Door Matt Soniak

Konijnen worden soms gezien als onderhoudsarme “startende” huisdieren die met een paar kleine huisdieren in een buitenhok kunnen rondkomen. wortelen en weinig toezicht. Dit kan echter niet verder van de waarheid zijn. Tamme konijnen zijn huisdieren die net zo veel aandacht nodig hebben als elk ander huisdier, inclusief een specifiek dieet en dagelijkse maaltijden, regelmatige schoonmaak van hun verblijf, dagelijkse controle en tijd uit hun kooi en medische zorg van een dierenarts met kennis van en ervaring met het werken met konijnen.

Konijnen zijn ook zeer sociale dieren die hunkeren naar contact en interactie met hun menselijke verzorgers. Ze hebben veel meer tijd en moeite nodig dan mensen aannemen, maar het resultaat is een nieuwsgierige, speelse metgezel die jarenlang deel zal uitmaken van het gezin.

Waar kan ik een konijn vinden en wat moet ik ervoor zorgen?

Vanwege de verkeerde voorstelling van het konijn als een gemakkelijk huisdier, hebben veel opvangcentra konijnen die door mensen zijn opgegeven ik kon niet voor ze zorgen. Als je een konijn wilt adopteren, neem dan contact op met plaatselijke dierenasielen, kleine dierenreddingsgroepen of de dichtstbijzijnde afdeling van de House Rabbit Society. Rabbit Rescue and Rehab, de New York City-afdeling van de House Rabbit Society, beveelt de volgende items aan als onderdeel van hun checklist voor konijnenaanvoer:

• Habitat: hoewel ze relatief klein zijn, hebben konijnen nogal wat nodig beetje ruimte om uit te strekken of rond te huppelen. Mary Cotter, oprichter van Rabbit Rescue and Rehab en vice-president van House Rabbit Society, raadt een puppybox aan voor je konijn om naar huis te bellen, maar als je een kooi moet gebruiken, maak deze dan de grootste die je kunt krijgen. De House Rabbit Society raadt aan om een kooi of krat te kopen die niet kleiner is dan 1,20 meter lang, 2 meter breed en 1,20 meter hoog. Dit biedt voldoende ruimte voor een kattenbak, speelgoed, voer- en waterbakken en voor het konijn om languit te staan of te liggen. De bench moet een stevige bodem hebben en een mat, deken of handdoek op de bodem van de bench zorgt ervoor dat het konijn niet wegglijdt en geeft het een comfortabel zitvlak.
• Reisdrager: om je mee te nemen konijnenhuis of van en naar de dierenarts, dan heb je een harde plastic draagtas nodig, aan de onderkant bekleed met iets zachts en absorberends zoals een handdoek of deken.
• Kattenbak en strooisel: konijnen worden opgeruimd door de natuur en zullen hun zaken niet vrij rond hun krat doen. In plaats daarvan kiezen ze een hoek van de kist als hun badkamer en gaan ze daar consequent naartoe. Zodra je konijn zijn keuze heeft gemaakt, plaats je de kattenbak of pan daar. Cotter raadt aan om de doos te bekleden met een laag krantenpapier en deze vervolgens helemaal met hooi te vullen. Dit creëert een “miniatuur tuin” voor het konijn, waar het kan zitten, eten en zijn werk kan doen terwijl het hooi de geur absorbeert.
• Voedsel: inclusief hooi, groenten en pellets. Konijnen moeten ook gehydrateerd blijven of darmproblemen kunnen snel optreden. Vers, schoon water moet altijd beschikbaar zijn.
• Kommen voor voedsel en water: konijnen zijn nieuwsgierig en speels, en kunnen lichte kommen kantelen en omdraaien terwijl ze ze verplaatsen en hun leefruimte verkennen. Konijnen kunnen moeilijker zware keramiek of metalen kommen morsen.
• Verzorgingsgereedschap: een zachte, konijnveilige borstel is essentieel voor het verwijderen van haar wanneer uw konijn in een schuur zit en een veiligheidsnagelknipper worden gebruikt voor het knippen van de nagels van een konijn.
• Speelgoed: speelgoed zorgt voor mentale en fysieke stimulatie om te voorkomen dat konijnen zich vervelen, overgewicht krijgen en depressief worden. Goed konijnenspeelgoed omvat papieren zakken en kartonnen dozen om in te kruipen, te krabben en te kauwen , kleine ballen of kattenspeelgoed dat kan worden weggegooid en kattencabines om te klimmen.
• Speel- en bewegingsruimte: konijnen hebben elke dag vier tot vijf uur buiten hun bench nodig om te oefenen, spelen en socializen. Daarvoor heb je een vrij grote, konijnveilige ruimte nodig. Idealiter is dit gebied voorzien van vloerbedekking om tractie te bieden als het konijn rent en springt, omdat het kan uitglijden of glijden en zichzelf kan verwonden op een hardhouten of tegeloppervlak.

Een konijn voeren en verzorgen

Konijnen hebben een combinatie van de volgende items nodig om gezond te blijven eten:

• Hooi: stimuleert het normale kauwgedrag van konijnen en zorgt voor een passende slijtage van hun tanden, waardoor tandheelkundige ziekte. De vezels in hooi bevorderen ook een goede spijsvertering. Vers grashooi (zoals timothy-, haver-, kust-, brome-, Bahia- of tarwehooi) moet elke dag in onbeperkte hoeveelheden aan het konijn worden verstrekt. “Hooi is het belangrijkste onderdeel van het dieet; ze kunnen hier alleen van overleven”, zegt Dr. Darryl Heard, DVM en professor aan de School of Veterinary Medicine van de University of Florida.
• Groenten: groene bladgroenten worden gebruikt als aanvulling op het hooi en zorgen voor extra vitamines en voedingsstoffen.The House Rabbit Society raadt aan om uw konijn een dagelijkse mix van drie verschillende groenten te geven, zoals wortelen, boerenkool, bietengranen, broccoli en snijsla.
• Konijnenkorrels: geef een konijn extra voedingsstoffen, maar deze mogen alleen worden gevoerd als aanvullende aanvulling op zijn dieet. Rabbit Rescue and Rehab raadt af pellets die zaden, noten of maïs bevatten, omdat deze niet nodig zijn in het dieet van een konijn en kunnen bijdragen aan gezondheidsproblemen.
• Water: zoals gezegd, moeten konijnen toegang hebben tot vers, altijd schoon water. Sipper-flessen kunnen worden gebruikt, zei Heard, maar moeten regelmatig worden gecontroleerd om er zeker van te zijn dat ze goed werken, aangezien konijnen op de uiteinden kauwen en ze kunnen vastlopen.
• Snoepjes: elk huisdier verdient nu een traktatie en nogmaals, maar wees voorzichtig welke je kiest voor je konijn. Te veel eenvoudige suikers of zetmelen kunnen de balans van bacteriën in hun darmen verstoren, waardoor ze ziek worden.

Als het erom gaat je konijn schoon te houden, zijn konijnen wonderbaarlijke zelfverzorging en don ‘ ‘Ik heb heel veel hulp van ons nodig,’ zei Cotter. Ze zullen tijdens hun schuren moeten worden geborsteld en hun nagels moeten om de paar maanden worden geknipt, maar dat is over het algemeen alles wat nodig is. Zorg ervoor dat u met uw dierenarts praat over eventuele vragen over het knippen van nagels voordat u thuis probeert te knippen. Rabbit Rescue and Rehab raadt aan om de kattenbak van je konijn dagelijks te vervangen en de bench een of twee keer per week schoon te maken door hem te legen, schoon te vegen en de bodem met warm water te schrobben.

Hoe houd je een konijn veilig rond de House

“Konijnen zijn erg nieuwsgierig en kunnen overal in de problemen komen”, zegt Nickol Finch, hoofd van de afdeling Exotics and Wildlife van het Washington State University Veterinary Hospital. “Ze kunnen kasten openen en op schoonmaakmiddelen kauwen. kauwt op houtwerk, tapijtdraden, wat kan resulteren in elektrocutie. ”

Om de speelruimte van uw huisdier konijnbestendig te maken, verplaatst u kamerplanten of bedekt u ze met lakens en beschermt u koorden en draden met flexibele plastic slangen. Cotter raadt aan om sportsokken aan te brengen op meubelpoten waar het konijn bij kan. Ze zullen er niet voor zorgen dat er op het hout gekauwd wordt, maar ze kunnen wel een paar minuten voor je kopen om de aandacht van je konijn op zijn eigen speelgoed te richten.

Konijnen zijn klein en delicaat, en er is grote voorzichtigheid geboden bij het hanteren hen. Volwassenen moeten de primaire verzorger zijn van een konijn en zorgvuldig toezicht houden op kinderen die met hen omgaan. Wanneer een konijn moet worden vastgehouden of gedragen, ondersteun dan de voorste helft, onder de ribbenkast, met de ene hand en de achterkant met de andere, en houd ze dicht tegen je lichaam als een voetbal. Houd hun benen eronder gestoken om rugletsel te voorkomen en til een konijn nooit op bij de oren van het nekvel.

Welk type medische zorg hebben konijnen nodig?

Er zijn geen aanbevolen vaccins voor konijnen in Noord-Amerika, maar konijnen als huisdier dienen ten minste eenmaal per jaar door een dierenarts te worden gezien voor een controle en alle konijnen die als huisdier worden gehouden, moeten worden gesteriliseerd of gecastreerd wanneer ze volwassen zijn. Dit helpt bij het voorkomen van baarmoederkanker bij vrouwelijke konijnen, agressief gedrag zoals opstijgen en sproeien bij mannelijke konijnen en onbedoeld fokken.

Het kan soms moeilijk zijn om een dierenarts te vinden die goed op de hoogte is van konijnenzorg en bekwaam is in het behandelen ervan. De House Rabbit Society houdt lijsten bij van dierenartsen in het hele land en uw plaatselijke afdeling of reddingsmaatschappij kan waarschijnlijk ook een plaatselijke dierenarts met ervaring met konijnen aanbevelen.

Zorgen voor een konijn in de loop van zijn leven

Er zijn tientallen verschillende konijnenrassen die variëren in grootte, kleur en lichaam en oortype, maar ze hebben allemaal hun eigen charmes. Een veel voorkomende misvatting is dat kleinere rassen minder ruimte nodig hebben dan grotere, maar ze hebben eigenlijk net zoveel ruimte nodig om te rennen en rond te springen.

Sommige rassen hebben speciale behoeften waar eigenaren rekening mee moeten houden. Angorakonijnen, zegt Heard, zijn vanwege hun lange vacht vatbaar voor haarballen en moeten regelmatig worden verzorgd om deze te voorkomen. Rex-konijnen hebben echter niet genoeg demping op de onderkant van hun voeten en hebben vaak last van voetulcera of andere voetproblemen. Tamme konijnen kunnen vaak tien jaar of langer leven, soms tot ver in hun tienerjaren. Naarmate ze ouder worden en groeien, zullen ze verschillende behoeften hebben, vooral omdat het betrekking heeft op hun dieet.

Aangezien baby- en volwassen konijnen verschillende voedingsbehoeften hebben, stelt Rabbit Rescue and Rehab de volgende tijdlijn voor als richtlijn voor het veranderende dieet van uw konijn:

• Zeven weken tot zeven maanden: onbeperkt pellets en alfalfahooi; na 12 weken groenten in hoeveelheden van een halve ons introduceren.
• Zeven maanden tot een jaar: introduceer ander hooi en verminder alfalfa; verminder pellets tot een halve kop per zes pond lichaamsgewicht; Verhoog de groenten geleidelijk tot twee kopjes per zes pond lichaamsgewicht.
• Eén tot vijf jaar: onbeperkt timoteegras, gras en haver; half kopje pellets en twee kopjes groenten per zes kilo gewicht.
• Zes en ouder: bij normaal gewicht, regelmatig dieet voortzetten; als het konijn zwak is of aan het afvallen is, kunnen er meer pellets nodig zijn om gezond te blijven. Konijnen kunnen ook zwaarlijvig worden en gezondheidseffecten hebben door extra gewicht, dus het is belangrijk om binnen het bereik te blijven.

Gezondheidszorgbehoeften veranderen ook met de leeftijd. Jongere konijnen zijn vatbaar voor darmaandoeningen omdat ze het vermogen ontwikkelen om hooi te verteren en een normale darmfunctie te ontwikkelen, zei Heard, en onregelmatig gebruik van de badkamer of verlies van eetlust kunnen een probleem aangeven. Oudere konijnen ontwikkelen ondertussen vaak artritis en nierproblemen. “Regelmatig onderzoek door een dierenarts kan deze problemen identificeren en therapie bieden om uw dier comfortabeler te maken”, zei hij.

Afbeelding: Rita Kochmarjova /