Er was een oude dame die een vlieg inslikte
“Er was een oude dame die een vlieg inslikte” (alternatief “Ik ken een oude dame die een vlieg inslikte”, “Er was een oude vrouw Who Swallowed a Fly “en” I Know an Old Woman Who Swallowed a Fly “) is een kinderrijmpje en een onzinliedje dat bekend staat als cumulatief.
Engels
1953 door Burl Ives op Brunswick Records
Kinderrijm , onzin nummer
Rose Bonne en Alan Mills
Het nummer vertelt het onzinnige verhaal van een oude vrouw die slikt steeds grotere dieren, elk om het eerder ingeslikte dier te vangen, maar sterft na het inslikken van een paard. De humor van het lied komt voort uit de absurditeit dat de vrouw op onverklaarbare wijze en onmogelijk dieren van belachelijke afmetingen kan inslikken en overleven, wat suggereert dat ze zowel bovenmenselijk als onsterfelijk is. De toevoeging van een paard is echter eindelijk genoeg om haar te doden, onverwachts wat logica uit de echte wereld toe te passen op het lied en in tegenspraak te zijn met haar voorheen gevestigde mogelijkheden om dieren te slikken. De aantrekkingskracht op kinderen komt voort uit het idee dat een vlieg kan worden ingeslikt door een mens, net als een spin. Als je bij de vogel en de kat komt, wordt het duidelijk dat dit een denkbeeldig scenario is dat eindigt met het inslikken van een heel paard. De eindregel brengt het kind terug tot een rationeel begrip dat de oude dame al die tijd dood is geweest, omdat dit onmogelijk is en plaats maakt voor hun amusement en gelach.
Er zijn veel variaties op frasering in de teksten, vooral voor de beschrijving van het inslikken van elk dier. De spin en vlieg worden in elk vers beschreven, maar de andere dieren worden pas beschreven als ze worden geïntroduceerd, te beginnen met de vogel. Drie versies van het rijm werden verzameld in het tijdschrift Hoosier Folklore in december 1947, respectievelijk te beginnen met ‘Er was een oude dame – ze slikte een vlieg’, ‘Arme kleine oude dame, ze slikte een vlieg’ en ‘Een oud dametje slikte een vlieg vlieg”. Alle drie noemen ze een progressie van een vlieg naar een paard, met variaties in wat dieren worden ingeslikt en de rijmpjes voor elk dier.
De definitieve versie is geschreven door Rose Bonne (teksten) en Canadees / Engelse volksartiest Alan Mills en auteursrechtelijk beschermd in 1952. Destijds had het gewoon de titel “I Know an Old Lady”. Een wijdverspreide versie van het nummer werd in 1953 uitgebracht op Brunswick Records, waar het werd gezongen door Burl Ives. Ives ‘vertolking verschijnt op zijn album, Folk Songs, Dramatic and Humorous – dat debuteerde in de late zomer van 1953. Het geïllustreerde boek uit 1961 van Rose Bonne geeft ook aan dat de teksten van haar zijn, terwijl de muziek is gecomponeerd door Alan Mills.