Japanse interneringskampen werden tijdens de Tweede Wereldoorlog opgericht door president Franklin Roosevelt via zijn Executive Order 9066. Van 1942 tot 1945 was het het beleid van de Amerikaanse regering dat mensen van Japanners afstamming zou worden begraven in geïsoleerde kampen. De Japanse interneringskampen, uitgevaardigd als reactie op Pearl Harbor en de daaropvolgende oorlog, worden nu beschouwd als een van de meest gruwelijke schendingen van de Amerikaanse burgerrechten in de 20e eeuw.

Executive Order 9066

Op 19 februari 1942, kort na het bombardement op Pearl Harbor door Japanse troepen, ondertekende president Franklin D. Roosevelt Executive Order 9066 met de bedoeling spionage aan de Amerikaanse kusten te voorkomen.

Militaire zones werden gecreëerd in Californië, Washington en Oregon – staten met een grote populatie Japanse Amerikanen – en het uitvoerende bevel van Roosevelt beval de verplaatsing van Amerikanen van Japanse afkomst.

Uitvoeringsbesluit 9066 beïnvloedde het leven van ongeveer 117.000 mensen – van wie de meerderheid Amerikaanse staatsburgers waren .

Canada volgde al snel dit voorbeeld en verplaatste 21.000 van zijn Japanse inwoners van de westkust. Mexico voerde zijn eigen versie uit en uiteindelijk werden 2.264 meer mensen van Japanse afkomst uit Peru, Brazilië, Chili en Argentinië naar de Verenigde Staten overgebracht.

Anti-Japanse activiteit

Weken voor de bestelling De marine verwijderde burgers van Japanse afkomst van Terminal Island nabij de haven van Los Angeles.

Op 7 december 1941, slechts enkele uren na het bombardement op Pearl Harbor, verzamelde de FBI 1.291 Japanse gemeenschaps- en religieuze leiders, hen zonder bewijs te arresteren en hun bezittingen te bevriezen.

In januari werden de arrestanten overgebracht naar faciliteiten in Montana, New Mexico en North Dakota, waarvan velen niet in staat waren hun families te informeren en de meesten bleven gedurende de oorlog.

Tegelijkertijd doorzocht de FBI de privéwoningen van duizenden Japanse inwoners aan de westkust, waarbij ze voorwerpen in beslag namen die als smokkelwaar werden beschouwd.

Een derde van de bevolking van Hawaï was van Japanse afkomst. In paniek riepen sommige politici op tot hun massale opsluiting. Japanse vissersboten werden in beslag genomen.

Sommige Japanse inwoners werden gearresteerd en 1.500 mensen – een procent van de Japanse bevolking op Hawaï – werden naar kampen op het vasteland van de VS gestuurd.

John DeWitt

Lt. Generaal John L. DeWitt, leider van het Western Defense Command, was van mening dat de burgerbevolking onder controle moest worden gebracht om herhaling van Pearl Harbor te voorkomen.

Om zijn zaak te verdedigen, stelde DeWitt een rapport op vol met bekende onwaarheden, zoals voorbeelden van sabotage waarvan later werd onthuld dat ze het resultaat waren van door vee beschadigde elektriciteitsleidingen.

DeWitt suggereerde de oprichting van militaire zones en Japanse detentie aan minister van oorlog Henry Stimson en procureur-generaal Francis Biddle. Zijn oorspronkelijke plan omvatte Italianen en Duitsers, hoewel het idee om Amerikanen van Europese afkomst bijeen te brengen niet zo populair was.

Tijdens hoorzittingen van het Congres in februari 1942 werd een meerderheid van de getuigenissen, waaronder die van de gouverneur van Californië, Culbert L. Olson en staatsadvocaat-generaal Earl Warren verklaarden dat alle Japanners verwijderd moesten worden.

Biddle smeekte de president dat massale evacuatie van burgers niet nodig was en gaf de voorkeur aan kleinere, meer gerichte veiligheidsmaatregelen. Hoe dan ook, Roosevelt ondertekende het bevel.

War Relocation Authority

Na veel organisatorische chaos trokken ongeveer 15.000 Japanse Amerikanen gewillig uit verboden gebieden. Binnenlandse staatsburgers waren niet happig op nieuwe Japanse inwoners, en ze stuitten op racistisch verzet.

Tien staatsgouverneurs uitten oppositie, uit angst dat de Japanners misschien nooit zouden vertrekken, en eisten dat ze zouden worden opgesloten als de staten werden gedwongen om ze te accepteren.

Een burgerorganisatie genaamd de War Relocation Authority werd in maart 1942 opgericht om het plan te beheren, met Milton S. Eisenhower van het Department of Agriculture om het te leiden. Eisenhower duurde slechts tot juni 1942 en nam ontslag uit protest tegen wat hij typeerde als het opsluiten van onschuldige burgers.

Verhuizing naar verzamelcentra

Door het leger geleide evacuaties begonnen op 24 maart. De mensen hadden zes dagen de tijd. kennisgeving om hun bezittingen weg te gooien anders dan wat ze konden dragen.

Iedereen die minstens 1 / 16e Japans was, werd geëvacueerd, inclusief 17.000 kinderen onder de 10, evenals enkele duizenden ouderen en gehandicapten.

Japanse Amerikanen meldden zich bij centra in de buurt van hun huis. Van daaruit werden ze vervoerd naar een verhuiscentrum waar ze maanden zouden kunnen wonen voordat ze naar een permanent verblijf in oorlogstijd werden overgebracht.

Deze centra bevonden zich in afgelegen gebieden, vaak opnieuw ingerichte kermissen en renbanen met gebouwen die niet bedoeld waren voor menselijke bewoning. , zoals paardenboxen of koeienstallen, die voor dat doel waren omgebouwd. In Portland, Oregon, verbleven 3.000 mensen in het vee-paviljoen van de Pacific International Livestock Exposition Facilities.

Het Santa Anita Assembly Center, slechts enkele kilometers ten noordoosten van Los Angeles, was de facto een stad met 18.000 begraven , Van wie 8.500 in stallen woonden. In deze faciliteiten waren voedseltekorten en ondermaatse sanitaire voorzieningen.

Leven in verzamelcentra

Verzamelcentra boden werk aan gedetineerden met het beleid dat ze niet meer dan een soldaat uit het leger moesten krijgen. Banen varieerden van doktoren en leraren tot arbeiders en monteurs.Een paar verzamelcentra waren de locaties van camouflagenettenfabrieken, die werk boden.

Er waren mogelijkheden voor werk op de boerderij tijdens een tekort aan arbeidskrachten, en meer dan 1.000 geïnterneerden werden naar andere staten gestuurd om seizoenswerk op de boerderij te doen. Meer dan 4.000 geïnterneerden mochten vertrekken om naar de universiteit te gaan.

Voorwaarden in relocatiecentra

Er waren in totaal 10 permanente huisvestingskampen die relocatiecentra worden genoemd. Typisch een vorm van kazerne, meerdere gezinnen werden bij elkaar gehuisvest, met gemeenschappelijke eetruimtes. Inwoners die als dissident waren aangemerkt, gingen naar een speciaal kamp in Tule Lake, Californië.

Twee verhuiscentra in Arizona bevonden zich in indianenreservaten, ondanks de protesten van tribale raden, die door het Bureau of Indian Zaken.

Elk verhuiscentrum was zijn eigen stad, met scholen, postkantoren en werkfaciliteiten, evenals landbouwgrond voor het verbouwen van voedsel en het houden van vee, allemaal omgeven door prikkeldraad en wachttorens.

Netfabrieken boden werk aan bij verschillende verhuiscentra. Een daarvan bevond zich een modelfabriek voor marineschepen. Er waren ook fabrieken in verschillende centra die artikelen vervaardigden voor gebruik in andere centra, waaronder kledingstukken, matrassen en kasten. Verschillende centra hadden agrarische verwerkingsbedrijven.

Geweld in herplaatsingscentra

Soms kwam geweld voor in centra. In Lordsburg, New Mexico, werden geïnterneerden per trein afgeleverd en marcheerden ’s nachts twee mijl naar het kamp.

Een oudere man probeerde te vluchten en werd neergeschoten en gedood. Nadat ze zich hadden geïnstalleerd, werden minstens twee mannen doodgeschoten terwijl ze probeerden te ontsnappen.

Op 4 augustus 1942 brak er een rel uit in de Santa Anita-faciliteit, het resultaat van woede over onvoldoende rantsoenen en overbevolking. In Manzanar, Californië, leidden de spanningen tot het verslaan van een lid van de Japanese American Citizens League door zes gemaskerde mannen. Uit angst voor een rel, vergast de politie menigten, en één man werd gedood door de politie.

In het Topaz Relocation Center werd een man doodgeschoten door de militaire politie omdat hij te dicht bij de perimeter was gekomen. Twee maanden later werd er om dezelfde reden op een echtpaar geschoten.

In 1943 brak er een rel uit bij Tule Lake na een dood door een ongeval. Traangas werd verspreid en de staat van beleg afgekondigd totdat overeenkomsten waren bereikt.

Fred Korematsu

In 1942 werd de 23-jarige Fred Korematsu gearresteerd omdat hij weigerde te verhuizen naar een Japanse internering kamp. Zijn zaak kwam tot aan het Hooggerechtshof, waar zijn advocaten in Korematsu v. Verenigde Staten betoogden dat Executive Order 9066 in strijd was met het Vijfde Amendement. Hij verloor de zaak, maar werd later burgerrechtenactivist en ontving in 1998 de Presidential Medal of Freedom. Met de oprichting van de Fred Korematsu-dag in Californië zagen de VS hun eerste Amerikaanse feestdag genoemd naar een Aziatische Amerikaan. Maar er zou nog een beslissing van het Hooggerechtshof nodig zijn om de internering van Japanse Amerikanen te stoppen.

Mitsuye Endo

De interneringskampen eindigden in 1945 na een beslissing van het Hooggerechtshof.

In Endo vs. de Verenigde Staten werd bepaald dat de War Relocation Authority “geen bevoegdheid heeft om burgers te onderwerpen die blijkbaar loyaal zijn aan de verlofprocedure”.

De zaak werd aangespannen namens Mitsuye Endo, de dochter van Japanse immigranten uit Sacramento, CA. Na het indienen van een habeas corpus petitie, bood de regering aan haar vrij te laten, maar Endo weigerde en wilde dat haar zaak de hele kwestie van de Japanse internering zou behandelen.

Twee jaar later nam het Hooggerechtshof de beslissing, maar gaf Roosevelt de kans om met kampsluitingen te beginnen vóór de aankondiging. Een dag nadat Roosevelt zijn aankondiging had gedaan, maakte het Hooggerechtshof zijn beslissing bekend.

Herstelbetalingen

Het laatste Japanse interneringskamp werd in maart 1946 gesloten. President Gerald Ford heeft Execut officieel ingetrokken ive Order 9066 in 1976, en in 1988 bood het Congres een formele verontschuldiging aan en keurde het de Civil Liberties Act goed, waarbij elk $ 20.000 aan meer dan 80.000 Japanse Amerikanen werd toegekend als herstelbetalingen voor hun behandeling.