28 oktober 2020JPEG

De Sierra Madre Oriental strekt zich uit over ongeveer 1.000 kilometer (700 mijl) en is een reeks van opgevouwen bergen in het noordoosten van Mexico. De bergen, die ongeveer 60 miljoen jaar geleden werden gevormd, zijn samengesteld uit kalksteen en leisteen en bevatten belangrijke afzettingen van koper, lood en zink. Sommige toppen stijgen meer dan 3600 meter (12.000 voet).

De afbeelding hierboven toont de ruige plooien en valleien van de Sierra Madre Oriental. Het beeld werd op 28 oktober 2020 verkregen door de Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) op de Aqua-satelliet van NASA. De bergketen grenst aan verschillende grote steden, waaronder Monterrey (hoofdstad van de staat Nueva León) en Saltillo (hoofdstad van de staat Coahuila).

De Sierra Madre Oriental is een van de drie belangrijkste bergketens rond het Mexicaanse plateau , dat een groot deel van Noord- en Midden-Mexico beslaat. Elk bereik draagt de naam ‘Sierra Madre’ – Spaans voor ‘Mother Mountain Range’. De Sierra Madre Occidental ligt aan de westkant van het plateau, Sierra Madre del Sur ligt in het zuiden en Sierra Madre Oriental in het oosten. De Sierra Madre Oriental is verbonden met de Sierra Madre Occidental via de transvulkanische Mexicaanse gordel.

De Sierra Madre Oriental maakt deel uit van een keten van bijna ononderbroken bergketens van Noord-Amerika tot West-Antarctica, bekend als de Amerikaanse Cordillera . Afgeleid van het Spaanse woord cordilla – wat ‘touwtje’ betekent – vormt de Cordillera de westelijke ‘ruggengraat’ van Noord-, Zuid- en Midden-Amerika en kan worden getraceerd door de Andes tot aan de bergen van Graham Land op het Antarctisch Schiereiland. . De Sierra Madre Oriental wordt vaak beschouwd als een verlengstuk van de Rocky Mountains, die worden doorsneden door de Rio Grande nabij de grens tussen Texas en Mexico.

De Sierra Madre Oriental staat bekend om zijn dynamische ecosystemen. Habitats in het noorden worden gekenmerkt door een woestijnklimaat, beïnvloed door de Chihuahuan-woestijn in het westen. De regenval neemt toe naar het zuiden, waardoor op grotere hoogte een tropisch bosmilieu ontstaat. De regio wordt gedomineerd door dennen-eikenbossen, die groeien op hoogtes tussen 1.000 en 3.500 meter (3.000 voet tot 11.500 voet) boven zeeniveau. In de bergen leven veel zoogdieren, waaronder het muilezelhert, de poema en de jaguar.

NASA Earth Observatory-afbeelding door Joshua Stevens, met behulp van MODIS-gegevens van NASA EOSDIS / LANCE en GIBS / Worldview. Verhaal door Kasha Patel.