Gaschromatografie (of GC zoals het doorgaans wordt genoemd) is een standaardtype chromatografie dat regelmatig wordt gebruikt in de analytische chemie. Maar hoe werkt het? Gaschromatografie is het proces van het scheiden, identificeren en kwantificeren van de verschillende samenstellingselementen van een verbinding. Dit wordt bereikt door te meten hoe elk van de verschillende componenten reageert bij het omzetten van een vloeibare of vaste stationaire fase naar een mobiele gasfase. Elk onderdeel heeft een constante tijd die nodig is om deze reactie te bereiken, en als zodanig kan het gemakkelijk en nauwkeurig worden geïdentificeerd
afhankelijk van deze reactietijd.

Gaschromatografie met één kolom

De oudste en eenvoudigste vorm van chromatografie omvat simpelweg één kolom en meet één dimensie van het monster. De te testen materie wordt verdampt tot een gas en gecombineerd met een specifiek oplosmiddel, waarvan de hoeveelheid bekend en geregistreerd is, en vervolgens wordt het uiteindelijke eluaat gemeten door een detector.
Deze chromatografiemethode heeft verschillende nadelen. Het meest opvallende is dat het niet effectief is bij het bepalen van de aanwezigheid van stoffen in sporenhoeveelheden, en evenmin kan het alle componenten volledig detecteren in een verbinding die bestaat uit meer dan 50 of 60 verschillende ingrediënten.

Multidimensionaal gas Chromatografie (MDGC)

MDGC, een meer geavanceerde vorm van chromatografie, introduceert een tweede of zelfs derde kolom om een andere dimensie van het monster te detecteren. Normaal gesproken is een van deze kolommen polair, terwijl de andere niet-polair is. Dit gebeurt met behulp van een Dean’s Switch, die op afstand wordt bediend en die een deel van het eluaat naar de tweede kolom stuurt. Dit deel is slechts een fractie van het hele monster – daarom wordt dit proces vaak “hartsnijden” genoemd, aangezien een deel van het eluaat uit het “hart” van het monster wordt “gesneden”.
Hoewel deze techniek de dataproductie en kennis van de piektijden verbetert door meerdere dimensies te gebruiken, is het beperkt doordat slechts een deel van het monster wordt overgebracht naar de tweede kolom. Dit probleem kan worden omzeild door de komst van uitgebreide gaschromatografie. / p>

Uitgebreide gaschromatografie (GC x GC)

GC x GC elimineert het probleem van het verliezen van een deel van het monster aan de eerste detector voordat het de tweede kolom bereikt door de introductie van een modulator. Deze modulator heeft de taak om individuele componenten op te vangen, te identificeren en te isoleren, ze te groeperen en ze vervolgens naar de tweede kolom te sturen. Door de dingen op deze manier te doen, wordt het hele monster aan beide kolommen blootgesteld en wordt maximale nauwkeurigheid en precisie bereikt in de resultaten.

De methoden van gaschromatografie in de praktijk

Een specifieke toepassing van gaschromatografie is de analyse van stoffen als olie en benzine. Dit artikel: Bepaling van biomarkers in petroleum door multidimensionale gaschromatografie: grondbeginselen, toepassingen en toekomstperspectieven, bespreekt elk van deze benaderingen van het proces in detail, en hoe ze specifiek betrekking hebben op het onderwerp van petroleumonderzoek.