Symptomen van winterallergie zijn dezelfde symptomen die patiënten tijdens andere delen van het jaar ervaren. Mensen ervaren vaak een verstopte neus of verstopte neus, loopneus, jeukende neus, sinusdruk, niezen, postnasale drainage langs de achterkant van hun keel en jeukende of tranende ogen. Hoewel er in de winter niet veel grassen, bomen of onkruid bestuiven, zijn er tal van andere allergenen in de lucht die tijdens de wintermaanden symptomen kunnen veroorzaken. Deze omvatten voornamelijk allergenen binnenshuis die het hele jaar door aanwezig zijn, zoals huidschilfers van huisdieren, huisstofmijten, kakkerlakken en muizen. Hoe schoon we allemaal onze huizen en werkruimten ook houden, omgevingsallergenen zijn nog steeds aanwezig en kunnen allergische symptomen veroorzaken.

Tijdens de wintermaanden blijven mensen ook meer binnen, waardoor hun blootstelling aan deze allergenen toeneemt. De feestdagen kunnen de blootstelling van patiënten aan deze allergenen verhogen, omdat mensen de neiging hebben om meer te reizen, wat resulteert in tijd doorgebracht in hotels en de huizen van familieleden. Dit kan ook resulteren in blootstelling aan verschillende huisdieren waar mensen niet aan gewend zijn, waardoor patiënten symptomatisch kunnen worden.

Versieren voor de feestdagen kan ook een verhoogde blootstelling aan huisstofmijt en schimmels veroorzaken. Mensen gaan naar hun zolders of kelders om hun versieringen tevoorschijn te halen, en daar kunnen deze allergenen worden gevonden. De decoraties zelf kunnen ook schimmel bevatten, vooral als ze zich in plastic opslagbakken bevonden die wat vocht vasthielden. In kunstbomen kan schimmel groeien doordat ze worden opgeborgen, en levende kerstbomen dragen van nature schimmelsporen, die vervolgens tijdens de feestdagen naar binnen worden gebracht.

De winter is ook een tijd van het jaar waarin talrijke respiratoire virale ziekten zijn wijdverbreid en verspreiden zich snel. Het wordt ten zeerste aanbevolen dat iedereen vóór het winterseizoen een griepprik krijgt om zichzelf en hun dierbaren tegen griep te beschermen. Samen met een betere handhygiëne en het vermijden van zieke contacten kan dit helpen om patiënten te beschermen tegen griep en andere virale ziekten. Helaas kunnen symptomen van virale ziekten identiek zijn aan de hierboven beschreven allergische symptomen. Soms kan het moeilijk zijn om te bepalen of uw symptomen te wijten zijn aan allergieën of verkoudheid. Een handige tip is dat virale symptomen doorgaans tussen de 10 en 14 dagen aanhouden, terwijl allergische symptomen langer kunnen duren. Bovendien kunnen virussen vaak koorts, verminderde eetlust en spierpijn veroorzaken, die over het algemeen niet door allergieën worden veroorzaakt.

Als er in de winter enige bezorgdheid bestaat over allergische symptomen, wordt aanbevolen dat patiënten worden beoordeeld door een board-gecertificeerde allergoloog. We kunnen allergietesten uitvoeren en patiënten binnen enkele minuten laten weten waarvoor ze allergisch zijn. Voor patiënten die een positieve allergietest hebben en niet voldoende verlichting bereiken met vrij verkrijgbare en / of voorgeschreven neussprays, orale antihistaminica en oogdruppels, wordt allergie-immunotherapie (allergieschoten) vaak aanbevolen. Dus stop met snuffelen en niezen door de winter heen en vind vandaag verlichting!