De bladgroente komt van over de hele wereld en heeft alles genoemd, van ‘het nieuwe rundvlees’ tot ‘de nieuwe spinazie’ … en er is zelfs een rechtszaak aangespannen.

Laten we eerst een ding uit de weg ruimen: er is boerenkool, en er is culinaire boerenkool. Beiden zijn lid van de brassica-familie, maar ze zijn niet helemaal hetzelfde. De sierkool (ook bekend als bloeiende boerenkool) is gekweekt om eruit te zien als een mooie, kleurrijke kool, wat logisch is omdat ze verwant zijn. Sierkool is nog steeds eetbaar, maar je zou er waarschijnlijk niet veel van genieten, omdat de plant is vrij taai en taai.
En, om de zaken een beetje te verwarren, zijn er enkele culinaire boerenkool die gewoon zo verdomd mooi zijn dat ze worden verkocht als sierplanten. Met zijn rechtopstaande groeiwijze, strak gekrulde bladeren en dieppaarse kleur is “Redbor” waarschijnlijk de meest verbluffende variëteit aan boerenkool die je ooit zult zien – en het is ook eetbaar. (En, zoals ik kan bevestigen, is het een buitengewoon taaie plant.)

Voor de toepassing van dit artikel gaan we naar focus op de soorten boerenkool die gewoonlijk de voorkeur hebben om te eten.

Boerenkool heeft de rangorde van ‘superfood’ verdiend vanwege de voedingswaarde-per-calorie-score van 1.000 op de Aggregate Nutrient Density Index. Het bevat een flinke dosis vitamine K, A en C en magnesium , calcium en ijzer (dus de aanduiding “nieuw rundvlees”.) Omdat het bladgroen is, bevat het ook veel vezels. (Zie voedingsfeiten over rauwe boerenkool.)
Eetbare boerenkoolvariëteiten
Vanwege de toegenomen populariteit, tuinders zouden zonder problemen zaden van de meest populaire boerenkoolvariëteiten moeten vinden. Er is de extra-gekrulde Schotse “bor” -serie, die de eerder genoemde “Redbor”, “Starbor”, “Ripbor” en “Winterbor” omvat.
“Lacinato” (ook bekend als “Dinosaurus” of “Nero di Toscana”) is een prachtig blauwgroen Italiaans erfstuk dat dateert uit de achttiende eeuw. Een kortere maar vergelijkbare blauwgroene populaire variëteit wordt “Dwarf Blue Curled Scotch” genoemd.
“Red Russian” (hieronder afgebeeld) heeft paars getinte, platte, getande bladeren die veel malser zijn dan de gekrulde variëteiten. Oorspronkelijk uit Siberië, werd deze variëteit rond 1885 door Russische handelaren naar Canada gebracht. “Vates” komt ook uit Oost-Europa, maar lijkt op zijn meer sterk gegolfde Schotse neven. “Vates” wordt geprezen om zijn tolerantie voor zowel hitte als kou.

Een Portugese boerenkool genaamd “Beira” is ook beschikbaar, maar hoewel hij veel meer koolachtig is, is hij lang niet zo koudetolerant als ofwel kool of andere boerenkool. Het primaire doel is als ingrediënt in Portugese boerenkoolsoep.
Er is nu ook een nieuwe kruising van boerenkool en broccoli beschikbaar, slim “Brokali” genoemd. Burpee biedt een variëteit aan die “Apollo” wordt genoemd en die gewone broccolikoppen en -stengels bevat, vergezeld van boerenkoolachtige bladeren. Een ander soortgelijk type is “Atlantis.”
Kale kweken
Als u ervoor kiest om uw eigen boerenkool uit zaad te laten groeien, kunt u deze op dezelfde manier behandelen als kool. Zaden kunnen in de late winter binnenshuis worden gestart of direct in de tuin worden gezaaid vier weken voor de laatste gemiddelde vorst in het vroege voorjaar. Voor degenen in mildere klimaten met een langer groeiseizoen, kan in de nazomer met een ander gewas worden begonnen.
Grotere variëteiten moeten een meter uit elkaar staan, terwijl dwergen dichterbij kunnen zijn. Boerenkool heeft over het algemeen 50-60 dagen nodig om te rijpen. Net als andere leden van de Brassica-familie, kan het worden aangevallen door cabbageworms, dus controleer regelmatig op rupsen en gekauwde bladeren.
Boerenkool groeit het beste in rijke grond aangevuld met compost. En omdat u een goede bladproductie wilt, kan periodiek toedienen van een stikstofrijke meststof ook voordelig zijn.
Boerenkool gebruiken en bewaren
Hoewel boerenkool deel uitmaakt van de koolfamilie, lijkt de groeiwijze meer op sla, omdat je individuele bladeren of de hele bos kunt oogsten. De meeste boerenkool zal nieuwe bladeren ontwikkelen nadat je er een paar hebt geknipt.
Ongewassen, rauwe boerenkool blijft ongeveer een week in de koelkast. Om in te vriezen, blancheren en bewaren in luchtdichte plastic zakken.
Het is begrijpelijk dat de jonge, binnenste bladeren beter geschikt zijn voor rauw eten, terwijl hardere buitenste bladeren beter zijn om te stomen of toe te voegen aan gekookte gerechten. Dit geldt vooral voor de dikbladige soorten.
Veel mensen houden niet van de bittere ondertoon in de smaak van boerenkool, die voor het grootste deel veel op snijbiet of boerenkool lijkt. Een lichte vorst zal de smaak van boerenkool zoeter maken, dus oogsten na een vorst is ideaal als dat kun je goed plannen.
Recepten voor boerenkool
Gebakken boerenkool van Bobby Flay
Krokante boerenkool “Chips”
Salade met boerenkool, snijbiet, kip en feta
Salade met boerenkool en witte bonensoep
“Eet meer boerenkool”
Geloof het of niet, maar boerenkool heeft onlangs het middelpunt gestaan van een nogal openbare juridische controverse.Ongeveer tien jaar geleden ontwierp Bo Muller-Moore, de maker van T-shirts uit Vermont, een logo voor een paar boerenvrienden met de zin “Eet meer boerenkool”. In 2006 trok dit de aandacht van fastfoodbedrijf Chick-fil-A, dat de slogan “Eat Mor Chikin” gebruikt om zijn (weliswaar heerlijke) broodjes kip te promoten. In zijn eerste staakt-en-stop-brief beweerde Chick-Fil-A dat “Eat More Kale” op de een of andere manier Chick-Fil-A-klanten in verwarring zou brengen en hun zaken zou verwateren.
Muller-Moore negeerde de waarschuwingen en bleef de afgelopen vijf jaar in het openbaar vechten met de voedselmaker. Een online petitie ter ondersteuning van de zaak “Eat More Kale” is beschikbaar en bevat momenteel bijna 25.000 handtekeningen. Het congreslid van Vermont, Peter Welch, wierp onlangs zijn steun achter de boerenkoolcampagne door een brief te sturen naar de oprichter en CEO van Chick-Fil-A S. Truett Cathy, waarin hij het bedrijf aanmoedigde de t-shirtmaker met rust te laten.

Afbeeldingen met dank aan PlantFiles