Vloeistoffen zijn moeilijk te meten het blote oog door oppervlaktespanningen waardoor een meniscus ontstaat op de omtrek van het meetobject. In dit artikel leer je wat een meniscus is, waarom hij zich vormt en hoe je nauwkeurig en precies het volume van een vloeistof kunt meten in laboratoriumglaswerk of plastic materiaal met schaalverdeling.

Wat is meniscus?

De meniscus van een vloeistof is de opwaartse of neerwaartse curve die wordt gezien aan de bovenkant van een vloeistof in een container. De aard van de curve, of het nu opwaarts (convex) of neerwaarts (concaaf) is, hangt af van de oppervlaktespanning van de vloeistof en zijn hechtvermogen aan de wand van de container.

Concave meniscus (zie diagram A)

Een concave meniscus ontstaat wanneer de vloeistofmoleculen sterk naar de containerwand worden aangetrokken in plaats van naar elkaar. In dat geval lijkt vloeistof aan de randen te ‘plakken’ en vormt zich een concave vorm.

Convexe meniscus (zie diagram B)

Een convexe meniscus verschijnt wanneer vloeistofmoleculen sterk worden aangetrokken aan elkaar in plaats van aan de wand van de container. De meeste vloeistoffen, inclusief water, vertonen een concave meniscus, maar een goed voorbeeld van een convexe meniscus is vloeibaar kwik in een glazen houder. Opgemerkt moet worden dat in sommige gevallen de meniscus in een rechte lijn verschijnt in plaats van enige kromming. Bijvoorbeeld water in sommige plastic cilinders. Geen meniscus maakt meten erg gemakkelijk.

Hoe een meniscus correct te lezen

Je moet bij ooghoogte met de meniscus om een nauwkeurige aflezing te verkrijgen. Pak het glaswerk op om het op ooghoogte te brengen of buig voorover om een meting uit te voeren.

De sleutel tot een nauwkeurige meting is het meten van het midden van de meniscus, of het nu concaaf of convex is. Bijv. meet bij een concave meniscus de onderkant van de meniscus en voor de convexe meniscus de waarde vanaf de bovenkant van de meniscus. (Zie diagram leeslijn in diagram A en B).