Trappers en pedalen: aangedreven velocipedes

Er zijn aanwijzingen dat er een klein aantal tweewielige machines met achterwielaandrijving is gebouwd in het zuidwesten van Schotland tijdens de vroege jaren 1840. Kirkpatrick Macmillan, een smid van Dumfriesshire, wordt hier het vaakst mee geassocieerd. Hij zou in 1842 64 kilometer naar Glasgow hebben gereisd, hoewel de documentatie problematisch is. Gavin Dalzell uit Lesmahagow bouwde waarschijnlijk halverwege de jaren 1840 een soortgelijke tweewielige machine en zou er jarenlang mee hebben gewerkt. Dit is mogelijk de zwaar gerestaureerde machine in het Glasgow Museum of Transport. Hij heeft houten wielen en ijzeren velgen. De voeten van de berijder zwaaiden heen en weer en bewogen een paar stangen die waren verbonden met krukken op de achterwielen. Thomas McCall, een andere Schot, bouwde eind 1860 soortgelijke machines. Uit documenten blijkt dat Alexandre Lefèbvre uit Saint-Denis, Frankrijk, in 1842 een tweewielige velocipede bouwde die werd aangedreven door trappers die waren verbonden met krukken op het achterwiel. Lefèbvre nam zijn velocipede mee toen hij in 1861 naar Californië emigreerde, en hij bestaat daar nog steeds. in het History San José museum. Noch de Schotse, noch de machines van Lefèbvre werden commercieel geëxploiteerd, en er is geen bewijs dat ze hebben bijgedragen aan de latere ontwikkeling.

Het woord fiets werd in 1868 in Europa gebruikt ter vervanging van de logge vélocipède de pedale. De eerste velocipede aangedreven via pedalen die op het voorwiel zijn gemonteerd, werd begin jaren 1860 in Parijs gebouwd, maar er is geen sluitend bewijs dat het idee bedacht om pedalen op het voorwiel toe te passen of wie dat feitelijk deed. Er zijn aanwijzingen dat Pierre Lallement, een Franse monteur, halverwege 1863 een dergelijke machine in Parijs heeft gebouwd en gedemonstreerd. In die tijd werkte hij voor M. Strohmayer, een Parijse maker van rijtuigen voor kinderen en invaliden. Lallement nam deel aan een verbeterde velocipede met hem toen hij in 1865 naar de Verenigde Staten ging, en hij voltooide zijn nieuwe veloce in Ansonia, Connecticut. Hoewel in 1866 een Amerikaans octrooi werd verleend, kon een fabrikant niet in dienst worden genomen, en Lallement keerde ergens in 1868 terug naar Frankrijk. In datzelfde jaar begonnen Franse velocipedes gebouwd door Michaux et Cie. (Een bedrijf dat rijtuigvergrendelingen maakte) een rage. in Amerika, en Lallement kon zijn patent voor $ 2.000 verkopen aan de Amerikaanse ondernemer Calvin Witty. Dit zou binnenkort gevolgen hebben voor de Amerikaanse industrie.

Pierre Michaux en zijn zoon Ernest presenteerden hun pedaalaangedreven velocipede in de jaren 1860. Het beste bewijs geeft aan dat ze het begin 1864 in Parijs hebben gebouwd (niet in 1861 of 1855, zoals in veel geschiedenissen wordt vermeld), en er werden er nog een paar gebouwd in 1865 en 1866. Sommige hadden gietijzeren frames van smeedbaar gietijzer, blijkbaar in afwachting van grote -schaalproductie. Aan het voorwiel waren krukken en pedalen bevestigd, die een diameter had van 86 tot 91 cm (34 tot 36 inch). Het achterwiel was iets kleiner. Hoewel het bedrijf geen aanspraak maakte op het basisontwerp, patenteerde het in april 1868 een aantal verbeteringen.