De resterende 70% (55-85%) van de personen zal een chronische HCV-infectie ontwikkelen. Van degenen met chronische HCV-infectie varieert het risico op cirrose tussen 15% en 30% binnen 20 jaar.

Geografische spreiding

Hepatitis C komt wereldwijd voor. De meest getroffen regio’s zijn het oostelijk Middellandse Zeegebied van de WHO en de Europese regio van de WHO, met een geschatte prevalentie in 2015 van respectievelijk 2,3% en 1,5%. De prevalentie van HCV-infectie in andere WHO-regio’s varieert van 0,5% tot 1,0%. Afhankelijk van het land kan de hepatitis C-virusinfectie geconcentreerd zijn in bepaalde populaties. Zo is 23% van de nieuwe HCV-infecties en 33% van de HCV-mortaliteit toe te schrijven aan injecterend drugsgebruik. Toch worden mensen die drugs injecteren en mensen in gevangenissen niet vaak opgenomen in de nationale reacties.

In landen waar infectiebeheersingspraktijken historisch onvoldoende zijn of waren, wordt HCV-infectie vaak wijd verspreid onder de algemene bevolking. . Er zijn meerdere stammen (of genotypen) van het HCV-virus en hun verspreiding verschilt per regio. In veel landen blijft de verdeling van het genotype echter onbekend.

Overdracht

Het hepatitis C-virus is een door bloed overgedragen virus. Het wordt meestal overgedragen via:

• injecterend drugsgebruik door het delen van injectie-apparatuur;
• het hergebruik of inadequate sterilisatie van medische apparatuur, met name spuiten en naalden in zorginstellingen ;
• de transfusie van niet-gescreend bloed en bloedproducten;
• seksuele praktijken die leiden tot blootstelling aan bloed (bijvoorbeeld bij mannen die seks hebben met mannen, met name degenen met een hiv-infectie of degenen die profylaxe vóór blootstelling tegen hiv-infectie gebruiken).

HCV kan ook seksueel worden overgedragen en kan worden overgedragen van een besmette moeder op haar baby; deze manieren van overdracht komen echter minder vaak voor.

Hepatitis C wordt niet verspreid via moedermelk, voedsel, water of toevallig contact zoals knuffelen, kussen en eten of drinken delen met een besmet persoon.

De WHO schat dat er in 2015 1,75 miljoen nieuwe HCV-infecties in de wereld waren (23,7 nieuwe HCV-infecties per 100.000 mensen).

Symptomen

De incubatietijd voor hepatitis C varieert van 2 weken tot 6 maanden. Na de eerste infectie vertoont ongeveer 80% van de mensen geen symptomen. Degenen die acuut symptomatisch zijn, kunnen koorts, vermoeidheid, verminderde eetlust, misselijkheid, braken, buikpijn, donkere urine, grijsgekleurde ontlasting, gewrichtspijn en geelzucht (gele verkleuring van de huid en het wit van de ogen) vertonen.

Testen en diagnose

Omdat nieuwe HCV-infecties gewoonlijk asymptomatisch zijn, worden er maar weinig mensen gediagnosticeerd als de infectie recent is. Bij die mensen die een chronische HCV-infectie ontwikkelen, wordt de infectie ook vaak niet gediagnosticeerd omdat ze asymptomatisch blijft tot decennia na infectie, wanneer de symptomen secundair aan ernstige leverschade ontstaan.

HCV-infectie wordt in 2 stappen gediagnosticeerd:

1. Testen op anti-HCV-antilichamen met een serologische test identificeert mensen die zijn geïnfecteerd met het virus.
2. Als de test positief is voor anti-HCV-antilichamen, wordt een nucleïnezuur zuurtest voor HCV-ribonucleïnezuur (RNA) is nodig om chronische infectie te bevestigen, omdat ongeveer 30% van de mensen die met HCV zijn geïnfecteerd de infectie spontaan opheffen door een sterke immuunrespons zonder dat behandeling nodig is. Hoewel ze niet langer besmet zijn, zullen ze nog steeds positief testen op anti-HCV-antilichamen.

Nadat bij een persoon de diagnose chronische HCV-infectie is gesteld, moet hij of zij een beoordeling hebben van de mate van leverschade ( fibrose en cirrose). Dit kan worden gedaan door middel van een leverbiopsie of door middel van een verscheidenheid aan niet-invasieve tests.

De mate van leverschade wordt gebruikt om beslissingen te nemen over de behandeling en de behandeling van de ziekte.

Getest worden

Een vroege diagnose kan gezondheidsproblemen voorkomen die het gevolg kunnen zijn van infectie en de overdracht van het virus voorkomen. De WHO raadt aan om mensen te testen die mogelijk een verhoogd risico op infectie hebben.

Populaties met een verhoogd risico op HCV-infectie zijn onder meer:

• mensen die drugs injecteren;
• mensen in gevangenissen en andere gesloten instellingen;
• mensen die drugs gebruiken via andere toedieningswegen (niet-injecterend);
• mannen die seks hebben met mannen (MsM);
• ontvangers van geïnfecteerde bloedproducten of invasieve procedures in zorginstellingen met inadequate infectiebeheersingspraktijken;
• kinderen van moeders die besmet zijn met HCV;
• mensen met hiv-infectie;
• gevangenen of eerder gedetineerde personen ; en
• mensen die tatoeages of piercings hebben gehad.

In omgevingen met een hoge seroprevalentie van HCV-antilichamen in de algemene bevolking (gedefinieerd als > 2% of > 5% HCV-antilichaamseroprevalentie), raadt de WHO aan dat alle volwassenen toegang hebben tot HCV-tests en deze aangeboden krijgen met koppeling aan preventie, zorg en behandeling.

Ongeveer 2,3 miljoen mensen (6,2%) van de naar schatting 3,7 miljoen mensen die wereldwijd met hiv leven, hebben serologisch bewijs van vroegere of huidige HCV-infectie. Chronische leverziekte is een belangrijke oorzaak van morbiditeit en mortaliteit onder personen die wereldwijd met hiv leven.

Behandeling

Een nieuwe infectie met HCV vereist niet altijd behandeling, aangezien de immuunrespons bij sommige mensen zullen de infectie verwijderen. Wanneer HCV-infectie echter chronisch wordt, is behandeling noodzakelijk. Het doel van de hepatitis C-behandeling is genezing.

De bijgewerkte richtlijnen van de WHO uit 2018 bevelen therapie aan met pan-genotypische direct werkende antivirale middelen (DAA’s). DAA’s kunnen de meeste personen met HCV-infectie genezen en de behandelingsduur is kort (gewoonlijk 12 tot 24 weken), afhankelijk van de aan- of afwezigheid van cirrose.

De WHO beveelt aan om alle personen met chronische HCV-infectie ouder dan 12 jaar te behandelen met pan-genotypische DAA’s. Pangenotypische DAA’s blijven duur in veel hoge- en middeninkomenslanden. De prijzen zijn echter drastisch gedaald in veel landen (voornamelijk lage-inkomenslanden en lage-middeninkomenslanden) als gevolg van de introductie van generieke versies van deze medicijnen.

De toegang tot HCV-behandelingen verbetert maar blijft te beperkt. In 2017 kende naar schatting 19% (13,1 miljoen) van de 71 miljoen mensen met een HCV-infectie wereldwijd hun diagnose, en van degenen met de diagnose chronische HCV-infectie waren eind 2017 ongeveer 5 miljoen personen behandeld met DAA’s. Er moet nog veel meer worden gedaan om ervoor te zorgen dat de wereld het streefcijfer van 80% HCV-behandeling tegen 2030 bereikt.

Preventie

Primaire preventie

Er is geen effectief vaccin tegen hepatitis C; preventie van HCV-infectie hangt af van het verminderen van het risico van blootstelling aan het virus in instellingen voor gezondheidszorg en in populaties met een hoger risico, bijvoorbeeld mensen die drugs injecteren en mannen die seks hebben met mannen, in het bijzonder degenen die besmet zijn met hiv of degenen die vóór blootstelling profylaxe tegen hiv gebruiken .

De volgende lijst geeft een beperkt voorbeeld van primaire preventieve interventies die worden aanbevolen door de WHO:

• veilig en gepast gebruik van injecties voor de gezondheidszorg;
• veilig behandeling en verwijdering van scherpe voorwerpen en afval;
• verstrekking van uitgebreide schadebeperkende diensten aan mensen die drugs injecteren, waaronder steriele injectiemateriaal en effectieve en op bewijzen gebaseerde behandeling van afhankelijkheid;
• testen van bloed gedoneerd voor HBV en HCV (evenals HIV en syfilis);
• training van gezondheidspersoneel;
• voorkomen van blootstelling aan bloed tijdens seks;

Secundaire preventie

Voor mensen die besmet zijn met het hepatitis C-virus adviseert de WHO:

• voorlichting en advies over opties voor zorg en behandeling;
• immunisatie met de hepatitis A- en B-vaccins om co-infectie door deze hepatitis-virussen te voorkomen en om hun lever te beschermen;
• vroege en passende medische behandeling, inclusief antivirale therapie; en
• regelmatige monitoring voor vroege diagnose van chronische leverziekte.

Screening, zorg en behandeling van personen met een hepatitis C-infectie

In juli 2018 heeft de WHO haar ‘Richtlijnen voor de zorg en behandeling van personen met de diagnose chronische hepatitis C virale infectie”.

Deze richtlijnen zijn bedoeld voor overheidsfunctionarissen om te gebruiken als basis voor het ontwikkelen van nationaal hepatitisbeleid, plannen en behandelrichtlijnen. Dit zijn onder meer beheerders van landenprogramma’s en zorgverleners die verantwoordelijk zijn voor het plannen en uitvoeren van zorg- en behandelingsprogramma’s voor hepatitis, met name in lage- en middeninkomenslanden.

• Richtlijnen voor de zorg en behandeling van personen bij wie de diagnose is gesteld met chronische hepatitis C-virusinfectie

Samenvatting van de belangrijkste aanbevelingen

1.Screening op alcoholgebruik en counseling om matige en hoge alcoholinname te verminderen

Een alcoholinname-evaluatie wordt aanbevolen voor alle personen met een HCV-virusinfectie, gevolgd door het aanbieden van een gedragsmatige alcoholverminderende interventie voor personen met matige- te veel alcohol drinken.

2. Beoordeling van de mate van leverfibrose en cirrose

In omgevingen met beperkte middelen moeten de aminotransferase / plaatjesratio-index (APRI) of FIB4-tests worden gebruikt voor de beoordeling van leverfibrose in plaats van andere niet-invasieve tests die meer bronnen, zoals elastografie of fibrotest.

Aanbevelingen voor hepatitis C-behandeling

3. Beoordeling voor behandeling

Alle volwassenen en kinderen met chronische HCV-infectie moeten worden beoordeeld op antivirale behandeling.

4. Behandeling

De WHO raadt aan om een behandeling aan te bieden aan alle personen met de diagnose HCV-infectie die 12 jaar of ouder zijn, ongeacht het ziektestadium.
De WHO raadt het gebruik van pan-genotypische DAA-regimes aan voor de behandeling van personen met chronische HCV-infectie van 18 jaar en ouder.
Bij adolescenten van 12-17 jaar of met een gewicht van ten minste 36 kg met chronische HCV-infectie adviseert de WHO:

• sofosbuvir / ledipasvir voor 12 weken in genotypen 1, 4, 5 en 6

• sofosbuvir / ribavirine gedurende 12 weken in genotype 2

• sofosbuvir / ribavirine gedurende 24 weken in genotype 3.
In kinderen jonger dan 12 jaar met chronische HCV-infectie raadt de WHO aan:

• behandeling uit te stellen tot de leeftijd van 12 jaar

• behandeling met op interferon gebaseerde regimes mag niet langer gebruikt.
Eind 2019 of 2020 zullen waarschijnlijk nieuwe, zeer effectieve orale pan-genotypische DAA-regimes met korte kuur beschikbaar komen voor kinderen onder de 12 jaar. Dit biedt een kans y om toegang tot behandelingen te bevorderen en te genezen voor een kwetsbare groep die baat heeft bij vroege behandeling.

Reactie van de WHO

In mei 2016 keurde de World Health Assembly de eerste “Global Health Sector Strategy on Viral Hepatitis, 2016-2021” goed. De strategie benadrukt de cruciale rol van universele gezondheid dekking en stelt doelen die aansluiten bij die van de Duurzame Ontwikkelingsdoelen. De strategie heeft een visie om virale hepatitis als een volksgezondheidsprobleem uit te bannen. Dit is vervat in de wereldwijde doelen om nieuwe virale hepatitis-infecties met 90% te verminderen en sterfgevallen als gevolg van virale hepatitis met 65% tegen 2030. De maatregelen die door landen en het WHO-secretariaat moeten worden genomen om deze doelen te bereiken, worden in de strategie uiteengezet.

De WHO werkt op de volgende gebieden om landen te ondersteunen bij het bereiken van de wereldwijde hepatitis-doelstellingen in het kader van de Duurzame Ontwikkelingsagenda 2030:

• bewustmaking, bevordering van partnerschappen en mobilisatie van middelen;
• formuleren van op feiten gebaseerd beleid en gegevens voor actie;
• gezondheidsaandelen binnen de hep vergroten atitis respons;
• voorkomen van overdracht; en
• opschaling van screening-, zorg- en behandelingsdiensten.

Sinds 2011 organiseert de WHO, samen met nationale regeringen, het maatschappelijk middenveld en partners, jaarlijkse Wereld Hepatitis Dag-campagnes ( als 1 van de 9 belangrijkste jaarlijkse gezondheidscampagnes) om het bewustzijn en begrip van virale hepatitis te vergroten. De datum van 28 juli werd gekozen omdat het de geboortedag is van Nobelprijswinnaar dr. Baruch Bloomberg, die het hepatitis B-virus ontdekte en een diagnostische test en vaccin voor het virus ontwikkelde.

Voor Wereld Hepatitis Dag 2020 benadrukt de WHO het thema “Hepatitisvrije toekomst”, met een sterke focus op het belang van het aanpakken van de preventie van HBV-infectie bij moeders en pasgeborenen. Op 28 juli zal de WHO nieuwe richtlijnen publiceren over de preventie van moeders. overdracht van het virus door kinderen.