Van vereerd tot in opstand, de keizers van het oude Rome hebben zeker een erfenis nagelaten. Terwijl sommigen van hen bekend stonden om hun tirannieke heerschappij, lieten sommigen ook kunst, architectuur, wetten en literatuur achter. Oude Romeinse namen zijn ook van generatie op generatie doorgegeven. Lees meer voor een nadere blik op tien Romeinse keizernamen die nog steeds worden gebruikt.

Romeinse keizernamen uit de 1e eeuw n.Chr.

Gaius Julius Caesar Octavianus: keizer Augustus

Bij het opklimmen naar de toppositie in Rome nam Gaius Julius Caesar Octavianus de naam Augustus aan, wat de eerbied en status weerspiegelde die hij verdiende als leider van het nieuwe rijk. Augustus had de naam van zijn adoptievader aangenomen om zijn aanspraak op macht te legitimeren, gesteund door zijn grote militaire overwinning op de strijdkrachten van Antony en Cleopatra bij Actium in 31 v.Chr. Er komt geen einde aan de prestaties van Augustus tijdens zijn regering als ‘eerste burger’, een titel die hij aannam om de negatieve associaties met het koningschap te vermijden. Hij vond niet alleen ‘een bakstenen stad en liet die van marmer achter’, maar hij verlegde ook de grenzen van het rijk over vele grenzen, verzekerde de Romeinse hegemonie en consolideerde zijn positie.

De reeks keizers die Augustus volgden, hoewel niet allemaal rechtstreeks van hem afstamden, stonden gezamenlijk bekend als de Julio-Claudiaanse dynastie, die eindigde met de dood van Nero in het jaar 68. Hoewel slechts twee van hen droegen het zelf, Julius bleef een van de belangrijke keizersnamen die door elke opeenvolgende leider werden ingenomen.
Hun legitimiteit vloeide voort uit de prestaties en het succes van zowel Julius Caesar als Augustus.

Romeinse namen zoals Julius en Augustus, met hun associaties van macht, suprematie en geschiedenis, werden als populair opgemerkt zodra de regering van de Verenigde Staten begon met het opnemen van naamstatistieken. Hoewel de populariteit van Julius afnam tegen de tweede helft van de 20e eeuw, is het nog steeds een prominente naam die wordt gedeeld door bijna 70.000 Amerikanen. Augustus, hoewel veel minder vaak voor, blijft ook in gebruik als voornaam, met meer dan 8000 Augustus’s (of Augusti!).

Keizer Nero

Misschien wel de meest beruchte keizer van allemaal, Nero kwam op de troon op slechts 16 jaar oud, erfde de heerschappij over het rijk van zijn oudoom Claudius. De volgende 14 jaar van zijn regering waren gevuld met rampen en controverses, van de verbranding van Rome tot de moord op zijn moeder, de vervolging van christenen en de opsluiting van zijn vrouw. Nero pleegde uiteindelijk zelfmoord in 68 na Christus, toen een opstand uitbrak in de stad en het leger hem hun steun weigerde. Naar verluidt waren de laatste woorden die hij uitsprak “wat een kunstenaar sterft in mij!”

De snode daden van de keizer hebben Nero ongetwijfeld gemarkeerd als een van de meest gemene keizersnamen in de geschiedenis, en toch is de Amerikaanse mysterieschrijver Rex Stout koos er nog steeds voor om de hoofdrolspeler van zijn meest succesvolle serie naar Nero te vernoemen. De fictieve detective Nero Wolfe was een van de meest geliefde personages van het midden van de 20e eeuw en verscheen in 33 romans, 41 korte verhalen en talloze films, radio, televisie en theateraanpassingen. Hopelijk is het eerder dit charismatische en excentrieke personage dan de moorddadige heerser die elk jaar talloze ouders inspireert om hun zoons Nero te noemen.

Keizer Titus

Titus was de eerste keizer die de troon erfde van zijn biologische vader, als opvolger van Vespasianus in het jaar 79. Maar zijn belangrijkste acties vonden grotendeels plaats voordat hij de top bereikte . Als vermaard soldaat had hij gediend in het leger van zijn vader in Judea, waar hij met geweld een Joodse opstand neerlegde en de Tweede Tempel in Jeruzalem verwoestte. Ter ere van deze overwinning werd de Titusboog in Rome opgericht en staat er nog steeds, gegraveerd met ingewikkelde afbeeldingen van de strijd.

Titus was slechts twee jaar keizer, waarin zijn grootste prestatie was het openen van het Colosseum (de bouw was begonnen onder Vespasianus), maar de rest van zijn regering werd ontsierd door rampen, waaronder de uitbarsting van de Vesuvius en een grote brand in de stad Rome. Het jaar daarop stierf Titus aan koorts en werd opgevolgd door zijn jonge, en nog verschrikkelijker, broer Domitianus.

Hoewel het een van de minder gebruikelijke keizersnamen is, zijn er niettemin vele duizenden mannen in de Verenigde Staten. riep Titus. 2012 was een recordjaar voor de naam toen deze aan 836 pasgeboren jongens werd gegeven.

Romeinse keizernamen uit de 2e eeuw na Christus

keizer Hadrianus

Een van de zogenaamde ‘Five Good Emperors’, Hadrianus regeerde van 117 tot 138 na Christus na de dood van zijn voorganger en oudoom-in-law, Trajanus. Na de grote expansie die onder Trajanus had plaatsgevonden, heerste Hadrianus op zijn hoogtepunt over het Romeinse Rijk, consolideerde zijn grenzen en verenigde zijn volkeren. Een van zijn meest blijvende nalatenschappen is de Muur van Hadrianus, die de bovengrens van Britannia markeerde en nog steeds in delen staat. Naast zijn militaire en politieke vaardigheid stond Hadrianus bekend om zijn interesse in cultuur, kennis en kunst, en daarom wordt hij vaak in Griekse kleding afgebeeld. Griekenland wordt beschouwd als de geboorteplaats van de beschaafde cultuur. Hij was ook verantwoordelijk voor het in de mode brengen van baarden!

Hoewel de oorspronkelijke Romeinse naam Hadrianus vrij snel buiten gebruik viel na de ineenstorting van het Romeinse rijk, is de afgeleide Adrianus gebleven populair door de geschiedenis heen. In de 7e eeuw werd een priester uit Noord-Afrika, wiens naam zowel Hadrianus als Adrian genoemd werd, zalig verklaard nadat hij naar Engeland was gereisd om Gods boodschap te verkondigen. Het bleef in religieus gebruik, waarbij zes pausen de naam Adrian aannamen, en tot op de dag van vandaag populair blijft, met meer dan 100.000 mannen in de VS die het deelden.

Keizer Marcus Aurelius

Marcus Aurelius, bekend als de filosoof-keizer, regeerde over het Romeinse rijk van 161 tot 180 n.Chr., gedurende welke tijd hij ook zijn beroemde meditaties schreef. Als laatste van de ‘Vijf goede keizers’ zag hij tijdens zijn bewind Rome zegevieren over buitenlandse vijanden in het oosten en noorden, en de inwoners van het rijk leefden in relatieve vrede en stabiliteit. Er waren echter opmerkelijke periodes van strijd, waaronder de verwoestende Antonine Plague. We denken nu dat dit een vorm van pokken was, die ongeveer 5 miljoen mensen heeft weggevaagd, waaronder misschien Marcus Aurelius ‘co-keizer, Lucius Verus. Na Aurelius ‘dood werd de troon geërfd door zijn zoon Commodus, het meest bekend als de schurk van de film Gladiator uit 2000.

Romeinse namen en afgeleiden zoals Marcus en Mark blijven beide tot op de dag van vandaag populair. Het gebruik ervan vond plaats in de jaren zestig en zeventig, wat sommigen hebben toegeschreven aan de groeiende Civil Rights Movement en een van de leidende figuren, Marcus Garvey. Garvey sprak zich uit tegen ongelijkheid en richtte de krant Negro World op, die opkwam voor de rechten van Afro-Amerikanen. Hoewel het gebruik sindsdien enigszins is afgenomen, zijn er nog steeds meer dan 200.000 mensen met de naam Marcus in de Verenigde Staten.

Keizer Lucius

Overschaduwd door zijn medekeizer en geadopteerde broer, Marcus Aurelius, diende Lucius Verus als keizer van Rome van 161 tot 169 n.Chr. Het grootste deel van zijn tijd in de topbaan werd in beslag genomen door een oorlog in het Nabije Oosten, die hij met succes doorzag , hoewel er werd gemeld dat de keizer meer tijd besteedde aan gokken en weelde met zijn minnares in plaats van zijn troepen te instrueren. Na zijn terugkeer naar Rome, bleef Lucius Verus in extravagantie leven, een herberg in zijn eigen huis bouwen en een passie voor wagenrennen demonstreren. Toen er echter een nieuwe oorlog uitbrak aan de noordgrens van het rijk, werd hij gedwongen terug te keren naar het veld, waar hij pokken ving en kort daarna stierf.

Vergeleken met de opwindende en belangrijke heerschappijen van de andere vroege Romeinse keizers, niet in de laatste plaats die van zijn mederegeerder, lijkt de carrière van Lucius Verus enigszins onbeduidend. Dit heeft niet verhinderd dat de naam in de geschiedenis steeds opnieuw wordt gebruikt. De bekendste Lucius is waarschijnlijk Mr. Malfidus uit de Harry Potter-serie, maar er zijn ook enkele duizenden echte mensen in de VS met de naam. In andere Europese talen, zoals Spaans, Portugees en Italiaans, heeft het zich ontwikkeld tot de naam Lucio.

Romeinse keizersnamen uit de 3e eeuw na Christus

Keizer Alexander Severus

In de oudheid was de naam Alexander onlosmakelijk verbonden met de legendarische koning van Macedonië, die zijn heerschappij uitbreidde over de hele bekende wereld. Ongetwijfeld geïnspireerd door zijn succes, werd de naam later gegeven aan Severus Alexander, die van 222 tot 235 na Christus keizer van Rome was. Op 14-jarige leeftijd erfde hij de troon na de moord op zijn neef door zijn eigen bewakers. Het bewind van Alexander Severus was een van de langste en meest welvarende Rome in vele decennia, maar zijn openheid om een compromis te sluiten met buitenlandse troepen vervreemdde hem van zijn leger. Als gevolg hiervan werd een militaire samenzwering gelanceerd, die resulteerde in de dood van Alexander en het einde van de Severan-dynastie.

Meer door de eminentie van de Macedonische koning dan door het succes van de Romeinse keizer, is Alexander een van de meest voorkomende keizersnamen gebleven, favoriet in de geschiedenis en gedeeld door leden van alle sociale klassen. Gedurende een deel van de 20e eeuw en een groot deel van de 21e eeuw stond het in de Top 10 van populairste jongensnamen. Er zijn bijna 600.000 Amerikaanse mannen en jongens genaamd Alexander, en nog veel meer meisjes met vrouwelijke Romeinse namen zoals Alexandra en Alexa.

Keizer Philip de Arabier

Een andere kortstondige keizer was Filips I, ook wel bekend als Filips de Arabier vanwege zijn geboorteplaats in Syrië. Hij regeerde vijf jaar in het midden van de 3e eeuw na Christus, waarin hij vrede verzekerde met Perzische troepen in het oosten en een mildere houding ten opzichte van het christendom introduceerde, wat sommigen ertoe bracht te beweren dat de keizer zich had bekeerd tot de nog jonge religie. . In 249 na Christus werd Philip verraden door zijn eigen mannen en vermoord in een opstand onder leiding van zijn opvolger, Decius.

Philip is een van de vele Romeinse namen die van Griekse oorsprong komen. Het is afgeleid van het Griekse woord voor liefde, filos, en heeft een bijzondere band met royalty. Het werd dus gebruikt als een van de Romeinse keizersnamen. De vader van Alexander de Grote, zelf een groot leider die veel deed om de status van Macedonië te bevorderen, heette Filippus. Meer dan twee millennia later staat een andere Philip van Griekse afkomst op de top van de koninklijke piramide, naast zijn vrouw koningin Elizabeth II. De naam stond in het overgrote deel van de 20e eeuw op de lijst met Top 100 jongensnamen en raakte pas in de jaren negentig uit de gratie. Statistisch gezien blijft het een veel voorkomende naam in heel Amerika, waar het wordt gedeeld door meer dan 300.000 mensen.

Romeinse namen van keizers uit de 5e en 6e eeuw na Christus

Oost-Romeinse keizer Leo I de Thraciër

Leo I, of Leo de Thraciër, was een van de Oost-Romeinse keizers die nu heerste over het deel van het rijk algemeen bekend als het Byzantijnse rijk. Hij leidde dit domein gedurende 20 jaar in de 5e eeuw na Christus en deed veel moeite om het verzwakte westerse rijk, dat ver in verval was, te ondersteunen. Hij markeerde ook de toenemende scheiding tussen oost en west door officiële edicten en wetten te publiceren, niet in het Latijn, maar in de vorm van het oude Grieks, dat vervolgens in het oostelijke Middellandse Zeegebied werd gebruikt.

Zoals veel namen fluctueerde Leo van generatie op generatie in populariteit. In de eerste helft van de 20e eeuw kwamen duizenden nieuwe Leeuwen voor, maar in de latere decennia daalde het gebruik ervan, totdat het in de jaren negentig weer populair begon te worden. Ongetwijfeld inspireerde de komst van Leonardo DiCaprio enkele aanstaande moeders … De naam klom bijna 300 plaatsen op de populariteitskaarten tijdens de eerste jaren van de 21e eeuw en staat nu weer in de Top 200 jongensnamen. In feite zijn er bijna 200.000 mensen in de Verenigde Staten met dezelfde naam als de keizer uit de 5e eeuw.

Justin

Terwijl er twee Oost-Romeinse keizers waren genaamd Justin in de 6e eeuw na Christus, de gelijknamige Justinianus, wiens regering plaatsvond tussen hen in, was veel belangrijker. Zijn juridische actie om het Romeinse recht te herschrijven en te verenigen resulteerde in het Corpus Juris Civilis, dat tot op de dag van vandaag de basis voor het burgerlijk recht blijft. Dit maakte deel uit van zijn poging om het Romeinse Rijk in zijn vroegere grootsheid te herstellen, wat ook inhield dat verloren gebieden werden hersteld en de hegemonie over het Middellandse-Zeebekken werd hersteld. Hoewel Justinianus niet in staat was het tij van rampzalige gebeurtenissen die uiteindelijk tot de val van het Romeinse Rijk leidden, te keren, deed hij dappere pogingen om de erfenis van de eerste keizers hoog te houden.

Terwijl het is door de geschiedenis heen regelmatig gebruikt, de naam Justin begon te stijgen in de populariteitskaarten in het midden van de 20e eeuw en vanaf 1972 heeft het de ranglijst van de Top 100 nooit verlaten. Tussen 1987 en 1990 stond het zelfs in de Top 10 van populairste jongensnamen, wat betekent dat millennials goed zijn voor veel van de half miljoen mannen in de VS die nu Justin heten. De bekendste hiervan is ongetwijfeld Justin Bieber, die werd geboren kort nadat de naam een hoogtepunt bereikte.

Meer over Romeinse keizernamen

Deze verhalen, statistieken en voorbeelden laten zien dat de erfenis van de oude Romeinse keizers blijft mensen inspireren en tot op de dag van vandaag invloed uitoefenen op beslissingen in het echte leven.

Romeinse keizersnamen blijven de manier waarop we vandaag leven beïnvloeden en inspireren. Klik hier om meer te ontdekken over Romeinse namen, met de Romeinse goden en oude godinnen.