In de Verenigde Staten en andere landen waar nasofaryngeale kanker (NPC) vrij zeldzaam is, raden artsen routinematige screening voor deze kanker af. (Screening is testen op kanker bij mensen zonder symptomen.) Er zijn geen eenvoudige onderzoeken of bloedonderzoeken die deze kanker vroegtijdig kunnen opsporen. Toch worden regelmatige controles en bezoeken aan de tandarts aanbevolen. Tijdens deze bezoeken worden de keel, mond en neus bekeken.

Maar in sommige delen van de wereld, zoals China, waar NPC vaker voorkomt, worden sommige mensen routinematig gescreend op deze kanker. Ze zijn voor het eerst geselecteerd omdat hun bloed tekenen vertoont van infectie met het Epstein-Barr-virus (EBV), hoewel EBV-infectie veel vaker voorkomt dan NPC. Ze krijgen regelmatig examens van de nasopharynx en nek. Deze benadering kan ook in gezinnen worden gebruikt. wanneer een lid NPC heeft ontwikkeld. Het is nog steeds niet bekend of dit het sterftecijfer van NPC verlaagt.

Soms wordt NPC vroeg gevonden omdat de symptomen ertoe leiden dat iemand naar een dokter gaat. De symptomen lijken misschien niets met de nasopharynx (bijvoorbeeld een constant gevoel van volheid in één oor). Maar bij de meeste mensen veroorzaakt NPC pas symptomen als het een vergevorderd stadium heeft bereikt.