Westeros is verdeeld in de zeven koninkrijken in Game of Thrones, maar waarom is dit het geval als het er echt negen zijn? Aangezien Game of Thrones hier het grootste deel van zijn tijd doorbrengt en talloze personages verwijzen naar ‘de zeven koninkrijken’, is het verrassend dat de show heeft dit vreemde stukje nomenclatuur nooit uitgelegd.

Om het ontstaan van de Zeven Koninkrijken te vinden, moet je teruggaan naar de tijd van Aegons verovering, ongeveer 300 jaar voor de gebeurtenissen van Game of Thrones. Toen Aegon Targaryen met zijn zustervrouwen, Rhaenys en Visenya in Blackwater Rush landde, maakte het deel uit van een Westeros dat in zeven afzonderlijke rijken was verdeeld: het noorden, geregeerd door Torrhen Stark; de berg & the Vale, gerund door Ronnel Arryn; Harren Hoare’s Kingdom of the Isles and the Rivers; de rots, die toebehoorde aan Loren Lannister; the Reach, geregeerd door House Gardener’s Mern IX; de Stormlands, onder toezicht van Argilac Durrandon; en ten slotte Dorne, die toen werd geregeerd door prinses Meria Martell.

Dit waren de zeven landen die Aegon wilde veroveren en verenigen, wat hij meestal deed in de loop van de volgende twee jaar, en ze samenbracht onder de heerschappij van House Targaryen en de ijzeren troon, zoals we horen in Game of Thrones Toen Aegon uiteindelijk werd gekroond op de Starry Sept in Oldtown, werd hij uitgeroepen tot “Lord of the Seven Kingdoms”, hoewel het zelfs toen niet helemaal waar was. De Dornish verzetten zich tegen Aegons pogingen om hen te veroveren door zich in de bergen te verstoppen en deel te nemen aan guerrillaoorlogvoering, en prinses Meria weigerde toe te geven.

Pas 187 jaar na Aegons verovering trad Dorne officieel toe tot de Zeven Koninkrijken dankzij een vreedzaam huwelijkspact tussen Prins Maron Martell (destijds de heerser van Dorne) en prinses Daenerys Targaryen (niet die), de jongere zus van koning Daeron II Targaryen, maakten zo eindelijk het rijk compleet. Dit veranderde echter eigenlijk de zeven koninkrijken in negen, omdat Aegon allang grote veranderingen in zijn pas ontdekte rijk had aangebracht.

De Riverlands, die lang geleden onafhankelijk waren geweest, werden geregeerd door House Hoare ten tijde van Aegons verovering. Als beloning voor het steunen van de Targaryens tegen de Hoares, werd het Kingdom of Rivers & Eilanden in tweeën gesplitst: House Tully kreeg heerschappij over de Riverlands, terwijl House Greyjoy de controle over de Iron Islands. Dat maakte het tot Eight Kingdoms, terwijl Aegon ook besloot om King’s Landing en het omliggende gebied tot een eigen vorstendom te maken, bekend als de Crownlands, die alleen loyaal was aan de kroon. Vanwege hun dienst tijdens de verovering, voerde het bevel of the Reach ging naar House Tyrell, terwijl House Baratheon de Stormlands kreeg. Zo waren de Seven (of negen) Kingdoms of Game of Thrones als volgt samengesteld:

• The North – House Stark
• The Vale – House Arryn
• The Iron Islands – House Greyjoy
• The Riverlands – House Tully
• The Westerlands – House Lannister
• The Stormlands – House Baratheon
• The Reach – House Tyrell
• The Crownlands – House Targaryen
• Dorne – House Martell

Als dat bekend voorkomt, is dat omdat het een status quo was die bestond tot de opstand van Robert, op welk punt de Baratheons de kroon namen, en daarna werden er verdere wijzigingen aangebracht na Game of Thrones “War of de vijf koningen a en ga zo maar door. Afhankelijk van hoe je het bekijkt, werden de Seven Kingdoms zoals we ze kennen opgericht met de verovering van Aegon, of toen Dorne officieel toetrad, en dat bleef zo gedurende de hele reeks Game of Thrones tot de finale.

In “The Iron Throne” eist Sansa dat het noorden onafhankelijkheid wordt verleend omdat ze nooit meer de knie zullen buigen voor iemand die vanuit het zuiden regeert. Dat is afgesproken, en dus wordt Bran Stark uitgeroepen tot “Lord of the Six Kingdoms” maar is in werkelijkheid nu de Heer van de Acht Koninkrijken in Game of Thrones.