Wat is het?

Normaal gesproken communiceren de zenuwcellen (neuronen) van de hersenen met elkaar door kleine elektrische signalen af te vuren die van cel naar cel gaan. Het afvuurpatroon van deze elektrische signalen geeft aan hoe druk de hersenen zijn. De locatie van deze signalen geeft aan wat de hersenen aan het doen zijn, zoals denken, zien, voelen, horen, de beweging van spieren beheersen, enz. Een aanval doet zich voor wanneer het afvuurpatroon van de elektrische signalen van de hersenen plotseling zeer abnormaal en ongewoon intens wordt, ofwel in een geïsoleerd gebied van de hersenen of in de hersenen.

Als de hele hersenen erbij betrokken zijn, wordt de elektrische storing een gegeneraliseerde aanval genoemd. Dit type aanval werd vroeger een grand mal-aanval genoemd. Het gemakkelijkst herkenbare symptoom van een gegeneraliseerde aanval zijn de stijfheid van het lichaam en de schokkende ledematen die bekend staan als tonisch-clonische motorische activiteit.