Spoilers in het verschiet gedurende het hele laatste seizoen van Orange Is the New Black.

Orange Is the New Black is misschien ontstaan uit de memoires van Piper Kerman uit 2010 over de 13 maanden die ze doorbracht in de federale gevangenis wegens beschuldigingen van het witwassen van geld, maar de Netflix-serie bloeide door verder te kijken dan het verhaal van hoofdpersoon Piper Chapman en naar de grote, diverse groep vrouwen die met haar opgesloten zat. Geen enkele tv-serie had ooit zo’n uitgestrekte groep vrouwen vertoond, elk met haar eigen unieke verhaal, en in het laatste seizoen vormen de verhalen van die vrouwen de basis van doordachte en empathische verkenningen van empowerment en groei, psychische aandoeningen, de dood en de geschiedenis van het land. polariserend immigratiebeleid.

Schepper en showrunner Jenji Kohan besloot in het vijfde seizoen dat ze de show na zeven cycli zou beëindigen, en toen begon de planning van het eindspel. Maar het ging allemaal niet gemakkelijk, zegt uitvoerend producent Tara Hermann. “We zijn een kamer van debaters; er was zeker een debat over hoe iedereen terechtkwam,” zei ze. “Jenji moet vaak de laatste oproep doen. Maar meestal vochten we en spraken we erover en kwamen we op een plek waar we ons allemaal goed voelden over waar ze allemaal landden. ”

Kijkers ontdekken waar iedereen terechtkomt in de serie finale “Here Is Where We Get Off”, die ook een montage bevat van personages die kijkers niet meer hebben gezien sinds het vijfde seizoen, toen de gevangenen werden gescheiden en toegewezen aan verschillende federale gevangenissen. De verrassing komt wanneer Alex (Laura Prepon) wordt overgeplaatst naar een gevangenis in Ohio en wordt herenigd met Carrie “Big Boo” Black (Lea DeLaria), Erica “Yoga” Jones (Constance Shulman), Angie Rice (Julie Lake), Leanne Taylor (Emma Myles), Norma Romano (Annie Golden), Alison Abdullah (Amanda Stephen), Janae Watson (Vicky Jeudy), Brook Soso (Kimiko Glenn), Gina Murphy (Abigail Savage) en Anita DeMarco (Lin Tucci).

“Het was zo bedoeld dat je het kon houd die mensen in gedachten en stel je ze voor, net zoals we hopen dat iedereen zich alle personages kan blijven voorstellen die in dit misschien parallelle universum leven, “zei Hermann, die Vulture door het denken van de schrijvers achter elk van de hoofdverhaallijnen van de show leidde, uitgesplitst naar karakter. “Hun verhalen gaan maar door, en we wilden ze voor mensen plaatsen, zodat je tevreden was met hun einde, en dan kun je ze misschien ook wel eens in je hoofd bezoeken.”

Alex Vause (Laura Prepon) en Piper Chapman (Taylor Schilling)

Piper Chapman bracht het afgelopen seizoen door als een vrije vrouw met conflicten, nadat ze in de finale van het zesde seizoen vroeg uit de gevangenis was vrijgelaten. Piper is verscheurd over het feit dat ze haar nieuwe vrouw Alex heeft verlaten (ze trouwen in een gevangenisceremonie onder leiding van Nicky) en twee tot drie jaar zonder haar. Naarmate het seizoen vordert, stelt Alex voor dat Piper elders gezelschap zoekt, terwijl ze zelf betrokken raakt bij gevangenisbewaker CO McCollough (Emily Tarver), in een netelige relatie dat begint met chantage en de verkoop van drugs en vordert via de verkoop van oplader voor mobiele telefoons, seks en stalking, en tegen het einde van het seizoen wordt Alex overgeplaatst naar een gevangenis in Ohio. vraagt Piper aan vanwege de verhuizing, Piper verhuist en begint een nieuw leven in Ohio om dichter bij Alex te zijn. Het laatste beeld van het stel is dat ze samen lachen tijdens een gevangenisbezoek.

De schrijvers kwamen vroeg in de serie aan bij Piper’s verhaallijn, ontroerd door het levensverhaal van Piper Kerman. “Het was gebaseerd op hoe inspirerend het echte Piper-verhaal na de gevangenis is geweest, dat ze actief blijft in belangenbehartiging en hervorming van het strafrecht,” zei Hermann. “Dus we wisten dat we Piper naar die plek wilden krijgen, maar de Piper die die we tijdens de show creëerden, namen veel bochten en omwegen die de echte Piper niet had, dus we moesten dat allemaal duidelijk maken door het personage. Ze was naar een paar donkere plekken gegaan, maar uiteindelijk wisten we dat we niet wilden dat ze de gemakkelijke weg zou nemen. ”

Alex kreeg een duister verhaal om te laten zien hoe ze reageert op kwetsbaarheid. . ‘Ze probeert op borgtocht te gaan,’ zei Hermann.’Ze voorziet liefdesverdriet of pijn, dus probeert ze eruit te komen voordat het haar overkomt. ‘ Maar uiteindelijk krijgt het paar een van de weinige opbeurende eindes van de serie. “Van alle verhalen is dit er een waar we weg kunnen komen met een hoopvol, gelukkig einde,” zei Hermann. “Met veel van hen, gewoon wetend waar het leven van mensen begon en wat er in de wereld gebeurt, zou het moeilijk zijn om ga uit. Ik denk dat mensen daarom worstelen met het karakter van Piper, omdat ze uit privileges voortkomt. Maar hopelijk hebben we het verhaal kunnen vertellen dat ze heeft besloten haar neus naar beneden te houden en wat van het harde werk te doen.Ik ben blij dat ze het allemaal proberen en eindelijk volwassen zijn. ”

Dat betekent echter niet dat het eeuwig duurt. “Ik denk dat we allemaal willen geloven dat ze de kansen verslaan, maar het verleden kan de toekomst echt in kaart brengen”, zei Hermann. “Ik denk dat Piper echt sterk is en zich volledig overtuigd voelt in wat ze in de wereld wil doen, maar Ik zal zien of ze het overleven. In mijn hoofd vraag ik me af. ”

Cindy Hayes (Adrienne C. Moore) en Tasha” Taystee “Jefferson (Danielle Brooks)

Een van de meest gelaagde tragedies van de show was de pijnlijke ontbinding van de gebreide en vaak grappige Black Girls-crew. Geen verhaal is zo verwoestend als dat van de grappige, lieve Taystee, die verpletterd wordt door de gevangenismoord op haar beste vriend Poussey in het vierde seizoen, wat leidt tot een gevangenisoproer waardoor iedereen maximale veiligheid en wordt ten onrechte beschuldigd en uiteindelijk veroordeeld voor de moord op een gevangenisbewaarder die door eigen vuur is neergeschoten. Taystee is veroordeeld tot levenslang in de gevangenis en wordt verraden door een van haar beste vrienden, Cindy, die wordt misleid om tegen haar te getuigen in ruil voor immuniteit.

Het zevende seizoen introduceert duistere kanten aan elk personage, met Taystee overweldigd door verdriet en hopeloosheid en Cindy gekweld door g uilt en verdriet. Hoewel Cindy vroeg wordt vrijgelaten en haar leven met haar moeder en dochter begint weer op te bouwen, valt alles weer uit elkaar als Taystee anoniem Cindy’s dochter een brief stuurt waarin staat dat Cindy haar biologische moeder is (het meisje is opgevoed met het idee dat ze zussen waren). Na een confrontatie verlaat Cindy haar familie en raakt ze dakloos, maar tegen het einde van het seizoen heeft ze stappen ondernomen om haar verbroken relaties te herstellen.

Toen de producers Moore belden om te bespreken Cindy’s boog, de actrice verzocht Cindy’s einde niet zo somber te zijn als wat de schrijvers oorspronkelijk hadden gepland. ‘We hadden iets donkerder gepland,’ zei Hermann. ‘We voelden dat Cindy een paar bruggen had platgebrand en dat ze het alleen zou proberen. Adrienne is een professional en ze zou hebben gedaan wat we haar vroegen, maar ze hoopte op wat meer licht en hoop voor Cindy. Ze hoopte dat Cindy verzoening zou hebben met haar dochter. We hoorden haar en besloten een paar wijzigingen aan te brengen. ”

Terug in Litchfield vindt Taystee, die het grootste deel van het seizoen suïcidaal is omdat haar beroep wordt afgewezen, haar stem terug door andere gevangenen te begeleiden voor hun GED’s , het onderwijzen van financiële geletterdheid en het starten van een fonds in naam van Poussey om leningen te verstrekken aan gevangenen wanneer ze worden vrijgelaten.

Een deel van Taystee’s verhaal werd geïnspireerd door Curtis Carroll, een San Quentin-gevangene die bekwaam is in het kiezen en verhandelen van aandelen die het financiële geletterdheidsprogramma van de gevangenis heeft opgericht. “We dachten dat het mooi zou zijn dat ze hoopvol kan blijven, gezien haar levenslange gevangenisstraf, dus het was spannend om dat verhaal voor Taystee te verzinnen,” zei Hermann. Het komt als een opluchting, na vele afleveringen van Taystee die over zelfmoord nadenkt, zo ver gaan dat ze zichzelf proberen op te hangen en gif kopen. “Helaas gebeurt dat veel te vaak in de gevangenis, dat je vast komt te zitten in het systeem en het je gewoon naar beneden haalt,” zei Hermann.

Lorna Morello (Yael Stone), Galina “Red” Reznikov (Kate Mulgrew) en Nicky Nichols (Natasha Lyonne)

Dit hechte trio, dat vanaf het begin van de serie deel uitmaakt van Red’s familie, begint het seizoen in verschillende staten van geestelijke gezondheid. Nicky is nuchter, zelfverzekerd en probeert uit de problemen te blijven. Nadat ze haar zoon Sterling voortijdig heeft bevallen, wordt Lorna geobsedeerd door zijn kwetsbare toestand door middel van foto’s die haar man haar stuurt. En ondanks de inspanningen van haar buurman Gloria (Selenis Leyva) om haar te stimuleren en te motiveren, Red worstelt in een isolement, waar ze naartoe werd gestuurd nadat ze Frieda (Dale Soules) probeerde te wurgen. Het wordt alleen maar somberder voor alle drie nadat Red terugkeert naar de algemene bevolking en het duidelijk wordt dat ze aan dementie lijdt. Zij en Nicky maken deel uit van een groep die is aangewezen om te koken en maaltijden te serveren in het immigratiedetentiecentrum op de campus, waar Nicky valt voor een Egyptische gedetineerde die later wordt gedeporteerd. Nadat ze van haar man heeft vernomen dat hun zoon is overleden, maakt Lorna zich los van de realiteit en opent Instagram-accounts met nepbabyfoto’s, zonder met iemand te delen dat ze haar zoon heeft verloren. Uiteindelijk hoort Nicky over de dood van Sterling van Lorna’s echtgenoot en probeert ze haar vriendin te helpen, maar beseft dat het te laat is. De serie eindigt met Lorna en Red, beiden in de psychiatrische afdeling van de gevangenis in Florida, en Nicky neemt de plaats van Red in de keuken in en wordt een nieuwe ‘gevangenismoeder’.

‘We werden via Nicky voorgesteld aan het idee van een gevangenisfamilie, en Red als haar moeder, ‘zei Hermann.”En toen lieten veel van Nicky’s flashbacks en verhalen uit het verleden zien dat ze zeker wat moederproblemen had in haar leven, en ze bleef ze daarna hebben met Red in de gevangenis. Dus we hielden ervan om haar de cirkel rond te maken en haar uiteindelijk te zien opstaan en worden dat moederfiguur voor de nieuwe meisjes. ” En wat betreft de koksbuis, de verzorgde nagels en de eyeliner met kattenogen die Nicky aan het eind van het seizoen aan het sporten was? Dat was Lyonne’s idee. ‘Dat vind ik helemaal geweldig,’ zei Hermann. “Het was een kleine knipoog naar Red.”

In de negende aflevering van het seizoen, ‘The Hidey Hole’, leerden kijkers hoe Lorna haar eerste psychiatrische doorbraak kreeg nadat ze een steen voor de voorruit van een tegemoetkomende auto, ervan uitgaande dat de bestuurder een man is die ze bij een bar heeft afgewezen, en een aanrijding veroorzaakt waarbij een pas verloofd stel om het leven komt. “Oh Lorna, ze is zo’n gekke broek!” Hermann zei. “We waren zo blij om het directe oorsprongsverhaal van haar splitsing te schrijven, en Natasha Lyonne regisseerde die aflevering, die ik gewoon geweldig vond. Lorna is een hartenbreker, maar al vroeg probeerden we, gezien Reds verhaal over dementie, erachter te komen hoe ze samen hun dagen konden leven. Dus het is blij en verdrietig. ”

Toen de schrijvers met Mulgrew spraken over haar verhaallijn, waren ze verrast om te horen dat haar moeder aan dementie leed. “Dat verhaal is geïnspireerd door veel onderzoek en het feit dat er helaas geen ouderenzorg is in de gevangenis,” zei Hermann. “Haar toestand wordt overdreven door het feit dat ze zo lang in isolatie heeft gelegen. We waren verheugd om dat verhaal te dramatiseren, omdat het zich afspeelt in gevangenissen met die leeftijd en generatie. De toestand van Kate’s moeder was neurologisch anders en iets genuanceerder, maar ze was iemand die zich echt verdiepte en ervoor zorgde dat we het op een nauwkeurige, representatieve manier vertelden. “

Tiffany” Pennsatucky “Doggett (Taryn Manning ) en Suzanne “Crazy Eyes” Warren (Uzo Aduba)

Suzanne en Pennsatucky beginnen dit seizoen aan een ongewoon ontroerende vriendschap wanneer ze celgenoten worden in de wijk ‘Florida’. Terwijl Suzanne een groot deel van het seizoen doorbrengt met vechten om haar vervreemde vrienden Taystee te verzoenen en Cindy, en door voor de kippen te zorgen in New Cluck City in de gevangenis, pakt Pennsatucky een kans op zichzelf door gebruik te maken van de nieuwe educatieve programma’s van de gevangenis en te studeren voor haar GED. Als ze ontdekt dat ze dyslectisch is – en niet dom, trouwens haar vader deed haar geloven – ze landt Taystee als tutor. Maar haar verhaal over empowerment neemt een van de meest hartverscheurende wendingen f het seizoen. Als een bewaker haar niet de extra tijd geeft voor de test waar ze wettelijk recht op heeft vanwege haar toestand, gaat Pennsatucky ervan uit dat ze heeft gefaald, neemt ze drugs om haar wanhoop te verwerken en sterft ze aan een overdosis. Kijkers ontdekken later dat ze de test heeft doorstaan.

De finale begint met een close-up van Pennsatucky’s lijk. “We houden er nooit van om een van onze personages te doden, en het gebeurt niet zonder veel na te denken,” zei Hermann. “Helaas is ze een van die gevallen waarin de gevangenis haar geen goed deed, en hoewel ze erin slaagde om mensen binnen het systeem om haar te helpen groeien en haar te onderwijzen en haar te informeren, ze had nog steeds veel trauma’s waar ze mee te maken had en die niet genoeg was behandeld. Het beste oor waar ze zich kon wenden, waren helaas drugs. We waren natuurlijk allemaal verdrietig om het te moeten doen. Maar toen we het gesprek hadden, was Taryn in staat om zichzelf te scheiden en het grotere goed en het grotere verhaal dat we zochten te begrijpen. ”

Pennsatucky’s dood laat ook zien hoeveel Suzanne is gegroeid in de loop van de show. In plaats van de controle te verliezen zoals in eerdere seizoenen, organiseert ze een herdenkingsdienst voor haar vriendin en zingt ze de Mountain Dew-jingle ter ere van haar.

“Ik weet het niet als Suzanne zo veel veranderd is, want ik denk dat ze nog steeds ergens diep van binnen zal zijn, als ze wordt uitgedaagd, ze een uitbarsting zal krijgen, ‘zei Hermann.’ Maar ik denk gewoon dat we ons in haar karakter hebben verdiept en haar hebben laten opgroeien. Dit had het jaar moeten zijn waarin ze haar puberteit binnenkwam en door de tienerjaren heen werkte, en ik denk dat ze volwassen is geworden. Ze heeft de wereld anders gezien en, zoals Taystee tegen haar zegt, hoop ik dat ze op dat pad blijft. ”

Dayanara” Daya “Diaz (Dascha Polanco) en Aleida Diaz (Elizabeth Rodriguez)

Waar te beginnen met deze moeder en dochter? Wanneer het seizoen begint, Aleida en gevangenbewaarder Hopper (Hunter Emery) wonen nog steeds samen en smokkelen drugs de gevangenis in, met Daya als hun verkoper. Daya, die tot levenslang is veroordeeld voor het doden van een bewaker tijdens de rel, is haar blok geworden. meedogenloze baas Maar wanneer Aleida’s jongste dochter betrokken raakt bij een oudere drugsdealer, slaat Aleida hem in elkaar en slaat zijn auto kapot, waardoor de moeder van vijf kinderen achter de tralies terechtkomt.Daya zet Hopper op om ontslagen te worden en rekruteert haar jongere zus Eva als haar nieuwe externe drugspijplijn. Wanneer Aleida dit in de finale hoort, confronteert ze Daya en de dingen escaleren snel in een van de meest schokkende climaxen van de show. Nadat Aleida haar oudste kind een ‘slechte junkie’ heeft genoemd, vraagt Daya haar: ‘Weet je hoe het is om iemand te vermoorden?’ Aleida slaat haar in de keel en klimt bovenop haar op de grond en begint haar te wurgen. “Misschien weet ik nu hoe het is”, zegt de moeder tegen haar dochter. Het is de laatste keer dat kijkers ze zien.

“Daya schoot een bewaker neer en zij was niet er slecht over voelen, dus we wilden gewoon dat verhaal volgen en een andere kant laten zien van hoe de gevangenis jou kan beïnvloeden, ”zei Hermann. “Je kunt binnenkomen als de onschuldige doe-eyed en een geharde, geharde crimineel worden.”

Maar is Daya dood? “Dat is weer een dubbelzinnige,” zei Hermann met een lach. “Mensen hebben enkele theorieën. Overleeft Daya die klap uiteindelijk? Dat is moeilijk te zeggen. Had Aleida het gevoel dat ze het ene kind moest uitschakelen om het andere te redden? Ik weet het niet.”

Maria Ruiz (Jessica Pimentel) en Gloria Mendoza (Selenis Leyva)

Deze twee brengen schijnbaar het hele seizoen door met het koesteren van hun wrok na de oproer, die voortkwam uit het feit dat elke moeder het goede wilde doen voor haar kinderen. Tijdens de rellen had Gloria gevraagd om verlof zodat ze haar zoon kon bezoeken, die een spoedoperatie onderging. Een gevangenisfunctionaris stemde toe, op voorwaarde dat ze de bewakers bevrijdde die door de gevangenen werden gegijzeld. Maar Maria hoorde het plan en bevrijdde de gijzelaars zelf, in de verwachting dat het haar brownie zou opleveren punten zodat ze bij haar dochtertje kon zijn. Gloria nam toen wraak op Maria door speciale agenten te vertellen dat ze Daya overhaalde om de trekker over te halen en de rellen begon, waardoor er meer tijd werd toegevoegd tot Maria’s straf.

Dit seizoen, nadat Gloria uit haar isolement is vrijgelaten, voegt ze zich bij het keukenteam dat kookt voor de immigratiedetineerden en helpt hen samen met Flaca (Jackie Cruz) om familieleden te bereiken en contact op te nemen met advocaten in de buitenwereld. Maria worstelt ondertussen in de gevangenis nadat ze heeft vernomen dat haar vriend een relatie heeft met een “nieuwe Maria” die veel tijd met haar dochter doorbrengt.

“Gloria en Maria hebben echt een hoop doorgemaakt,” zei Hermann. “De verhalen over moeders in de gevangenis blijven me op persoonlijk vlak echt vernietigen – de verhalen uit het echte leven – en we wilden er zeker van zijn dat we er een paar vertelden. Je kunt ze allebei verdedigen voor hun daden. Ik don ‘ Ik denk niet dat een van beide per se goed of fout is in de manier waarop ze te werk gingen. ”

Ten minste deze twee hebben uiteindelijk een kleine gemeenschappelijke basis gevonden. Nadat Gloria is vrijgelaten uit de gevangenis, zien kijkers haar thuis, waar ze een kinderboek vindt met de naam Mi Burro, Mi Burro. In de volgende scène lezen Maria en ‘nieuwe Maria’ om beurten uit het boek voor aan haar dochter terwijl Maria achter het glas van de gevangenis zit “Ik hou ervan waar Maria naartoe ging, in een poging het goed te maken en het goed te doen met haar dochter,” zei Hermann. “Gloria stuurt haar dat boek op het einde, dus er is een beetje een olijf tak, denk ik, of in ieder geval gewoon een vredesverdrag. ”

Sophia Burset (Laverne Cox)

Net als Piper en Blanca (Laura Gomez) werd Sophia aan het einde van het zesde seizoen vrijgelaten uit de gevangenis, nadat ze had gedreigd de gevangenis aan te klagen en bood $ 300.000 en vervroegde vrijlating om buiten de rechtbank te blijven. Sophia maakt korte seizoen-zeven optredens in de 11e aflevering, ‘God Bless America’, die Piper voor het eerst tegenkomt in het reclasseringskantoor, waar ze Piper het visitekaartje geeft aan haar salon, Vanity Hair by Sophia. Later gaat Piper naar de salon en Sophia adviseert haar om verder te gaan met haar relatie met Alex terwijl ze haar haar doet.

“We hadden graag grotere, langere verhalen voor Sophia verteld, maar soms komt het gewoon neer op de beschikbaarheid van het programma, helaas, ‘legde Hermann uit. ‘Dus we moesten haar verhaallijn aanscherpen. Maar we wilden wel een verhaal doen waarin we Piper zagen omgaan met hoe haar leven eruit zou zien, en Sophia met het hare. Ik denk dat we het behoorlijk goed hebben gedaan om het daaruit te destilleren. één scène in de kapsalon, waar ze haar vertelt dat ze de titel van ‘gevangene’ niet meer hoeft te behouden. En dat was prima voor Sophia. Dat werkte voor haar. “