Maak kennis met Christine. Ze is een getrouwde 30-jarige vrouw die ongeveer 3 weken geleden net haar eerste baby heeft gekregen. Terwijl de zwangerschap vlot verliep, was de bevalling en bevalling moeilijk. Na bijna 20 uur bevallen had Christine een spoedkeizersnede. De baby was gezond, maar hij had moeite met borstvoeding. Christine was bang dat ze niet genoeg melk produceerde. Haar baby verloor meer dan 10% van zijn gewicht tijdens de eerste week, en Christine werd gedwongen om aan te vullen met flesvoeding.

Christine ging twee weken na de bevalling naar haar verloskundige omdat ze bang was dat haar keizersnede incisieplaats was geïnfecteerd. Haar verloskundige verzekerde haar dat er geen tekenen van infectie waren, maar maakte zich zorgen omdat Christine niet haar gebruikelijke zelf was. Ze was huilerig en vertelde dat ze problemen had om in slaap te vallen, bang dat er iets met haar baby zou gebeuren. De verloskundige van Christine maakte een afspraak voor Christine om de volgende week de OB-maatschappelijk werker te ontmoeten.

Toen Christine de OB-maatschappelijk werker ontmoette, ontkende ze dat ze zich depressief voelde. Ze erkende dat ze zich slaapgebrek voelde, niet in staat was om rustig te slapen en zich voortdurend zorgen maakte over de gezondheid van de baby en zijn vermogen om voldoende aan te komen. Hoewel haar moeder bereid was om voor de baby te zorgen, voelde Christine zich niet op haar gemak om de baby bij anderen achter te laten. Toen ze weg was van de baby, werd ze geplaagd door aanhoudende, opdringerige gedachten aan iets vreselijks dat met de baby gebeurde – bijvoorbeeld de baby stikte in zijn lakens.

Christine is geen echte patiënt maar een amalgaam van de postpartum vrouwen die we in onze kliniek zien. Tijdens de postpartumperiode is er een samenloop van veel belangrijke gebeurtenissen: herstel van bevalling en bevalling, slaapgebrek, borstvoeding, onderhandelingen over de overgang naar ouderschap. Tijdens de eerste paar weken zullen veel kersverse ouders erkennen dat het niet goed gaat, maar kunnen ze niet onderscheiden wat normaal is en wat een probleem is.

Postpartumdepressie of postpartumangst?

Postpartumdepressie kreeg voor het eerst medische aandacht in de jaren ’70. Net als depressie die op andere momenten in het leven van een vrouw optreedt, merkten onderzoekers op dat postpartumdepressie wordt gekenmerkt door gevoelens van verdriet, prikkelbaarheid, tranenvloed, veranderingen in eetlust en slaapstoornissen. Maar wat we in de loop van de tijd hebben geleerd, is dat veel vrouwen met wat we doorgaans ‘postpartumdepressie’ noemen, ook significante angstsymptomen hebben.

Dit neemt meestal de vorm aan van gegeneraliseerde angst, aanhoudende en buitensporige zorgen, gevoelens van spanning en onvermogen om te ontspannen. Vaak zijn deze zorgen gericht op de baby, zijn of haar gezondheid en veiligheid.

Veel postpartumvrouwen hebben symptomen die overeenkomen met een obsessief-compulsieve stoornis (OCS). Obsessieve gedachten worden ervaren als opdringerig, ongewenst en inconsistent met iemands typische persoonlijkheid of gedrag, en patiënten uiten vaak de angst om deze gedachten zelfs maar te denken, vooral als het gaat om gedachten over schade aan hun baby. (in vergelijking met 36% van de vrouwen met niet-postpartum ernstige depressie) Bovendien hadden vrouwen met postpartum obsessieve gedachten vaker obsessieve gedachten dan vrouwen met niet-postpartum obsessionele gedachten.

Hoe postpartumdepressie en postpartumangst zich tot elkaar verhouden, wordt niet volledig begrepen. Klinisch lijkt het erop dat vrouwen met ernstigere depressieve symptomen ook comorbide angstsymptomen hebben. We zien niet-depressieve postpartum vrouwen met gegeneraliseerde angststoornis (GAD) of OCS; het lijkt er echter op dat veel vrouwen met postpartum GAS en OCS uiteindelijk enkele depressieve symptomen rapporteren, vooral wanneer hun symptomen ernstiger of langduriger zijn.

Een recente studie probeert de relatie tussen postpartumdepressie en angstgevoelens beter te begrijpen . Dit was een prospectieve studie van obstetrische patiënten (n = 461) die onmiddellijk na de bevalling werden gerekruteerd en gedurende 6 maanden werden gevolgd; 331 (72%) van de vrouwen voltooiden de beoordeling 6 maanden postpartum.

2 weken postpartum hadden 28 (19,9%) van de vrouwen met depressie angstsymptomen, vergeleken met 4 (1,3%) van de de vrouwen die negatief screenden op depressie (p? <? 0.001). Evenzo onderschreven 36 (25,7%) vrouwen met depressie obsessies en compulsies, vergeleken met 19 (8,4%) vrouwen zonder depressie (p? <? 0,001). Angstsymptomen leken na verloop van tijd af te nemen. Zes maanden postpartum waren er geen verschillen in symptomen tussen vrouwen met en zonder depressie.Omgekeerd bleven de verschillen in obsessies en compulsies tussen depressieve en niet-depressieve vrouwen bestaan.

Maakt het uit? Moeten we onderscheid maken tussen de twee?

Nu we op weg zijn naar universele screening van postpartumvrouwen, is het interessant op te merken dat veel van de tools die vaak worden gebruikt om vrouwen met postpartumdepressie te identificeren, ook vrouwen met postpartumangst detecteren. . De Edinburgh Postnatal Depression Scale (EPDS) identificeert bijvoorbeeld consequent vrouwen met angstsymptomen en de totale EPDS-scores lijken te correleren met het type stoornis. Vrouwen zonder stoornis scoren het laagst, gevolgd door alleen vrouwen met angst en vervolgens alleen door vrouwen met depressie. Ten slotte scoorden vrouwen met een combinatie van depressie en angst de hoogste van de vier. Hoewel deze screeningstools ons mogelijk geen diagnostische nauwkeurigheid geven, identificeren ze vrouwen met klinisch significante symptomen die baat kunnen hebben bij behandeling.

Door een onderscheid te maken tussen postpartumdepressie en angst, kunnen we betere behandelaanbevelingen doen. Vrouwen met mildere symptomen kunnen baat hebben bij psychotherapie. Hoewel interpersoonlijke therapie (IPT) vrouwen met postpartumdepressie ten goede komt, weten we niet echt hoe IPT werkt bij OCS of gegeneraliseerde angstsymptomen. Daarentegen hebben we voldoende gegevens van zowel postpartum als niet-postpartum populaties om aan te geven dat cognitieve gedragstherapie (CGT) een effectieve behandeling is voor depressie, OCS en angstsymptomen.

Als het gaat om farmacotherapie, zijn de antidepressiva die het meest worden gebruikt om vrouwen met postpartumziekte te behandelen – serotonine-opnameremmers (SSRI’s en SNRI’s) – effectief voor de behandeling van ernstige depressie, gegeneraliseerde angststoornis en OCS. Bupropion is niet zo effectief voor het beheersen van angstsymptomen en OCS. Vrouwen met comorbide depressie en angst kunnen ook baat hebben bij een behandeling met anxiolytische medicatie, zoals lorazepam (Ativan) of clonazepam (Klonopin), om angstsymptomen en slaapstoornissen te helpen beheersen terwijl ze wachten tot het antidepressivum in werking treedt.

Hoewel deze vraag niet voldoende is bestudeerd, lijkt het klinisch dat vrouwen met comorbide depressie en angst een ernstigere ziekte kunnen hebben en moeilijker te behandelen zijn. Volgens de huidige richtlijnen wordt aanbevolen dat vrouwen met een ernstigere postpartumziekte worden behandeld met psychotherapie en medicatie. Dit kan vooral een probleem zijn bij obsessionele gedachten waarbij de symptomen meer refractief zijn voor behandeling en CGT alleen minder effectief lijkt te zijn dan CGT plus medicatie.

Ruta Nonacs, MD PhD

Miller ES , Hoxha D, Wisner KL, Gossett DR. De impact van perinatale depressie op de evolutie van angst en obsessief-compulsieve symptomen. Arch Womens mentale gezondheid. 2015 juni; 18 (3): 457-61.