Haar vindt zijn oorsprong in de gemeenschappelijke voorouder van zoogdieren, de synapsen, ongeveer 300 miljoen jaar geleden. Het is momenteel niet bekend in welk stadium de synapsiden zoogdierkenmerken hebben verworven, zoals lichaamshaar en borstklieren, aangezien de fossielen slechts zelden direct bewijs leveren voor zachte weefsels. Huidafdruk van de buik en de onderstaart van een pelycosauriër, mogelijk toont Haptodus de basale synapsid-stam met transversale rijen rechthoekige schubben, vergelijkbaar met die van een moderne krokodil. Een uitzonderlijk goed bewaarde schedel van Estemmenosuchus, een therapsid uit het Boven-Perm, vertoont een gladde, haarloze huid met wat lijkt op glandulaire depressies, hoewel het als semi-aquatische soort misschien niet bijzonder nuttig was om het omhulsel van terrestrische soorten te bepalen . De oudste onbetwiste bekende fossielen die ondubbelzinnige afdrukken van haar vertonen, zijn de Callovische (late midden Jura) Castorocauda en verschillende hedendaagse haramiyidans, beide bijna-zoogdiercynodonts. Meer recentelijk kunnen studies op terminale Perm Russische coprolieten suggereren dat niet-zoogdierlijke synapsiden uit die tijd bont hadden. Als dit het geval is, zijn dit de oudste haarresten die bekend zijn, wat aantoont dat de vacht al in het laatste Paleozoïcum voorkwam.

Sommige moderne zoogdieren hebben een speciale klier voor elke baan die wordt gebruikt om de vacht glad te strijken , genaamd de hardere klier. Afdrukken van deze structuur worden gevonden in de schedel van de kleine vroege zoogdieren zoals Morganucodon, maar niet in hun cynodont-voorouders zoals Thrinaxodon.

De haren van de vacht bij moderne dieren zijn allemaal verbonden met zenuwen, en dus bont dient ook als een zender voor sensorische input. Bont kan zijn ontstaan uit sensorisch haar (snorharen). De signalen van dit sensorische apparaat worden geïnterpreteerd in de neocortex, een hoofdstuk van de hersenen dat aanzienlijk is uitgebreid bij dieren als Morganucodon en Hadrocodium. De meer gevorderde therapsids hadden een combinatie van blote huid, snorharen en schubben kunnen hebben. Een volledige pelage evolueerde waarschijnlijk niet tot de overgang van therapsid naar zoogdier. De meer geavanceerde, kleinere therapsids hadden een combinatie van haar en schubben kunnen hebben, een combinatie die nog steeds wordt aangetroffen bij sommige moderne zoogdieren, zoals knaagdieren en de opossum.

De hoge interspecifieke variabiliteit van de grootte, kleur en microstructuur van haar maakt vaak de identificatie van soorten mogelijk op basis van enkele haarfilamenten.

In verschillende mate hebben de meeste zoogdieren sommige huidzones zonder natuurlijk haar. Op het menselijk lichaam wordt een gladde huid aangetroffen op het ventrale deel van de vingers, handpalmen, voetzolen en lippen, die allemaal delen van het lichaam zijn die het nauwst verbonden zijn met de interactie met de wereld om ons heen, evenals de kleine schaamlippen en de eikel. penis. Er zijn vier hoofdtypen mechanoreceptoren in de kale huid van mensen: Pacinische bloedlichaampjes, Meissner’s bloedlichaampjes, Merkel’s schijven en Ruffini-bloedlichaampjes.

De naakte molrat (Heterocephalus glaber) heeft een geëvolueerde huid miste in het algemeen pelagische haarbedekking, maar heeft toch lange, zeer spaarzaam verspreide tactiele haren over het lichaam behouden. Glansheid is een eigenschap die kan worden geassocieerd met neotenie.

Menselijke haarloosheid

De algemene haarloosheid van mensen in vergelijking met verwante soorten kan te wijten zijn aan verlies van functionaliteit in het pseudogen KRTHAP1 (dat helpt bij het produceren keratine) in de menselijke afstamming ongeveer 240.000 jaar geleden. Op individuele basis kunnen mutaties in het gen HR leiden tot volledig haarverlies, hoewel dit niet typisch is voor mensen. Mensen kunnen ook hun haar verliezen als gevolg van hormonale onbalans als gevolg van medicijnen of zwangerschap.

Om te begrijpen waarom mensen in wezen haarloos zijn, is het essentieel om te begrijpen dat lichaamshaar van zoogdieren niet alleen een esthetisch kenmerk is. ; het beschermt de huid tegen wonden, beten, hitte, kou en UV-straling. Bovendien kan het worden gebruikt als communicatiemiddel en als camouflage. Daartoe kan worden geconcludeerd dat de voordelen die voortvloeien uit het verlies van menselijk lichaamshaar groot genoeg moeten zijn om op te wegen tegen het verlies van deze beschermende functies door naaktheid.

Mensen zijn de enige primaatsoorten die significante haaruitval en van de ongeveer 5000 nog bestaande zoogdiersoorten is slechts een handvol effectief haarloos. Deze lijst bevat olifanten, neushoorns, nijlpaarden, walrussen, sommige soorten varkens, walvissen en andere walvisachtigen, en naakte molratten. De meeste zoogdieren hebben een lichte huid die bedekt is met bont, en biologen geloven dat vroege menselijke voorouders ook op deze manier begonnen zijn.Een donkere huid is waarschijnlijk ontstaan nadat mensen hun lichaamsbont verloren hadden, omdat de naakte huid kwetsbaar was voor de sterke UV-straling, zoals uitgelegd in de Out of Africa-hypothese. Daarom is het bewijs van de tijd dat de menselijke huid donkerder werd gebruikt tot op heden het verlies van menselijk lichaamshaar, in de veronderstelling dat de donkere huid nodig was nadat de vacht was verdwenen.

Er werd verwacht dat datering van de splitsing van de voorouderlijke menselijke luis in twee soorten, de hoofdluis en de schaamluis, zou het verlies van lichaamshaar bij menselijke voorouders dateren. Het bleek echter dat de menselijke schaamluis niet afstamt van de voorouderlijke menselijke luis, maar van de gorillaluis, 3,3 miljoen jaar geleden divergerend. Dit suggereert dat mensen vóór deze datum lichaamshaar hadden verloren (maar hoofdhaar hadden behouden) en dik schaamhaar hadden ontwikkeld, in of dichtbij het bos leefden waar gorilla’s leefden, en schaamluis kregen van het afslachten van gorilla’s of die in hun nest sliepen. De evolutie van de lichaamsluis ten opzichte van de hoofdluis plaatst de kledingdatum daarentegen veel later, zo’n 100.000 jaar geleden.

De zweetklieren bij mensen zouden geëvolueerd kunnen zijn om zich te verspreiden vanuit de handen en voeten als het lichaamshaar veranderde, of de haarwisseling had kunnen plaatsvinden om zweten te vergemakkelijken. Paarden en mensen zijn twee van de weinige dieren die op het grootste deel van hun lichaam kunnen zweten, maar paarden zijn groter en hebben nog een volledig ontwikkelde vacht. Bij mensen liggen de huidharen plat in warme omstandigheden, terwijl de arrector pili-spieren ontspannen, waardoor wordt voorkomen dat warmte wordt vastgehouden door een laag stilstaande lucht tussen de haren en het warmteverlies door convectie toeneemt.

Een andere hypothese voor het dikke lichaamshaar bij mensen stelt dat Fisherian op hol geslagen seksuele selectie een rol speelde (evenals bij de selectie van lang hoofdhaar), (zie terminaal en vellushaar), evenals een veel grotere rol van testosteron bij mannen. Seksuele selectie is tot dusver de enige theorie die het seksuele dimorfisme verklaart dat wordt waargenomen in de haarpatronen van mannen en vrouwen. Mannen hebben gemiddeld meer lichaamshaar dan vrouwen. Mannen hebben meer terminaal haar, vooral op het gezicht, de borst, de buik en de rug, en vrouwtjes hebben meer vellushaar, dat minder zichtbaar is. Het stoppen van de haarontwikkeling in een juveniel stadium, vellushaar, zou ook consistent zijn met de neotenie die duidelijk is bij mensen, vooral bij vrouwen, en dus hadden ze tegelijkertijd kunnen optreden. Deze theorie heeft echter belangrijke overwegingen in de huidige culturele normen. Er is geen bewijs dat seksuele selectie meer dan een miljoen jaar geleden zo drastisch zou verlopen als een volle, weelderige vacht hoogstwaarschijnlijk zou duiden op gezondheid en daarom hebben meer kans om te worden geselecteerd voor, niet tegen, en niet alle menselijke populaties hebben tegenwoordig seksueel dimorfisme in lichaamshaar.

Een andere hypothese is dat mensenhaar werd verminderd als reactie op ectoparasieten. De ‘ectoparasiet’-verklaring van moderne menselijke naaktheid is gebaseerd op het principe dat een haarloze primaat minder parasieten zou herbergen.Toen onze voorouders sociale regelingen voor groepswoningen gebruikten van ongeveer 1,8 miljoen, nam de ectoparasietbelasting dramatisch toe. Vroege mensen werden de enige van de 193 primaatsoorten die vlooien hadden , wat kan worden toegeschreven aan de nauwe leefomstandigheden van grote groepen individuen. Hoewel primatensoorten gemeenschappelijke slaapplaatsen hebben, zijn deze groepen altijd in beweging en we hebben minder kans om ectoparasieten te herbergen. Daarom zou selectiedruk voor vroege mensen het verminderen van lichaamshaar bevorderen, omdat degenen met dikke vachten meer dodelijke ziektedragende ectoparasieten zouden hebben en daardoor een lagere conditie zouden hebben.

Een andere mening wordt voorgesteld door James Giles, die haarloosheid probeert uit te leggen als voortgekomen uit de relatie tussen moeder en kind, en als gevolg van tweevoetigheid. Giles brengt romantische liefde ook in verband met haarloosheid.

Een andere hypothese is dat het gebruik van vuur door mensen de vermindering van mensenhaar veroorzaakte of op gang bracht.

Evolutionaire variatie

Evolutionair biologen suggereren dat het geslacht Homo ongeveer 2,5 miljoen jaar geleden in Oost-Afrika ontstond. Ze bedachten nieuwe jachttechnieken. Het eiwitrijkere dieet leidde tot de evolutie van grotere lichaams- en hersengroottes. de dag op de evenaar, gaf aanleiding tot een grotere behoefte om warmte snel af te voeren. Als gevolg hiervan ontwikkelden mensen het vermogen om te zweten: een proces dat werd vergemakkelijkt door het verlies van lichaamshaar.

Een andere factor in menselijke evolutie die ook in het prehistorische verleden plaatsvond, was een voorkeurskeuze voor neotenie, vooral bij vrouwen.Het idee dat volwassen mensen bepaalde neoteneuze (juveniele) kenmerken vertonen, die niet tot uiting komen bij de mensapen, is ongeveer een eeuw oud.Louis Bolk maakte een lange lijst van dergelijke eigenschappen en Stephen Jay Gould publiceerde een korte lijst in Ontogeny and Phylogeny. Bovendien worden pedomorfe kenmerken bij vrouwen vaak erkend als wenselijk door mannen in ontwikkelde landen. Vellushaar is bijvoorbeeld een juveniele eigenschap. Hoewel mannen langer, grover, dikker en donkerder terminaal haar ontwikkelen door seksuele differentiatie, doen vrouwen dat niet, waardoor hun vellushaar zichtbaar blijft.

Textuur

Krullend haar

Jablonski beweert dat hoofdhaar evolutionair voordelig was voor pre-mensen om vast te houden, omdat het de hoofdhuid beschermde terwijl ze rechtop liepen in het intense Afrikaanse (equatoriale) UV-licht. Hoewel sommigen misschien beweren dat mensen volgens deze logica ook harige schouders zouden moeten uitdrukken, omdat deze lichaamsdelen vermoedelijk aan vergelijkbare omstandigheden zouden worden blootgesteld, de bescherming van het hoofd, de zetel van de hersenen waardoor de mensheid een van de meest succesvolle soorten kon worden op de planeet (en die ook erg kwetsbaar is bij de geboorte) was aantoonbaar een meer urgent probleem (okselhaar in de oksels en lies werden ook behouden als tekenen van seksuele volwassenheid). Ergens tijdens het geleidelijke proces waarmee Homo erectus een overgang begon van harige huid naar de naakte huid, uitgedrukt door Homo sapiens, veranderde de haartextuur vermoedelijk geleidelijk van steil haar (de toestand van de meeste zoogdieren, inclusief de naaste neven van de mensheid – chimpansees) naar Afro getextureerd haar of “kinky” (dwz strak opgerold). Dit argument gaat ervan uit dat krullend haar de doorgang van UV-licht in het lichaam beter belemmert dan steil haar (dus gekruld of opgerold haar zou vooral voordelig zijn voor mensachtigen met een lichte huid de evenaar).

Het wordt onderbouwd door de bevindingen van Iyengar (1998) dat UV-licht de rechte menselijke haarwortels (en dus het lichaam via de huid) kan binnendringen via de haarschacht. In het bijzonder suggereren de resultaten van dat onderzoek dat dit fenomeen lijkt op de doorgang van licht door glasvezelbuizen (die niet zo effectief werken als ze geknikt of scherp gebogen of opgerold zijn). In die zin, wanneer mensachtigen (d.w.z. Homo Erectus) geleidelijk hun rechte lichaamshaar verloren en daardoor de aanvankelijk bleke huid onder hun vacht aan de zon blootstelden, zou steil haar een aanpassingsvermogen zijn geweest. Door omgekeerde logica, later, toen mensen verder van Afrika en / of de evenaar reisden, kan steil haar (aanvankelijk) zijn geëvolueerd om de intrede van UV-licht in het lichaam te helpen tijdens de overgang van een donkere, UV-beschermde huid naar een bleke huid.

Sommigen geloven omgekeerd dat strak opgerold haar dat uitgroeit tot een typische Afro-achtige formatie het vermogen van het hoofd en de hersenen om af te koelen sterk zou hebben verminderd, want hoewel het haar van Afrikaanse mensen veel minder dicht is dan dat van de Europese tegenhanger, in de intense zon zou de effectieve ‘wollige hoed’ die dergelijk haar produceerde een nadeel zijn geweest. Antropologen als Nina Jablonski voeren echter tegengestelde discussies over deze haartextuur. In het bijzonder suggereren Jablonski’s beweringen dat het adjectief ‘wollig’ in verwijzing naar Afro-haar is een verkeerde benaming in verband met de hoge warmte-isolatie die afkomstig is van de echte schapenwol. In plaats daarvan resulteert de relatief geringe dichtheid van Afro-haar, gecombineerd met zijn veerkrachtige spiralen in feite in een luchtige, bijna sponsachtige structuur die op zijn beurt, zo stelt Jablonski, waarschijnlijk een toename van de circulatie van koele lucht op de hoofdhuid bevordert. Verder kleeft nat afrohaar niet aan de nek en hoofdhuid, tenzij het volledig doorweekt is, en in plaats daarvan heeft het de neiging zijn veerkrachtige wallen te behouden omdat het minder gemakkelijk reageert op vocht en zweet dan steil haar. In die zin kan de eigenschap het comfortniveau in intense equatoriale klimaten meer verhogen dan steil haar (dat aan de andere kant de neiging heeft om van nature over de oren en nek te vallen in een mate die een iets hoger comfortniveau biedt in koude klimaten ten opzichte van strakke opgerold haar).

Bovendien interpreteren sommigen de ideeën van Charles Darwin als suggererend dat sommige eigenschappen, zoals haartextuur, zo willekeurig waren met het overleven van de mens dat de rol van natuurlijke selectie triviaal was. Daarom pleiten ze voor zijn suggestie dat seksuele selectie verantwoordelijk kan zijn voor dergelijke eigenschappen. Neigingen om haartextuur als ‘adaptief triviaal’ te beschouwen, kunnen echter meer in bepaalde culturele waardeoordelen wortelen dan in objectieve logica. In die zin kan de mogelijkheid dat de haartextuur een adaptief belangrijke rol heeft gespeeld, niet volledig buiten beschouwing worden gelaten. Hoewel de seksuele selectiehypothese niet kan worden uitgesloten, staat de asymmetrische verdeling van deze eigenschap garant voor omgevingsinvloeden. Als de haartextuur simpelweg het resultaat zou zijn van adaptief willekeurige menselijke esthetische voorkeuren, zou men verwachten dat de globale verdeling van de verschillende haartexturen tamelijk willekeurig zou zijn. In plaats daarvan is de verdeling van afrohaar sterk scheef richting de evenaar.

Verder is het opmerkelijk dat de meest doordringende uitdrukking van deze haartextuur te vinden is in Afrika bezuiden de Sahara; een regio van de wereld die overvloedig genetisch en paleo-antropologisch bewijs suggereert, was het relatief recente (≈200.000 jaar oude) punt van oorsprong voor de moderne mensheid. Hoewel genetische bevindingen (Tishkoff, 2009) suggereren dat Afrikanen ten zuiden van de Sahara de meest genetisch diverse continentale groep op aarde zijn, benadert Afro-getextureerd haar de alomtegenwoordigheid in deze regio. Dit wijst op een sterke selectiedruk op de lange termijn die, in schril contrast met de meeste andere regio’s van de genomen van sub-Sahara groepen, weinig ruimte liet voor genetische variatie op de bepalende loci. Een dergelijk patroon lijkt de seksuele esthetiek van de mens niet te ondersteunen als de enige of primaire oorzaak van deze verspreiding.

De EDAR-locus

Een groep studies heeft onlangs aangetoond dat genetische patronen op de EDAR-locus, een regio van het moderne menselijke genoom dat bijdraagt aan de variatie in de haartextuur bij de meeste individuen van Oost-Aziatische afkomst, ondersteunen de hypothese dat (Oost-Aziatisch) steil haar waarschijnlijk is ontwikkeld in deze tak van de moderne menselijke afstamming na de oorspronkelijke uitdrukking van strak opgerold natuurlijk afro-haar . Specifiek geven de relevante bevindingen aan dat de EDAR-mutatie die codeert voor de overheersende Oost-Aziatische “grove” of dikke, steil haartextuur ontstond in de afgelopen ≈65.000 jaar, een tijdsbestek dat zich uitstrekt vanaf de vroegste van de “Out of Africa” migraties tot nu toe.