The Greater Wynnewood Exotic Animal Park, een dierentuin voor grote katten in Oklahoma die berucht is geworden door Netflix “Tiger King “documentaire, sluit voor het publiek. Het park wordt “een privéfilmset voor aan Tiger King gerelateerde televisie-inhoud voor kabel- en streamingdiensten”, kondigde eigenaar Jeff Lowe dinsdag aan.

In een Facebook-bericht dat sindsdien is verwijderd, zei Lowe dat hij dat is. zijn vergunning voor een dierentuinexploitant, afgegeven door het Amerikaanse ministerie van landbouw, verbeuren en het park onmiddellijk sluiten. Lowe suggereerde dat het park niet langer inkomsten van bezoekers nodig heeft, omdat geld van de controversiële documentaire – die Lowe als de slechterik schilderde – de operatie in de toekomst zal ondersteunen.

“heeft ons ook een ondoorgrondelijke bron van inkomsten opgeleverd – inkomsten die de langdurige zorg voor onze dieren garanderen en ons in staat stellen om in de toekomst heel selectief te zijn”, zei hij in de post.

“Tiger King”, uitgebracht op Netflix in maart, volgt de excentrieke dierentuinoprichter Joseph Maldonado-Passage, ook wel bekend als “Joe Exotic”. De documentaire behandelt de rivaliteit tussen Maldonado-Passage en Carole Baskin, die een natuurreservaat runt in Florida. Maldonado-Passage beschuldigt Baskin herhaaldelijk van het vermoorden van haar voormalige echtgenoot en mogelijk het voeden van zijn lichaam aan tijgers. Baskin is niet beschuldigd van enige misdaad en heeft herhaaldelijk de beschuldigingen van Maldonado-Passage weerlegd.

Eerder dit jaar werd Maldonado-Passage veroordeeld tot 22 jaar gevangenisstraf voor zijn rol in een complot voor huurmoorden. Hij werd veroordeeld voor iemand om Baskin te vermoorden, die had geprobeerd hem te sluiten wegens vermeend misbruik van dieren en het verkopen van tijgerwelpen.

Na zijn veroordeling stelde Maldonado-Passage vragen over de verblijfplaats van Don Lewis, Baskin’s voormalige echtgenoot, die in 1997 verdween. Als reactie op media-aandacht heeft de Lewis “familie een advocaat ingehuurd die een onderzoek heeft gestart naar de verblijfplaats van Lewis”, en biedt $ 100.000 voor informatie.

In een e-mail die vorige week naar Associated Press werd gestuurd, weigerde Baskin commentaar te geven op het onderzoek of aanstaande juridische stappen. “Het is mijn beleid om lopende rechtszaken niet te bespreken totdat deze zijn opgelost”, schreef Baskin.

De USDA staat onder druk van de dierenrechtengroep People for the Ethical Treatment of Animals (PETA) om het grote kattenpark te veroordelen, zei Lowe in de Facebook-post. Een rapport uit juni van het bureau zei dat de dierentuin “dieren geen adequate veterinaire zorg bood.

Lowe verwierp de kritiek van het bureau op Facebook, bedankte mensen die het park in de loop der jaren hadden bezocht en beloofde hen de katten zou een gelukkig en gezond leven leiden.

“Wees gerust dat alle dieren uitstekende zorg zullen blijven krijgen en bijgevolg niet langer zullen worden onderworpen aan USDA-inspecties of PETA-spionnen”, schreef hij op Facebook.