Sánchez heeft echter alle verzoeken van Podemos en Catalaanse en Baskische groepen voor een parlementair onderzoek naar de vermeende financiële misdrijven van Juan Carlos afgewezen. Iets minder verrassend was dat de conservatieve Popular Party (PP), van oudsher de partij bij uitstek voor Spaanse monarchisten, haar niet-aflatende steun voor Juan Carlos toonde en zijn ‘bepalende en beslissende rol’ in de overgang van Spanje naar democratie in 1975 prees. De centristische Ciudadanos , zei dat het vertrek van de voormalige koning zijn zoon in staat zou stellen ‘zijn functies in de beste omstandigheden uit te oefenen’.

De PP lijkt niet te willen of kunnen de vooruitzichten koesteren dat deze eens gerespecteerde koning nu is schuldig aan financiële misdrijven: als gevolg hiervan zal de partij zelf enige reputatieschade oplopen als Juan Carlos schuldig blijkt te zijn. De veel vager uitspraak van Ciudananos, die zich concentreert op Felipe in plaats van de vermeende overtredingen van zijn vader, zet de nieuwere partij niet vast in een dergelijke hoek.

Podemos-leider Pablo Iglesias nam een veel minder dubbelzinnige houding aan dan zijn centristische rivalen, op Twitter aankondigen dat de vlucht van Juan Carlos een “onwaardige daad” was en dat hij “moest reageren op zijn daden in Spanje en tegenover het volk” – een handelwijze die misschien meer duidde op onschuld dan op een vlucht naar buitenlandse kusten. De vicepremier van Catalonië, Pere Aragonès, uitte een soortgelijk sentiment toen hij op Twitter schreef dat ‘sommige mensen in ballingschap moesten omdat ze democraten waren; anderen vertrekken omdat ze corrupt zijn’ – een toespeling op de voormalige Catalaanse president Carles Puigdemont, die naar België na het orkestreren van het illegale onafhankelijkheidsreferendum van 2017.

De Spaanse monarchie bevindt zich op een kritiek moment in haar geschiedenis, met peilingen die suggereren dat de Spanjaarden ruwweg in tweeën verdeeld zijn over de vraag of Spanje een constitutionele monarchie moet blijven of opnieuw een republiek. In de aanloop naar de opening van het parlement dit jaar in februari verklaarden Baskische, Catalaanse en Galicische linkse partijen gezamenlijk dat ‘we geen koning hebben’ en beschreven ze de Spaanse koninklijke familie als een ‘anachronistische instelling’, een standpunt dat , in zijn essentie, door de junior coalitiepartner van de regering, Podemos.

Spanjaarden zijn de corruptie beu, vooral de schandalen met een al welvarende publieke figuur s naar verluidt nog grotere fortuinen vergaren in tijden van nationale ontberingen. Net zoals details van Juan Carlos ‘weelderige jachtvakantie naar Botswana braken op het hoogtepunt van de laatste recessie, zo komt de meest recente controverse wanneer de economische impact van de coronaviruspandemie begint te bijten. Voor het Spaanse koningshuis zou de timing nu net zo rampzalig kunnen zijn als in 2012.