Kwartsiet is een metamorf gesteente dat grotendeels of geheel uit kwarts bestaat1. In de overgrote meerderheid van de gevallen is het een metamorfoseerde zandsteen.

Zuiver kwartsiet is grijsachtig gesteente met slechts één overheersend mineraal: kwarts. Breedte van monster 14 cm.

De overgang van zandsteen naar kwartsiet is gradueel. Er is weinig mineralogische verandering. Kwarts, het hoofdbestanddeel van zandsteen, verandert niet in andere mineralen als de zandsteen relatief zuiver is, maar wordt tijdens de metamorfose herkristalliseerd. De oorspronkelijke korrelige uitstraling van zandsteen gaat in wisselende mate verloren. Sommige kwartsieten lijken nog steeds op zandsteen, alleen worden ze sterker bij elkaar gehouden, terwijl andere volledig worden herkristalliseerd zodat alle kenmerken, zoals fossielen of de oorspronkelijke textuur, worden uitgewist en korrelgrenzen zijn verdwenen. Het is moeilijk te zeggen waar de grens tussen deze rotsen precies is. Gesteentemonster dat voor de ene geoloog kwartsiet kan zijn, kan voor een ander sterk gecementeerde zandsteen zijn.

Een ander veelgebruikt mineraal in zandsteen is ijzeroxidehematiet. Het geeft een roodachtige kleur aan zandsteen en verandert ook niet tijdens de metamorfose. De meeste andere mineralen kunnen echter ook geen hoge temperatuur en druk verdragen. Vandaar dat onzuivere zandstenen kwartsieten kunnen veroorzaken die mineralen bevatten zoals mica, sillimaniet, kyaniet (gemetamorfoseerde kleimineralen), pyroxenen en amfibolen zoals diopside en tremoliet (gemetamorfoseerd dolomiet plus silica uit zandsteen), en zelfs wollastoniet (gemetamorfoseerd zuiver calcietcement met siliciumdioxide). toegevoegd) en vele anderen. Kwartsrijke modderige sedimenten veranderen meestal in schist omdat er te veel aluminiumrijke kleimineralen zijn. Kwartsiet is meestal het resultaat van metamorfose als het bronmateriaal relatief puur zandsteen is.

Kwartsiet is een veel voorkomend metamorf gesteente omdat het protolietzandsteen zeer wijdverspreid is. Kwartsiet ontsluitingen zijn te vinden in veel bergketens over de hele wereld. Het wordt meestal geassocieerd met huidige of voormalige bergketens, omdat het bouwen van bergen het proces is dat verantwoordelijk is voor de diepe begrafenis en het bijbehorende metamorfisme dat zandsteen in kwartsiet verandert. Kwartsiet is een zeer harde steen. Het verdraagt goed weersinvloeden omdat het hoofdbestanddeel kwarts zeer goed bestand is tegen zowel fysische als chemische desintegratie. Deze eigenschappen maken van kwartsiet een nuttige bouwsteen die wordt gebruikt om muren, traptreden en vloeren te bouwen. Het wordt gebruikt in de wegenbouw en als ballast voor spoorwegen.

Je kunt termen tegenkomen als orthoquartziet en metaquartziet. De eerste is eigenlijk een zeer zuivere niet-gemetamorfoseerde kwartsrijke zandsteen die beter bekend staat als kwartsareniet. Metaquartzite is min of meer synoniem met kwartsiet. Deze termen zijn ouderwets en worden tegenwoordig weinig gebruikt2.

Zuiver kwartsiet uit Telemark, Noorwegen. Breedte van het monster 9 cm.

Het is een zeer taai en duurzaam gesteente dat geen poriën bevat en in tegenstelling tot veel andere metamorfe gesteenten is het niet splijtbaar of bladvormig. Breedte van monster 11 cm.

Sommige relictbedden zijn mogelijk bewaard gebleven. Breedte van monster 11 cm.

Kwartsiet lijkt in eerste instantie op marmer. U kunt proberen met een naald op het oppervlak te krabben. Als je het kunt, dan is het waarschijnlijk marmer. Een andere en zelfs betere test is om zuur te gebruiken. Calciet, het hoofdbestanddeel van de meeste knikkers, reageert heftig met verdund zoutzuur, maar er is geen reactie met kwarts. Breedte van monster 13 cm.

Deze enigszins afgeplatte klasten in conglomeraat zijn gemaakt van kwartsiet. De rots vormde zich in het Ordovicium en was ooit een rivierbedding. De ontsluiting bevindt zich in de buurt van Bergen in Noorwegen.

Veldspaatrijk kwartsietgesteente – gemetamorfoseerde arkose. Aust-Agder, Noorwegen. Breedte van monster 19 cm.

Deze droge rivierbedding in Noorwegen is gemaakt van kwartsiet.

Rode kleur wordt meestal aan het gesteente gegeven door ijzeroxide hematiet. Breedte van monster 9 cm.

Het is een ader van kwarts met pyriet dat door kwartsiet snijdt. Breedte van monster 11 cm.

Het monster uit Finland is ofwel sterk gecementeerde zandsteen of zwak gemetamorfoseerde kwartsiet. Het is oud (1,4 Ga) en maakt deel uit van een kristallijne kelder. Daarom wordt het meestal als een metamorf gesteente beschouwd. Breedte van het monster 4 cm.

Deze muur in West-Ierland (Connemara) is gebouwd van lokale kwartsietblokken.

Muur in Santorini, Griekenland. Dit materiaal is ook lokaal. Santorini is niet helemaal vulkanisch eiland. Het hoogste punt van het eiland is een niet-vulkanische bergtop van de Cycladen.