– – Als je denkt aan komiek Rob Riggle, zijn personages in ‘The Hangover’, ‘The Daily Show “en” 21 Jump Street “, komen misschien in je op.

Maar Riggle is veel meer dan een grappige man. De in Kentucky geborene, 47, zat bijna twee decennia in het United States Marine Corps, en begin volgend jaar zal Riggle te zien zijn in een oorlogsdrama, waarin hij een kolonel speelt waar hij daadwerkelijk onder diende in Afghanistan.

‘Horse Soldiers’, dat in januari in de bioscopen zal verschijnen, bevat Riggle tegenover acteurs Chris Hemsworth, Michael Shannon en Michael Peña, en vertelt het verhaal van een van de First Special Forces-eenheden die in het buitenland zijn ingezet na de gebeurtenissen van 9/11.

Riggle vertelde ABC News dat hij altijd een passie had voor komedie en acteren, maar als student aan de University of Kansas had hij ook zijn vliegbrevet en een geweldige kans om te dienen zijn land.

“Ik heb een vluchtcontract bij het Korps Mariniers”, zei hij tijdens een recent Dos Equis-evenement in New York. “Dus, dacht ik: ‘Top Gun, ober, Top Gun, ober ? ‘Bovendien heb ik altijd mijn land willen dienen, het is iets wat ik altijd al wilde doen. Ik deed het. “

De acteur was aanwezig om het komende college-voetbalseizoen te vieren en de zoektocht van Dos Equis naar de” Most Interesting Fan in College Football. “

Riggle diende 23 jaar in het leger en bereikte de rang van luitenant-kolonel. Enkele van zijn hoogtepunten zijn het helpen bij de evacuatie van de ambassade in Liberia en het opzetten van vluchtelingenkampen in Albanië.

Maar na de gebeurtenissen van 11 september 2001 zei Riggle dat hij “geactiveerd was”.

“Ik zat in de reserve-eenheid hier in Manhattan”, zei hij. “Ik kreeg een telefoontje met de mededeling:” Meld je aan Ground Zero. “Ik werkte aan de puinhopen in de emmerbrigades van de 12e tot de 18e; 12 uur aan, 12 uur vrij, gewoon puin met de hand verplaatsen, want het was nog zoeken en redding op dat punt. “

Hij bood zich toen vrijwillig aan om weer in actieve dienst te gaan en die november werd naar Afghanistan gestuurd. Daar ontmoette hij kolonel Max Bowers, de man die hij speelt in “Horse Soldiers”.

“Zij waren de eersten”, zei hij over de Special Forces-eenheid. met de noordelijke alliantie in Noord-Afghanistan en ze hebben echt verbazingwekkende dingen gedaan; vechten in de bergen te paard onder intense omstandigheden. Ze namen drie krijgsheren en brachten ze samen en vochten tegen een behoorlijk goed bewapende en verschanste Taliban-strijdmacht. “

Hij vervolgde:” Hun bevelvoerende officier was luitenant-kolonel Max Bowers. Nadat ik me vrijwillig had aangemeld om weer in actieve dienst te gaan … werkte ik rechtstreeks voor hem. Hij was mijn directe baas. Ik deed public affairs en deed wat burgerzaken voor hem. Nu ‘speel ik in de film’.

Riggle zei dat er niet alleen zijn ervaring was als hij onder Bowers werkte, maar dat er Special Forces-consultants op de set aanwezig waren die de cast hielpen om het verhaal tot leven te brengen.

De surrealistische aard van hoe zijn acteerervaring en militaire ervaring samenkomen, gaat niet verloren op Riggle.

“Het is raar hoe deze dingen aflopen … Ik beschouw mezelf nog steeds als een geluksvogel om in een land waar je meer dan één droom kunt hebben en ze allemaal kunt nastreven, “zei hij.