De Astros bevinden zich op een kruispunt. Ze haalden de play-offs voor de vijfde keer in de laatste zes seizoenen in 2020, maar ze eindigden ook met een verliesgevend record voor het eerst sinds 2014.

En na het bouwen van een van de beste boerderijsystemen van de game in het midden van het decennium – met drie seizoenen van 100 overwinningen, twee wimpels en een World Series-kampioenschap – is Houston’s kast met Minor League-talent nu relatief kaal. Jaren van het afstuderen van getalenteerde jongeren naar de grote competities en het verhandelen van vooruitzichten voor veteranen hebben de Astros verlaten met een systeem dat op de 28e plaats staat van de 30 honkbalorganisaties in MLB Pipeline’s middenseizoen talentevaluaties. Het verlies van hun eerste twee Draft-keuzes in zowel 2020 als 2021 als straf voor het stelen van borden hielp niet.

Na het produceren van een unanieme American League Rookie of the Year in Yordan Alvarez in 2019, gebruikte Houston maar liefst 15 rookie-werpers dit seizoen (met name Cristian Javier en Jose Urquidy) terwijl ze binnen een overwinning van een andere wimpel kwamen. De enige potentiële die eruit ziet alsof hij volgend jaar een belangrijke rol in de Hoofdklasse kan spelen, is rechtshandige Forrest Whitley, die buitengewoon begaafd is. maar heeft in de afgelopen drie seizoenen ook slechts 86 beurten gewerkt vanwege een reeks lichte verwondingen, een schorsing van drugs en problemen met het bevel.

De programma’s van het alternatieve kamp van de Astros en de educatieve competitie hebben de profielen van sommige eerdere onaangekondigde jongeren die een grote rol zouden kunnen spelen in de toekomst van de franchise. Outfielders Colin Barber en Zach Daniels, picks in de vierde ronde in de laatste twee Drafts, hebben enkele van de beste allround tools in het systeem. Rechtshandige Hunter Brown, een vijfde-rounder in 2019, heeft een veelbelovende curveball ontwikkeld en zou Whitley kunnen opvolgen als de beste heuvelvooruitzicht van de organisatie.

Alleen de top 10 systemen werden gerangschikt van 2015 tot 2019 voorseizoen ; de top 15 systemen werden gerangschikt in het middenseizoen van 2019.

TOP VIJF VOORUITZICHTEN
1. Forrest Whitley, RHP (nr. 17 in de Top 100)
2. Freudis Nova, INF
3 . Bryan Abreu, RHP
4. Jeremy Pena, SS / 2B
5. Korey Lee, C

Volledige Top 30-lijst “

Hoewel de Astros hun top twee selecties en maakten hun eerste keuze pas op nr. 72 in het algemeen, ze waren tevreden met hun uithaal. Santos is de beste tienerpitcher in het systeem, Brown kon snel bewegen als reliever en Daniels biedt een verleidelijke combinatie van kracht en snelheid.

2021 IMPACT PROSPECT
Forrest Whitley, RHP (nr. 1): Hij is een soort raadsel geworden maar hij kan nog steeds 98 mph halen met zijn fastball en bezit vijf verschillende pitches die op hun best scoren als plus of beter.

2022 TOP PROSPECT
Freudis Nova, INF (nr. 2): Een potentiële korte stop van 20-20 met de beste arm in het systeem, hij heeft vergelijkingen gemaakt met Hanley Ramirez en Edgar Renteria.

BESTE TOOLS
Hit: Grae Kessinger
Power: Zach Daniels
Run: Jordan Brewer
Arm: Freudis Nova
Veld: Jeremy Pena
Beste atleet: Zach Daniels

Fastball: Jojanse Torres
Curveball: Bryan Abreu
Slider: Forrest Whitley
Changeup: Brett Conine
Controle: Brett Conine

Vijf van de Astros “11 beste vooruitzichten kwamen uit de Draft van 2019: catcher Korey Lee (eerste ronde), Hunter Brown (vijfde), Colin Barber (vierde), outfielder Jordan Brewer (derde) en korte stop Grae Kessinger (tweede).

TOP 30 OP POSITIE
C: 1
1B: 1
2B: 1
SS: 4
OF: 5
RHP: 18

Houston stond op gelijke hoogte met de Cubs voor de meeste werpers (18) op de Top 30-lijst van alle organisaties, ondanks dat het slechts een van de drie was zonder een enkele linkshandige.