CALIFORNIË, VS – Alles wat de naam “Californië” draagt, kan zijn naamgenoot heel goed te danken hebben aan een 16e-eeuwse Spaanse romanroman en een fantastisch eiland bevolkt met vrouwen en goud.

“Het is zonder twijfel uit de Spaanse literatuur gehaald, maar het verhaal van de evolutie van de geografische naam is erg complex”, zegt Bill Swagerty, een geschiedenisprofessor aan de University of the Pacific.

Swagerty verbond een deel van de naam van Californië aan de Spaanse roman “Las Sergas de Esplandián”, een Spaans romantisch verhaal dat de kruistochten en de veldslagen van de Moren tegen de christenen.

In het boek was Californië het eiland van een legendarische koningin genaamd Califia, die een leger van vrouwen had, een eiland vol goud en griffioenen die mannen aten.

De naam van Californië verscheen echter niet alleen in het gebied nadat het boek was geschreven. Het duurde jaren nadat Baja California door Cortés was ontdekt tot de eerste re ference of the California werd op een kaart gezet.

De allereerste branding van het gebied als Californië kwam in 1562, toen er een kaart van het gebied werd gemaakt met de naam van Californië in het puntje van Baja California. Swagerty zei dat de cartograaf, Deigo Gutiérrez, het gebied associeerde met de uitdrukking “Calida Fornax” – wat zich vertaalt naar “hete, vurige oven”.

Men dacht dat Californië in 1630 een eiland was dat gescheiden was van het vasteland. totdat pater Eusebio Kino ontdekte dat Californië geen eiland was en over land bereikbaar was vanuit Mexico.

Waarom kwamen mensen naar Californië?

“Het is altijd een allure geweest , Denk ik, voor mensen die naar de westkust wilden …, “zei Swagerty.

Maar hoewel die allure mensen in relatief moderne tijdperken bracht, zei Swagerty dat die allure er niet altijd zo vroeg was kolonisten.

Aanvankelijk, tijdens de Spaanse jaartelling, telde de bevolking honderden, niet honderdduizenden. Het was geen aantrekkelijke plek voor Mexicaanse kolonisten, die prikkels hadden gekregen om inwoners van Californische steden als Los Angeles, San Diego en Santa Barbara te worden.

“Ze wisten dat ze zo ver weg zouden zijn van thuis zouden ze geen familieleden zien, misschien nooit meer, en de aanvoerroute … was zo dubieus en zo onregelmatig dat het geen prettige plek was om te zijn voor de gemiddelde kolonist. Dat is gewoon de waarheid, ‘Swagerty zei.

In 1848 veranderde die mentaliteit toen goud werd gevonden in Californië.

“Het was de goudkoorts – de wereld stormde van de ene op de andere dag binnen als JS Holiday zei…, ”zei Swagerty.

De Gold Rush was de grootste massale migratie die het land ooit had meegemaakt, en het was de oorsprong achter de bevolking van veel steden in Californië, zoals Placerville, Roseville, Stockton, Galt, Nevada City en Folsom.

Volgens Swagerty stroomden ongeveer 300.000 mensen binnen twee jaar Californië binnen, wat ongeveer de hele bevolking van Stockton is.

“Dat is waar de bevolking de drukte begon, maar de op een na grootste demografische druk in Californië kwam in de jaren vijftig met de “Move to California” op Highway 66 “, zei Swagerty.

De oorsprong van die migratie kan worden teruggevoerd tot de Grote Depressie en de middenwesterlingen die naar Zuid-Californië gingen. Swagerty zei dat deze migratie ertoe leidde dat mensen fabrieksarbeiders werden rond de Tweede Wereldoorlog en burgers tijdens de babyboom.

KIJK OOK: Koudste plek in Californië is een spookstad | Bartell’s Backroads