Het idee dat mos aan de noordkant van bomen groeit, is oud, zegt Dan Johnson, universitair docent bosbiologie aan het College of Natuurlijke hulpbronnen aan de Universiteit van Idaho, “en het is heel logisch. Aangezien de noordkant van een boom minder zonlicht krijgt dan de andere delen van een boom, zou het koeler, vochtiger en meer schaduw moeten zijn – perfecte omstandigheden voor mossen . “

Maar of mos voornamelijk aan de noordkant van bomen groeit, hangt af van waar je woont. “Er is een tendens dat mos groeit aan de noordkant van een boom – op het noordelijk halfrond”, zegt hij. “Op het zuidelijk halfrond zouden mossen de neiging hebben om aan de zuidelijke schaduwzijde van bomen te groeien.”

Maar zo eenvoudig is het nog steeds niet, merkt Johnson op, omdat veel dingen de schaduwrijke omstandigheden waar mos de voorkeur aan geeft, inclusief andere bomen, of de hellingen waarop bomen groeien. “Schaduwrijk en vochtig is het beste voor de meeste mossen, dus alles wat die omstandigheden kan creëren, kan ertoe leiden dat daar mos groeit”, zegt hij. was enig werk dat aantoont dat bepaalde mos soorten bij voorkeur groeien op bepaalde boomsoorten. “

Wat betreft het al dan niet gebruiken van mos om in een mum van tijd te navigeren, Johnson raadt het niet aan:” Kompassen zijn goedkope verzekeringen voor het geval je verdwaalt. “