Wie was Howard Carter?

Howard Carter ging voor het eerst naar Egypte als een jonge kunstenaar die werd ingehuurd om artefacten te schetsen. Hij werd een belangrijke archeoloog en de belangrijkste graafmachine van het graf van koning Toetanchamon.

Vroege leven

Howard Carter werd geboren op 9 mei 1874 in Kensington, Londen . Zijn vader Samuel Carter was een succesvol kunstenaar. Howard was een ziek kind, en werd naar zijn tantes in Norfolk gestuurd. Hij had privéonderwijs aan huis en had al op jonge leeftijd een artistieke inslag. Toen zijn vader een portret schilderde van een bekende egyptoloog, werd de belangstelling van de jonge Howard gewekt.

De Britten hadden Egypte bezet in de late 19e eeuw. In deze periode nam de Europese belangstelling voor Egyptologie toe, de studie van het oude Egypte. Veel vooraanstaande Britse wetenschappers en archeologen waren actief bij het opgraven van oude vindplaatsen.

Archeologie

Via de connecties van zijn vader vond Carter een baan bij een archeoloog die had een kunstenaar nodig om zijn bevindingen te tekenen. Howard ging in 1891 op 17-jarige leeftijd naar Egypte, waar hij zou werken aan de opgraving door het Egypt Exploration Fund van de graven van het Middenrijk in Beni Hassan. De daaropvolgende jaren werkte Carter onder verschillende archeologen op locaties, waaronder Amarna , Deir el-Bahari (soms gespeld als Dayr al-Bahri), Thebe, Edfu en Abu Simbel. Carter verdiende lof voor het gebruik van innovatieve en moderne nieuwe methoden om muurreliëfs en andere vondsten te tekenen.

In 1907, Carter werd ingehuurd door de rijke Engelse aristocraat Lord Carnarvon, die gefascineerd was door Egyptologie. Met de steun van Carnarvon leidde Carter de opgraving van graven van Egyptische edelen. In 1914 kreeg Carnarvon een vergunning om te graven op een plek waar men geloofde dat het graf van Koning Toetanchamon rustte. Carnarvon gaf de baan aan Carter. Carter huurde een bemanning van arbeiders in om te helpen bij het vinden van het graf, maar werd onderbroken door de Eerste Wereldoorlog.

Ontdekking van het graf van koning Tut

Na de oorlog hervatte Carter zijn opgravingen, maar na enkele jaren, Lord Ca rnarvon werd ontevreden over het gebrek aan resultaten en liet Carter weten dat hij nog een seizoen geld had om het graf te vinden. Op 4 november 1922 begon een jongen die als waterontvanger bij de opgraving werkte, met een stok in het zand te graven. Hij vond een stenen trede en riep Carter. De bemanning van Carter vond een trap die naar een verzegelde deur en een geheime kamer leidde. Op 26 november 1922 gingen Carter en Lord Carnarvon het graf binnen, waar ze een immense verzameling goud en schatten vonden. Op 16 februari 1923, Carter opende de binnenste kamer en vond de sarcofaag van koning Tut.

De ontdekking had een enorme impact. De tombe van koning Tut was verreweg de meest intacte van alle graven die werden opgegraven, en artefacten waren goed bewaard gebleven, inclusief de sarcofaag en de mummie van Toetanchamon. Over de hele wereld ontstond belangstelling voor het oude Egypte en de egyptologie, grotendeels dankzij het onbedekte graf van Toetanchamon.