Lady Macbeth is mogelijk Shakespeare’s beroemdste en meest levendige vrouwelijke personage. Iedereen, of ze het Macbeth-spel nu hebben gelezen of gezien, heeft een mening over haar. Ze wordt over het algemeen in de populaire geest afgeschilderd als de belichaming van het kwaad, en beelden van haar verschijnen keer op keer in verschillende culturen. Ze wordt meestal op foto’s afgebeeld als zoiets als een Disney-personage, een kruising tussen Cruella DeVille en de slechte stiefmoeder in Sneeuwwitje.

Hoewel ze enkele van de meest bloeddorstige regels in Shakespeare heeft, is ze niet echt Cruella De Ville of de slechte stiefmoeder. Het antwoord dat ze krijgt van de mannelijke personages suggereert dat ze een jonge, seksueel aantrekkelijke vrouw is en, inderdaad, in haar poging om Macbeth te beïnvloeden, gebruikt ze elke methode die tot haar beschikking staat, inclusief het gebruik van haar seksuele charmes.

Ze wordt meestal afgebeeld als een sterke, stoere vrouw en, in haar drang om Macbeth ertoe te brengen koning Duncan te vermoorden, lijkt ze dat te zijn, maar als ze daarin is geslaagd, duurt het niet lang voordat ze instort en kapot gaat. door schuldgevoelens, en uiteindelijk pleegt ze zelfmoord.

Shakespeare heeft geen slechte karakters. Wat hij heeft, zijn gewone mensen, zoals jij en ik, die in situaties worden geplaatst die hen uitdagen en testen. Sommigen van hen, zoals Iago in Othello, hebben persoonlijkheidsgebreken, maar dat is zeldzaam bij Shakespeare en dat is niet het geval bij Lady Mcbeth.

De uitdagingen waarmee Shakespeare zijn personages presenteert, genereren verschillende reacties van verschillende mensen. Lady Macbeths uitdaging is dat ze ontdekt dat haar man door een ontmoeting met drie heksen in de verleiding is gekomen om iets te doen aan hun voorspelling dat hij koning zal worden. Ze weet dat de koning daarvoor zou moeten sterven. Als ze een bericht krijgt dat King Duncan van plan is om de nacht bij hen door te brengen in Glamys Castle, lijkt het de gedachte te bevestigen dat ze hem zouden moeten doden en dat dit hun unieke kans was. Dat is de situatie waarin ze is geduwd.

Ze is net zo ambitieus als Macbeth, maar ze weet dat hij ondanks al zijn moed in de strijd, al zijn militaire en diplomatieke kwaliteiten, in wezen veel te zacht is – “ook vol van de melk van menselijke vriendelijkheid “- om van de gelegenheid gebruik te maken. Ze besluit om het hem te laten doen.

En ze heeft gelijk over zijn gebrek aan vastberadenheid – ze praten erover en hij vertelt haar dat hij het gewoon niet kan. Ze gaat in een hogere versnelling en houdt er praktisch zijn hand doorheen. Een van haar sterkste eigenschappen is doorzettingsvermogen en ze laat het hier zien. Macbeth aarzelt, twijfelt en hapert, maar ze houdt stand. Ze argumenteert de zaak bespot ze hem, waardoor zijn mannelijkheid in twijfel wordt getrokken, ze doet een beroep op zijn gevoel van loyaliteit jegens haar, ze neemt hem mee naar bed en ze wint eindelijk.

Macbeth vermoordt Duncan in zijn slaap en daaruit het moment waarop hun huwelijk uit elkaar begint te vallen. Ze vervallen allemaal in hun eigen schuldgevoel en praten nauwelijks met elkaar. Als koning, Macbeth is bang voor zijn politieke vijanden en begint aan een schrikbewind terwijl Lady Macbeth in bed blijft, niet in staat om te slapen, nachtmerries heeft als het haar lukt. Al lopend en pratend in haar slaap geeft ze het spel weg over wat ze hebben gedaan en zinkt ze weg in een morele, fysieke en spirituele ineenstorting. Als Macbeth op zijn laatste benen zit en de rebellen dichterbij komen, krijgt hij het bericht dat ze dood is. Op dat moment zegt hij dat hij geen tijd heeft om erover na te denken. “Ze had hierna moeten sterven”, zegt hij. Hun partnerschap in deze moorddadige onderneming heeft hun huwelijk vernietigd.

De belofte van kracht die we in haar zien aan het begin van het stuk is een illusie. zien is naakte ambitie en de bereidheid ernaar te handelen zonder de middelen te hebben om met de gevolgen om te gaan. We zien hoe schuld je ziel kan opeten en je kan vernietigen. We zien hoe hol ambitie is, zowel op haar reis als die van Macbeth. ( Lees de belangrijkste citaten van Macbeth-ambitie.)

Karakterattributen

Enkele belangrijke karakterattributen van Lady Macbeth zijn:

• Controlerend – ze begrijpt dat haar echtgenoot heeft niet de woestheid die nodig is om de koning uit eigen beweging te vermoorden, dus manipuleert ze hem. Ze plant de moord en neemt vervolgens de controle over de gebeurtenissen wanneer Macbeth zijn verstand verliest.
• Wreed – ze is een gewelddadig, koelbloedig personage dat graag plannen maakt voor de moord. Ze maakt Macbeth belachelijk als hij niet akkoord gaat met p speel mee in haar gewelddadige plannen.
• Twee gezichten – ze verwelkomt koning Duncan als een vriend en plant tegelijkertijd zijn moord. Ze adviseert Macbeth ook om twee gezichten te hebben.

Erika Sunnegårdh als Lady Macbeth