Een fobie is een buitensporige en irrationele angstreactie en een soort angststoornis, waarbij het individu een meedogenloze angst voor een situatie, levend wezen, plaats of ding. Een dergelijke angst staat niet in verhouding tot de realiteit van het risico (1). Hoewel de meeste oorzaken en behandelingsmethoden van deze angst bekend zijn, zijn er enkele beperkingen met betrekking tot de genezing ervan. De impact van een fobie kan variëren van vervelend tot ernstig invaliderend. Mensen met fobieën beseffen vaak dat hun angst irrationeel is, maar ze kunnen er niets aan doen. Voor sommige mensen is zelfs het denken aan hun fobie enorm beangstigend (2).

Mensen met een fobie veroorzaken ongemak bij anderen en hun gedrag is sociaal onaanvaardbaar. Hoewel mensen met een fobie zich ervan bewust zijn dat hun angst irrationeel is, kunnen ze hun gevoelens niet beheersen. Daarom is een fobie ongetwijfeld een sociaal dilemma (3). Volgens sommige statistieken heeft 6,2% van de bevolking verschillende fobische symptomen en heeft ongeveer 1% van de bevolking een ernstige fobie, die in sommige gevallen tot invaliditeit leidt (4).

De meest voorkomende soorten fobieën zijn specifieke en sociale typen. Specifieke fobieën zijn onderverdeeld in vier categorieën, waarvan een van de belangrijkste onderdelen de angst voor bepaalde dieren is. Dierlijke fobie begint over het algemeen tijdens de kindertijd, neemt toe op volwassen leeftijd en begint zelden na de volwassenheid. Een dierenfobie is sterk geconcentreerd en kan tientallen jaren aanhouden zonder herstel als ze niet wordt behandeld. Ongeveer 5% van alle verlammende fobieën en 15% van de lichtere fobieën zijn gerelateerd aan bepaalde dieren.

Bovendien wordt 95% van de gevallen van dierenfobieën gezien bij vrouwen, die psychologisch relatief gezond zijn en fobie hun enige psychologische probleem. Geleedpotigen, als de grootste stam in het dierenrijk, omvatten soorten zoals kreeften, krabben, spinnen, mijten, insecten, duizendpoten en duizendpoten. Ongeveer 84% van alle bekende diersoorten zijn lid van dit phylum (5, 6).

Insecten kunnen, als de grootste klasse (Insecta) van hexapod-ongewervelde dieren in het arthropodenfylum, leiden tot insectenfobieën in mensen, direct of indirect door mentale toestanden te stimuleren. Waanvoorstellingen (Ekbom-syndroom) is een ander probleem bij insectenfobieën die de gezondheid van gewervelde dieren kunnen aantasten. Entomofobie / arachnofobie is een irrationele angst voor insecten en teken en wordt beschouwd als een van de ernstigste psychologische problemen die professionele behandelingen vereisen. In de meeste gevallen wordt een dierenfobie veroorzaakt door een mogelijke reactie van insecten, zoals op een persoon springen (7).

Studies tonen aan dat de prevalentie van specifieke angsten bij kinderen en adolescenten hoger is dan bij volwassenen. Onderzoekers hebben echter aangetoond dat de typische leeftijd van de ziekte voor specifieke fobieën tussen de 10 en 13 jaar ligt (8).

De aanvankelijke leeftijd voor dierenfobieën is meestal 12 jaar. Een van de grootste epidemiologische onderzoeken op dit gebied (n = 43093) naar specifieke angsten werd gedaan in de Verenigde Staten en ontdekte dat de hoogste prevalentie van fobie bij kinderen en adolescenten was. De resultaten van het onderzoek naar de effecten van geslacht bij kinderen met specifieke angsten lieten een significant verschil zien bij kinderen jonger dan 10 jaar, en bij vrouwen was het zes keer zo hoog als bij mannen (9-11).

Een onderzoek in Duitsland heeft aangetoond dat vrouwen meer kans hebben op fobische stoornissen dan mannen. Ook werd vastgesteld dat dit sekseverschil te wijten kan zijn aan methodologische verschillen of gebaseerd kan zijn op de weerspiegeling van verschillende verwijscijfers voor behandeling bij mannen en vrouwen. In deze studie was de prevalentie van angst bij dieren drie keer hoger bij vrouwen dan bij mannen. De tienerperiode is een levensperiode waarin de ontwikkeling van vrouwelijke fobie en angsten zich sneller vormen en ontwikkelen dan mannen (12).

Insectenfobie wordt hoogstwaarschijnlijk veroorzaakt door twee hoofdoorzaken: 1, echte entomofobie ; dit fenomeen doet zich voor wanneer een fobie wordt opgewekt bij een persoon met een bepaald idee en zich geleidelijk ontwikkelt. 2, valse entomofobie; wanneer een persoon plotseling aan insecten wordt blootgesteld (13).

De evolutionaire studie van angst voor insecten (in het algemeen fobieën) en de genetische basis van angst benadrukt het belang van het juiste gedrag van ouders, vooral moeders, die kan leiden tot angst bij kinderen (12, 14).

Mensen met entomofobie ervaren angst, zelfs als ze beseffen dat veel insecten geen enkele bedreiging voor hen vormen. Patiënten klagen over externe besmetting met deze externe parasieten en zelfziekte ontwikkelt zich en wordt een mentale en zenuwaandoening (15).

Volgens studies is de prevalentie van angststoornissen 31,2% gedurende het hele leven en 12,5% van deze aandoeningen zijn de oorzaak van angst. Over het algemeen is fobie vaker gemeld bij vrouwen dan bij mannen (16).

Fobie wordt gerapporteerd met betrekking tot verschillende geleedpotigen, zoals spinnen, vlinders, teken, bijen en wespen. Het is bekend dat dierenfobie zich vaak vormt en ontwikkelt tijdens de kindertijd met betrekking tot de onjuiste beoordeling van een gevaar (13). Bij 82,3% van de leerlingen is het probleem wanneer ze worden blootgesteld aan vliegende insecten en hun grote uitdaging is om echt gevaarlijke insecten te begrijpen en ertegen te beschermen (17).

Genetische en omgevingsfactoren kunnen fobieën veroorzaken. Kinderen die een naast familielid hebben met een angststoornis, lopen het risico een fobie te ontwikkelen. Blootstelling aan besloten ruimtes, extreme hoogten en dieren- of insectenbeten kunnen allemaal bronnen van fobieën zijn.

Daarom kan het zeer kritisch zijn om de epidemiologische factoren die van invloed zijn op fobieën bij dieren (vooral geleedpotigen) te begrijpen. Voor zover de auteurs weten, zijn er tot dusver in het zuiden van het land nog geen uitgebreide studies over deze kwestie gedaan. Daarom was de huidige studie gericht op het identificeren van de prevalentie van entomofobie en arachnofobie, evenals het herkennen van factoren die dit beïnvloeden onder basisschoolleerlingen en middelbare scholieren in Shiraz, in het zuidwesten van Iran.