Het nieuws dat onderzoekers klonen hebben gebruikt om menselijke embryo’s te maken met het doel stamcellen te produceren, kan ertoe leiden dat sommige mensen zich afvragen of het ooit mogelijk zou zijn om een persoon te klonen.

Hoewel het onethisch zou zijn, zeggen experts dat het waarschijnlijk biologisch mogelijk is om een mens te klonen. Maar zelfs als we de ethiek terzijde schuiven, is de enorme hoeveelheid middelen die daarvoor nodig zijn een belangrijke barrière.

Sinds de jaren vijftig, toen onderzoekers een kikker kloneerden, hebben wetenschappers tientallen diersoorten gekloond, waaronder muizen, katten, schapen , varkens en koeien.

In elk geval kwamen onderzoekers problemen tegen die met vallen en opstaan moesten worden overwonnen, zei Dr. Robert Lanza, Chief Scientific Officer bij het biotechbedrijf Advanced Cell Technology, dat therapieën voor ziekten bij de mens, en heeft dieren gekloond.

Met muizen konden onderzoekers duizenden eieren gebruiken en vele experimenten uitvoeren om deze problemen op te lossen, zei Lanza. “Het is een getallenspel”, zei hij.

Maar bij primaten zijn eieren een zeer kostbare hulpbron, en het is niet gemakkelijk om ze te verwerven om experimenten uit te voeren, zei Lanza.

Bovendien kunnen onderzoekers “niet zomaar toepassen wat ze” hebben geleerd van het klonen van muizen of koeien om mensen te klonen.

Voor het klonen van een dier is het bijvoorbeeld nodig dat onderzoekers eerst de kern verwijderen van een eicel. Wanneer onderzoekers dit doen, verwijderen ze ook eiwitten die essentieel zijn om cellen te helpen delen, zei Lanza. Bij muizen is dit geen probleem, omdat het embryo dat uiteindelijk wordt gecreëerd deze eiwitten weer kan maken. Maar primaten kunnen dit niet, en onderzoekers denken dat dit een van de redenen kan zijn dat pogingen om apen te klonen zijn mislukt, Zei Lanza.

Bovendien hebben gekloonde dieren vaak verschillende soorten genetische afwijkingen die de implantatie van embryo’s in een baarmoeder kunnen voorkomen of de foetus spontaan kunnen veroorzaken aborteren, of het dier sterft kort na de geboorte, zei Lanza.

Deze afwijkingen komen vaak voor omdat gekloonde embryo’s slechts één ouder hebben in plaats van twee, wat betekent dat een moleculair proces dat bekend staat als ‘inprenten’ niet plaatsvindt. correct in gekloonde embryo’s, zei Lanza. Imprinting vindt plaats tijdens de embryonale ontwikkeling en legt selectief bepaalde genen van de ene ouder of de andere tot zwijgen.

Problemen met imprinting kunnen resulteren in extreem grote placenta’s, wat uiteindelijk leidt tot problemen met bloedstroom voor de foetus, zei Lanza. In één experiment hebben Lanza en collega’s een soort vee gekloond dat banteng wordt genoemd, en het werd geboren op tweemaal de grootte van een normale banteng. Het moest worden geëuthanaseerd, zei Lanza.

Het extreem hoge sterftecijfer en het risico op ontwikkelingsstoornissen fr om klonen maakt het klonen van mensen onethisch, zei Lanza.

“Het is alsof je je baby in een raket stuurt wetende dat er een 50-50 kans dat het ontploft. Het “is buitengewoon onethisch”, zei Lanza.

Volg Rachael Rettner @RachaelRettner. Volg MyHealthNewsDaily @MyHealth_MHND, Facebook & Google+. Oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.