Door Gordon A. Ewy, MD

SHARE Consortium en de UA Sarver Heart Center Resuscitation Research Group hebben een feit herontdekt dat niet kan genoeg benadrukt worden, zowel voor experts op het gebied van reanimatiewetenschap als voor het publiek.

Meer dan de helft van de patiënten met een hartstilstand snakt naar adem. Hijgen is beschreven als snurken, gorgelend, kreunen, snuiven, agonale of moeizame ademhaling. Omstanders interpreteren hijgend en andere ongebruikelijke vocale geluiden echter vaak verkeerd als ademhaling en bellen niet snel genoeg 9-1-1 of beginnen niet snel genoeg met levensreddende borstcompressies. Of ze bellen 9-1-1 en wanneer de coördinator vraagt of de patiënt ademt, zeggen ze vaak ‘Ja’, waardoor de coördinator denkt dat het geen hartstilstand is en de redder ongepaste aanbevelingen doet. Een paar minuten later stopt het hijgen en pas als de redder zich bij de coördinator meldt, realiseren ze zich dat ze te maken hebben met een hartstilstand. Tegen die tijd zijn kostbare minuten verspild waarin de hersenen en het hart van de patiënt geen bloedstroom hebben ontvangen.

Meestal stopt deze hijgende of agonale ademhaling binnen ongeveer vier minuten, en daarom hebben veel experts dat niet gedaan herkende dit fenomeen tot nu toe! Hijgen is een overlevingsreflex die wordt geactiveerd door de hersenen en kan de overlevingskansen van iemand met een hartstilstand vergroten.

“Hijgen is een indicatie dat de hersenen nog leven en het vertelt je dat als je begint en doorgaat ononderbroken borstcompressies, de persoon heeft een grote kans om te overleven. De uitdaging is om omstanders voor te lichten dat als ze iemand met een hartstilstand helpen, ze snakken niet moeten verwarren met ademen. In tegenstelling tot hoe het lijkt, is iemand die naar adem snakt niet oké – ze hebben borstcompressies nodig. Het is aangetoond dat door omstanders gestarte reanimatie de enige overlevingskans is van een slachtoffer van een hartstilstand totdat een automatische externe defibrillator (AED) of het ambulancepersoneel ter plaatse komt.

Veel omstanders aarzelen om te presteren. mond-op-mondbeademing, en in het geval van een getuige (gezien of gehoord) instorting, is de zogenaamde beademing niet nodig en kan schadelijk zijn. Wanneer de patiënt naar adem snakt, is er een negatieve druk in de borst, die niet zuigt alleen lucht in de longen maar trekt ook bloed om het hart weer te vullen. Mond-op-mond-ademhaling daarentegen zorgt voor overdruk in de borst en remt de bloedstroom terug naar het hart. Hijgen tijdens een hartstilstand is veel beter dan mond-op-mondademhaling.

Maar hoe zit het met verslikken? Dat is heel anders. Iemand die stikt, zal worden gezien om hun keel te grijpen en moeite te hebben om te ademen, wat betekent dat ze reageren. Deze personen hebben de Heimlich-manoeuvre nodig. Een primaire hartstilstand is de getuige, onverwachte ineenstorting van een persoon die niet reageert. Een hartstilstand zorgt ervoor dat de getroffen persoon binnen enkele seconden flauwvalt en instort. Het komt zelden voor dat een patiënt met een hartstilstand een aanval krijgt.

Bentley J. Bobrow, MD, medisch directeur van het Bureau of Emergency Medical Services & Traumasysteem van het Arizona Department of Health Services, onderzocht gegevens uit twee bronnen. Transcripties van het Phoenix Fire Department Regional Dispatch Center bevatten informatie over naar adem happen bij patiënten die door omstanders werden gevonden, ongeacht of hun instorting was gezien of niet. De eerste-zorgrapporten van de afdeling over 1.218 getuige patiënten vertoonden de incidentie van hijgen bij of na de aankomst van het ambulancepersoneel. Van de 481 patiënten die reanimatie door omstanders kregen, overleefde 39 procent van de gaspers, maar slechts 9 procent van degenen die niet naar adem snakten, overleefde het.

Het uitvoeren van ononderbroken borstcompressies kan ertoe leiden dat een persoon die niet meer naar adem snakt, weer naar adem snakt. Dit maakt veel mensen bang en ze drukken niet meer op de borst, maar naar adem happen is een indicatie dat je het goed doet. Blijf continu borstcompressies geven! ♥