“Veel patiënten met prurigo nodularis hebben ook ernstige gezondheidsproblemen die meer onmiddellijke aandacht vereisen, en veel van deze patiënten kunnen door de kieren vallen ”, zegt dermatoloog Shawn Kwatra, MD, assistent-professor dermatologie aan de Johns Hopkins University School of Medicine.

Hoewel bekend is dat huidaandoeningen zoals psoriasis en eczeem worden veroorzaakt door een overactief immuunsysteem, de onderliggende moleculaire oorzaak van PN blijft onbekend omdat de ziekte te weinig is onderzocht. Kwatra en collega’s zochten vervolgens meer te weten door eerst te schatten hoe vaak PN voorkomt in de Verenigde Staten.

Als uitgangspunt Analyseerden Kwatra en team tussen oktober 2015 en december 2016 een van de grootste nationale databases met verzekeringsgegevens in de VS (IBM MarketScan Commercial Claims and Encounters). Ze identificeerden patiënten van 18-64 jaar met medische ins urance die twee of meer verzekeringsclaims met betrekking tot PN heeft ingediend, die drie maanden of langer werden gehandhaafd, en deze vergeleken met patiënten zonder PN, patiënten met atopische dermatitis en patiënten met psoriasis.

In hun onderzoek identificeerden ze 7.095 mensen met PN, 23.882 met atopische dermatitis zonder PN en 38.283 met psoriasis zonder PN. Op basis van deze cijfers berekenden ze dat meer dan 72 per 100.000 mensen met PN te maken hebben, voornamelijk vrouwen met een gemiddelde leeftijd van 50 jaar.

“De werkelijke cijfers kunnen hoger zijn omdat onze gegevens alleen mensen met een ziektekostenverzekering en tussen de 18 en 64 jaar oud ”, zegt Amy Huang, vierdejaars geneeskundestudent Johns Hopkins University School of Medicine.

Volgens The National Institutes of Health kan PN zich ontwikkelen door een andere huid ziekten of andere gezondheidsproblemen die vaak voorkomen in gezinnen, en zelfs omgevingsfactoren kunnen ervoor zorgen dat iemand een verhoogd risico loopt om PN te ontwikkelen. Door de gegevens verder te analyseren, ontdekte het team dat mensen met PN een verhoogd risico hebben op andere aandoeningen in vergelijking met mensen zonder PN , waaronder HIV, nierziekte, non-Hodgkin-lymfoom en psychische stoornissen.

“We willen graag PN beter begrijpen omdat dat zal helpen bij de behandeling van onze patiënten”, zegt Kwatra. “Ons doel is om andere artsen te informeren over de frequentie van PN-gerelateerde aandoeningen om een evidence-based, gericht diagnostisch onderzoek te begeleiden. Verbeterde ziekteherkenning en lopende translationele studies zullen verdere aanwijzingen geven voor de ontwikkeling van PN.”

Hoewel er geen remedie is voor PN, omvat de huidige behandeling fototherapie, lokale steroïden en off-label management met immuunonderdrukkende middelen en anticonvulsiva. Kwatra zegt dat het belangrijk is dat artsen goed geïnformeerd zijn over gerelateerde aandoeningen, zodat PN correct kan worden gediagnosticeerd en beheerd.

Lopende onderzoeksinitiatieven omvatten het onderzoeken van de patronen van PN bij kinderen en volwassenen van 65 jaar en ouder en hoe PN-behandeling deze populaties beïnvloedt. Kwatra’s groep voert aanvullende onderzoeken uit om de moleculaire verklaring van PN te begrijpen.

Verder onderzoek is nodig om te verduidelijken hoe chronische aandoeningen zoals atopische dermatitis, HIV, nierinsufficiëntie en psychische aandoeningen kunnen bijdragen aan de ontwikkeling ent van PN.

“Met zo’n grote populatie van mensen die deze verwaarloosde ziekte hebben, hebben we alleen maar de oppervlakte bekrast en nemen we graag het voortouw bij het onderzoeken van deze onderbelichte aandoening”, zegt Kwatra.

Co-auteurs waren Joseph K. Canner, MHS, Raveena Khanna en Sewon Kang, MD, van de Johns Hopkins University School of Medicine.

De auteurs melden hiervoor geen belangenconflicten studie.

De studie werd ondersteund door een subsidie van de Skin of Color Society en de Dermatology Foundation Medical Dermatology Career Development Award.