Handel in wilde dieren & Criminele winsten

De meeste stropers en Afrikaanse criminele syndicaten ontvangen slechts 5-10% van de winkelwaarde voor de dierlijke delen die ze stropen. Zelfs in berooide delen van Afrika en Azië is dit een kleine beloning voor wat een zeer risicovolle taak kan zijn om dagen door te brengen met het volgen van gevaarlijke dieren in hun natuurlijke habitat. Gecoördineerde inspanningen om neushoorns en olifanten in Centraal-Afrika uit te roeien, evenals systematische stroperij in Zuidoost-Azië en China, hebben het voor criminele syndicaten gemakkelijker gemaakt om een markt te organiseren voor tijger- en luipaardhuiden, olifantenivoor en neushoornhoorn. Dit heeft gezorgd voor een kanaal voor stropers op laag niveau en rebellenmilities van hoog niveau om hun dierlijke delen te verkopen aan tussenpersonen die de vracht vervolgens massaal naar bestemmingen over de hele wereld smokkelen waar de items voor exorbitante prijzen worden verkocht.

In 2013 was de straatprijs voor neushoornhoorn in Azië $ 60.000-100.000 per kilogram. Met ongeveer $ 1.700-2.840 per ounce, meer dan de prijs van goud, werd aangenomen dat het een betere investering was dan onroerend goed en een gemakkelijke manier om te pronken met rijkdom. Volgens antistropers in Zuid-Afrika zou een Mozambikaanse stroper R100.000 ($ 10.000) per jacht of meer dan R200.000 per hoorn verdienen, afhankelijk van de tussenpersoon.

In januari 2015 namen Oegandese ambtenaren een zending van 137 ivoren slagtanden van 700 kg in beslag die bestemd was voor Amsterdam. Het ivoor in deze zending had een geschatte straatwaarde van $ 1,5 miljoen of $ 2.142 per kilo of ongeveer $ 973 per pond. Als gevolg van internationale druk om een einde te maken aan de illegale handel in ivoor en andere factoren die van invloed zijn op de legale binnenlandse markten waar nog steeds olifantenivoor wordt verkocht, is de gemiddelde prijs van ivoor in China gedaald tot $ 730 per kilogram ($ 331 per pond).

De diverse ecosystemen van India lijden onder het verlies van de inheemse soorten Bengaalse tijger, luipaard, Indische neushoorn en Aziatische olifant. In 2009 zou een enkele uit India gesmokkelde tijgerhuid in China voor 650.000 roepies worden verkocht, ongeveer $ 134.000 of 91.920 yuan. In de afgelopen jaren hebben stroperij en handel in wilde dieren en planten echter meer aandacht gekregen en worden meer stropers en mensenhandelaars veroordeeld tot gevangenisstraf voor hun misdaden.