Natuurlijk zijn discussies over het wassen van denim voor de meeste denimheads betwistbaar, omdat ze wassen geen denim, of in ieder geval alleen met tegenzin. Zogenaamd ‘droog’ denim – dat is de diep gearceerde, stijve variant waarvan onbehandelde spijkerbroeken zijn gemaakt – zouden, zo zeggen ze, zo lang mogelijk moeten worden gedragen voordat ze hun eerste wasbeurt krijgen. En met zo lang mogelijk bedoelen ze rond Dit zorgt voor een maximale personalisatie, van kreuken tot natuurlijk vervagen, van de fabricage van het denim en voor de indigo kleurstof om eerst “opgesloten” te worden. Om dezelfde reden raden ze aan om gedurende deze tijd geen poging te doen om lokale plekken schoon te maken: het creëert gewoon een grotere, meer onderscheidende patch die jarenlang meegaat.

Maar er is een kwestie van hygiëne overwegen. Nogmaals, er zijn sprays beschikbaar om de bacteriën te doden. Anderen stellen voor om je spijkerbroek een paar dagen aan de lijn te hangen in fel zonlicht – zon is het beste desinfectiemiddel, zoals het gezegde luidt, en helpt ook om je spijkerbroek sneller te laten verouderen, als dat is wat je wilt. Anderen raden nog steeds aan om ze te dragen voor een duik in de zee, de zouten hebben een vergelijkbaar effect. Maar deze methoden zijn alleen echt nuttig tijdens de warmere maanden, en ze stellen allemaal alleen het onvermijdelijke uit.

Zeker, als je je spijkerbroek moet wassen – en de meeste van ons zullen de noodzaak erkennen om dit minstens zo nu en dan te doen – experts beweren vurig dat zelfs hier een aantal wel en niet te doen zijn, ook al zijn ze het niet noodzakelijk allemaal eens. Sommigen zeggen dat jeans alleen binnenstebuiten gewassen mag worden: hierdoor wordt alleen het zachtere weefsel van de binnenkant van de jeans blootgesteld aan wrijving tegen de trommel van de wasmachine, waardoor overmatige slijtage aan de zichtbare buitenkant wordt bespaard. Sommigen raden zelfs aan om ze met de goede kant naar buiten te wassen in een oude kussensloop. Je jeans moet worden gewassen met zo min mogelijk andere kleding, in een korte cyclus en met een minimum aan bleekmiddelvrij waspoeder (of zelfs een kleine hoeveelheid milde shampoo). Ondanks het standaardlabel “wassen op 60 ° C”, was je ze op een zo koud mogelijke stand.

Tenzij je spijkerbroek Sanforized is – een proces dat in 1930 is ontwikkeld door ene Sanford Cluett, waardoor krimp tot bijna verwaarloosbare niveaus – droog denim krimpt tot vijf centimeter in de taille en drie centimeter in het been als het eenmaal is gewassen. Vandaar het advies van het winkelpersoneel om groot te kopen. De krimp zal ook doorgaan tijdens de eerste paar wasbeurten. Voordat je permanente wijzigingen aanbrengt aan het drogen van denim u moet ook rekening houden met “natuurlijk” bakvet, dat ontstaat door het verzamelen van plooien in het kruis en de knieën. Zodra het wassen klaar is, moet je jeans meteen uit de machine worden gehaald, op de juiste manier worden teruggedraaid om te drogen, plat worden geschud en weer in vorm worden getrokken terwijl hij nog vochtig is – op dat moment kan krimp enigszins worden tegengegaan met een flinke ruk – en ongevouwen en natuurlijk laten drogen. Geen droogtrommels aub.

De zorg voor je spijkerbroek kan met andere woorden een fulltime baan worden. Zelfs reparaties zijn een probleem. Denim mag alleen worden gerepareerd met een patch van dezelfde soort (drogen met droog, voorgewassen met voorgewassen), om kreukvorming te voorkomen bij de volgende wasbeurt. Wat het stoppen betreft: je zou – en dat wist je natuurlijk al – kruislings weven van niet één maar twee tinten blauw garen die samen zo dicht mogelijk bij het blauw van je jeans passen.

Ja, je kunt er zeker van zijn dat cowboys niet zoveel moeite hebben gehad. Het is verleidelijk om te geloven dat ze dergelijke denimverzorgingsregels bijna belachelijk zouden hebben gevonden. Ze zouden hun spijkerbroek in hun wasmachine hebben gegooid – als ze er een hadden gehad – wanneer dat nodig was. En ze zouden hun energie hebben gericht op gekibbel, gedoe, vuurgevechten of het beroven van treinen. En ongetwijfeld hadden ze er daarbij buitengewoon stijlvol uitgezien.