Lenen en militaire hulp aan de geallieerden in de eerste jaren van de Tweede Wereldoorlog
Tijdens de Tweede Wereldoorlog begonnen de Verenigde Staten aanzienlijke militaire leveringen en andere hulp aan de geallieerden in september 1940, hoewel de Verenigde Staten pas in december 1941 aan de oorlog deelnamen. Veel van deze hulp vloeide naar het Verenigd Koninkrijk en andere landen die al in oorlog waren met Duitsland en Japan via een innovatief programma dat bekend staat als Lend-Lease.
Toen de oorlog uitbrak in Europa in september 1939 verklaarde president Franklin D. Roosevelt dat hoewel de Verenigde Staten juridisch neutraal zouden blijven, hij ‘niet kon vragen dat elke Amerikaan ook neutraal zou blijven in gedachten’. Roosevelt heeft zelf aanzienlijke inspanningen geleverd om landen te helpen die betrokken waren bij de strijd tegen nazi-Duitsland en wilde een helpende hand bieden aan die landen die niet over de voorraden beschikten die nodig waren om tegen de Duitsers te vechten. Vooral het Verenigd Koninkrijk had dringend hulp nodig, zoals het was een tekort aan harde valuta om te betalen voor de militaire goederen, voedsel en grondstoffen die het nodig had uit de Verenigde Staten.
Hoewel president Roosevelt de Britten wilde helpen, vrezen zowel de Amerikaanse wet als het publiek dat de Verenigde Staten Staten zouden bij het conflict betrokken worden, blokkeerden zijn plannen. De Neutrality Act van 1939 stond strijdende partijen toe oorlogsmaterieel van de Verenigde Staten te kopen, maar alleen op basis van “cash and carry”. De Johnson Act van 1934 verbood ook de verstrekking van krediet aan landen die hun tijdens de Eerste Wereldoorlog verstrekte Amerikaanse leningen – waaronder Groot-Brittannië – niet hadden terugbetaald. Het Amerikaanse leger verzette zich tegen het afleiden van militaire voorraden naar het Verenigd Koninkrijk. De stafchef van het leger, generaal George C. Marshall, verwachtte dat Groot-Brittannië zich zou overgeven na de ineenstorting van Frankrijk, en dat de Amerikaanse voorraden die naar de Britten werden gestuurd, in Duitse handen zouden vallen. Marshall en anderen voerden daarom aan dat de Amerikaanse nationale veiligheid beter gediend zou zijn door militaire voorraden te reserveren voor de verdediging van het westelijk halfrond. De Amerikaanse publieke opinie beperkte ook de opties van Roosevelt. Veel Amerikanen waren tegen het betrekken van de Verenigde Staten bij een nieuwe oorlog. Hoewel de Amerikaanse publieke opinie over het algemeen de Britten steunde in plaats van de Duitsers, moest president Roosevelt een initiatief ontwikkelen dat in overeenstemming was met het wettelijke verbod op kredietverlening, bevredigend voor militair leiderschap en acceptabel voor een Amerikaans publiek dat in het algemeen weerstand bood aan het betrekken van de Verenigde Staten in het Europese conflict.
Op 2 september 1940 , Ondertekende president Roosevelt een “Destroyers for Bases” -overeenkomst. Volgens de voorwaarden van de overeenkomst gaven de Verenigde Staten de Britten meer dan 50 verouderde torpedobootjagers, in ruil voor 99-jarige huurcontracten voor grondgebied in Newfoundland en het Caribisch gebied, dat zou worden gebruikt als Amerikaanse lucht- en marinebases. De Britse premier Winston Churchill had oorspronkelijk gevraagd dat Roosevelt de torpedobootjagers cadeau zou doen, maar de president wist dat het Amerikaanse publiek en het Congres zich tegen een dergelijke deal zouden verzetten. ore besloot dat een deal die de Verenigde Staten op lange termijn toegang gaf tot Britse bases gerechtvaardigd kon worden als essentieel voor de veiligheid van het westelijk halfrond – waardoor de bezorgdheid van het publiek en het Amerikaanse leger kon worden weggenomen.
In december In 1940 waarschuwde Churchill Roosevelt dat de Britten niet langer in staat waren de voorraden te betalen. Op 17 december stelde president Roosevelt een nieuw initiatief voor dat bekend zou worden als Lend-Lease. De Verenigde Staten zouden Groot-Brittannië voorzien van de voorraden die het nodig had om tegen Duitsland te vechten, maar zouden niet aandringen op onmiddellijke betaling.
In plaats daarvan zouden de Verenigde Staten de voorraden aan de Britten ‘lenen’, met uitstel van betaling. Als er uiteindelijk toch betaald werd, zou de nadruk niet liggen op betaling in dollars. De spanningen en instabiliteit die werden veroorzaakt door oorlogsschulden tussen de geallieerden in de jaren twintig en dertig hadden aangetoond dat het onredelijk was te verwachten dat vrijwel failliete Europese landen in staat zouden zijn om te betalen voor elk item dat ze in de Verenigde Staten hadden gekocht, zou de betaling in de eerste plaats de vorm aannemen van een “vergoeding” die door Groot-Brittannië aan de Verenigde Staten werd verleend. Na vele maanden onderhandelen kwamen de Verenigde Staten en Groot-Brittannië in artikel VII van de door hen ondertekende Lend-Lease-overeenkomst overeen dat deze overweging voornamelijk zou bestaan uit een gezamenlijke actie gericht op het creëren van een geliberaliseerde internationale economische orde in de naoorlogse wereld. / p>
Het Verenigd Koninkrijk was niet het enige land dat een dergelijke deal sloot met de Verenigde Staten.In de loop van de oorlog sloten de Verenigde Staten Lend-Lease-overeenkomsten met meer dan 30 landen, waarbij ongeveer $ 50 miljard aan hulp werd verstrekt. Hoewel de Britse premier Winston Churchill later naar het initiatief verwees als ‘de meest onfatsoenlijke daad’ die een land ooit voor een ander had gedaan, was Roosevelts primaire motivatie niet altruïsme of ongeïnteresseerde vrijgevigheid. Duitsland zonder deel te nemen aan de oorlog totdat het Amerikaanse leger en het Amerikaanse publiek bereid waren om te vechten. In een tijd waarin de meerderheid van de Amerikanen tegen directe deelname aan de oorlog was, vertegenwoordigde Lend-Lease een essentiële Amerikaanse bijdrage aan de strijd tegen nazi-Duitsland. maatregelen waartoe werd verzocht krachtens artikel VII van de Lend-Lease-overeenkomsten die werden ondertekend door de Verenigde Staten en de ontvangende landen, legden de basis voor het creëren van een nieuwe internationale economische orde in de naoorlogse wereld.