naar een verhaal over de nieuwste scheldwoorden van dat gewaardeerde lichaam (af en toe verzonnen door een beslissing van het Hooggerechtshof). Het is echter niet waar e. Ik controleerde het voor de zekerheid op de website van The Providence Journal Politifact en mijn hoop was verpletterd. Politifact ontdekte echter nog veel meer, wat de teleurstelling bijna goedmaakt. Ze raadpleegden verschillende experts en ontdekten dat de president van de Dictionary Society of North America, Orin Hargraves, geen bewijs kon vinden dat congres de juiste term is. ‘Blijkbaar heeft iemand het zojuist verzonnen,’ zei hij tegen Politifact. ‘Het klinkt zo waar en daarom vinden mensen het leuk. Ze gedragen zich als de karikatuur van de bavianen, maar ik denk dat echte bavianen zich waarschijnlijk een stuk beter gedragen. ”

Hargraves had gelijk. Bavianen gedragen zich blijkbaar veel beter dan de meeste mensen, vooral die in het Congres. Vroeg Politifact aan twee antropologen die bavianen echt kennen: Shirley Strum, directeur van het Uaso Ngiro Baboon Project in Nairobi, Kenia; en Larissa Swedell, die primaten bestudeert in Ethiopië en Zuid-Afrika. Beiden zeiden dat de juiste term voor een groep bavianen een troep is.

“Ik heb nog nooit gehoord dat de term congres wordt gebruikt voor een groep bavianen,” zei Swedell in een e-mail. Strum antwoordde, ook door e-mail: “Ik zou echter liever worden geregeerd door bavianen dan het huidige congres !!! Ze zijn meer sociaal betrokken, houden zich aan de gouden regel en zijn over het algemeen aardiger mensen. ”

Swedell betwistte de beschrijving van bavianen in de ketting-e-mail. “Minst intelligent? Echt niet … Onder apen zijn bavianen behoorlijk slim,” zei ze, “Bavianen zijn sociaal ontwikkeld en ongelooflijk slim.”

Onder primaten, zei Strum, “is geen enkele soort zo gevaarlijk als mensen . ”

Het lijdt dus geen twijfel dat de ketting-e-mail verkeerd is. We kunnen echter enige troost vinden in het feit dat de experts het hierover eens zijn: geregeerd worden door dit congres is erger dan geregeerd worden door bavianen! / p>