Onze tweede winnaar van de essaywedstrijd was een student geneeskunde die voor zijn inzending een persoonlijke verklaring in AMCAS-stijl maakte. Het dient als een goed voorbeeld voor een effectieve persoonlijke verklaring en we dachten dat het in het algemeen goed was gelezen!

|| Lees onze eerste essaywedstrijdwinnaar: overwegingen voordat u zich aanmeldt bij de medische school ||

Vierletterwoord voor ‘hoogwaardigheidsbekleder’. De combinaties schieten door mijn hoofd: emir? Agha? Tsaar? Of misschien de minder gebruikte variant, tsaar? Ik weet dat het ook te vroeg is om specifieke namen uit te sluiten – er waren veel heersers die Omar heetten – hoewel de aanwijzing verdacht weinig specifiek is. Mijn ogen springen snel twee kolommen naar de elkaar kruisende aanwijzing, 53-Across, waarbij ik de waas buiten het raam die aangeeft dat mijn trein het Times Square-station heeft verlaten, volledig negeren. ‘Nooks’ tegenhangers. ‘ Ik weet zeker dat het antwoord “gaten” is. Dit betekent dat 49-Down op r moet eindigen, dus elimineer ik “agha” in mijn hoofd. Langzaam komen de stukjes samen, de woordspelingen sturen mijn hersenen naar mentale gymnastiek. Aan het einde van twee uur merk ik dat ik naar een voltooide kruiswoordpuzzel staar, en hoe triviaal het ook is, het is een van de grootste gevoelens ter wereld.

Als fervent kruiswoordpuzzel heb ik een talent voor het oplossen van problemen. Op de universiteit was ik verliefd geworden op een ander soort puzzel: organische chemie. Terwijl sommige van mijn collega’s worstelden met de complexiteit ervan, stimuleerde het idee van het analyseren van massaspectroscopie, IR-spectrums en H-NMR om een specifiek molecuul te identificeren me. In mijn biologielessen was het menselijk lichaam een verbazingwekkend mysterie voor mij. Ingewikkelde dingen zoals hormonale op- en neerwaartse regulatie trokken echt naar het raadsel in mij; Ik was pas tevreden toen ik het raadsel begreep hoe het lichaam werkte. De graduate school in Columbia was een verlengstuk van dit verlangen, en ik koos een afstudeeronderwerp dat zou proberen de geavanceerde werking van peri-bariatrische chirurgie met neuro-hormonale balans te verhelderen.

In niet-academische omgevingen kan ik ook nastreefde activiteiten die mijn intellect zouden aanscherpen. Voor mij was lesgeven een vorm van probleemoplossing; een goede leraar vindt de meest effectieve manier om informatie aan studenten over te brengen. Dus ik ging de uitdaging aan en gaf les in zowel internationale als binnenlandse omgevingen. In de kerk nam ik leidinggevende posities aan omdat het me dwong kritisch na te denken om conflicten op te lossen; en in het laboratorium bood ik aan om te helpen bij het schrijven van een recensie over de biologische mechanismen van gewichtstoename. Het was precies waar ik van hield: een specifiek menselijk fenomeen isoleren en onderzoeken hoe het werkte.

|| Lees de formule voor een goede persoonlijke verklaring ||

Ik geloof dat medicijnen en puzzels zijn in dezelfde ader. Na deelname aan gezondheidsbeurzen, werken in een kliniek en het observeren van artsen, begrijp ik dat het soms moeilijk is om de exacte behoeften van een patiënt te bepalen. In zekere zin kan de ziekte zelf een puzzel zijn, en dokters ontdekken het soms maar een stukje tegelijk – een hoest hier, lanugo daar. Tekenen en symptomen fungeren als aanwijzingen die de mogelijkheden verkleinen totdat er nog maar een paar overblijven. Dan hoef je alleen nog maar het woord in te vullen en de puzzel te voltooien. Voila!

Eigenlijk is het niet zo eenvoudig als dat, en onvermijdelijk valt de onvolmaakte vergelijking uit.

Ik herinner me duidelijk een gesprek dat ik had met een psychiatrische patiënt bij Aftercare. Hij had me net zijn identiteit als Batman onthuld, en hij geloofde ook dat hij Jezus was. Tijdens de pauze tussen de tests door besloot hij mij een aantal van zijn dromen en ambities toe te vertrouwen. Hij haalde snel een schetsblok tevoorschijn en zei zelfverzekerd: “Als ik beter word, ga ik terug naar de kunstacademie.” Alle twijfels die voortkwamen uit zijn eerdere omzwervingen verdwenen bij de aanblik van zijn met houtskool beladen lakens gevuld met levensechte karakters. “Ze zijn … echt goed,” stamelde ik. Ik was op zoek naar de juiste woorden om te zeggen, maar er zijn momenten waarop emoties zo overweldigend zijn dat woorden falen. Ik knikte goedkeurend en gebaarde dat we weer moesten gaan testen. De volgende uren van testen vlogen voorbij terwijl ik nadacht over wat ik had meegemaakt. Na 3 jaar in de kliniek te hebben gewerkt, was ik zo verstrikt geraakt in de routine van het ‘uitzoeken’ van de hersenfunctie dat ik het belangrijkste aspect van de baan miste: de mensen. En dus, net zoals de kruiswoordpuzzel een 15 × 15 symbool van koude, harde straten in New York, een persoon is het tegenovergestelde; patiënten ademen, vloeiend en multidimensionaal. Ik ben van beide gaan houden, maar er is echt niets dat ik liever wil dan een een gebroken persoon hersteld, een droom weer ontstoken, om meneer Batman weer gezond verstand te zien krijgen en weer naar de kunstacademie te gaan. Het vooruitzicht om anderen te genezen schenkt me vreugde die zelfs het voltooien van de uitdagende kruiswoordraadsels in de zondagkrant overtreft. | Lezen: maar ik heb geen 15 activiteiten! | Meld je aan na het 3e of 4e jaar? ||

Daarom voel ik me geroepen tot een leven in de geneeskunde. Het is het enige beroep dat geeft mij de kans om anderen te herstellen terwijl ik kritisch denk en de menselijke biologie waardeer.Ik ben gepassioneerd door mensen, en de geneeskunde stelt me in staat om op een tastbare, fysieke manier aan hun leven deel te nemen die aansluit bij mijn interesse in biologie en probleemoplossend vermogen.

The New York Times drukt een nieuwe puzzel af elke dag, en dat geldt ook voor de Washington Post, USA Today, en de lijst gaat verder. Het onbeperkte aanbod van puzzels weerspiegelt de overvloed aan ziekten bij de mens en de voortdurende plicht van de arts om het mysterie te ontrafelen en de pijn op te lossen. Een groot kruiswoordvoerder begint met de basisprincipes van het leren van ‘kruiswoordraadsel’, een genuanceerde taal; ik ben bereid hetzelfde te doen met gezondheid, te beginnen met mijn medische opleiding. Toch voel ik me altijd nederig door het weinige dat ik weet en ben ik voorbereid om fouten te maken en gaandeweg te leren. Ik zou tenslotte nooit een kruiswoordpuzzel met pen maken.