West-Indische dagparade

Veel slaven brachten de traditie van Afrikaanse buitenceremonies naar het Caribisch gebied. Toen ze eenmaal tot slaaf waren gemaakt, mochten ze echter geen openbare vieringen houden, ondanks de betrokkenheid van hun slavenhouders bij straatparades zoals Mardi Gras. Eenmaal vrijgelaten, begonnen ex-slaven hun eigen straatvieringen, waarbij ze elementen van de Afrikaanse en Europese cultuur combineerden. De kostuums voor deze vieringen werden groter. en spectaculairder naarmate de optochten luider en wilder werden, doordrenkt met muzikale ritmes. Terwijl Caribische mensen naar Noord-Amerika migreerden, brachten ze dit nieuwe type carnaval met zich mee.
Tijdens de jaren 1920 in New York, een Trinidadiaanse immigrant, Mw. Jesse Waddle, begon een carnavalsviering te organiseren vóór de vastentijd in de maanden februari of maart. Vanwege het koude winterweer in New York vonden deze vieringen oorspronkelijk binnenshuis plaats op plaatsen als de Savoye, de Renaissance en de Audubon Ballroom . Uiteindelijk werden de binnenlocaties een probleem vanwege hun beperkingen op de beweging en vrijheid die het carnaval kenmerkten. Waddle vroeg en ontving een vergunning voor een straatparade in de jaren veertig en verschoof de vieringen naar een warmere tijd van het jaar, Labor Day.
De Harlem-vergunning werd in 1964 ingetrokken vanwege een gewelddadige oproer. Vijf jaar later kreeg een door de Trinidadiaan Carlos Lezama georganiseerde commissie nog een vergunning voor een parade op Eastern Parkway, Brooklyn. De parade wordt daar sindsdien gehouden, beginnend bij Eastern Parkway en Utica Avenue en eindigend bij Grand Army Plaza. Onder leiding van de West Indian American Day Carnival Association is de parade, nu bekend als de West Indian Day Parade, uitgegroeid tot een van de grootste optochten van New York City, met 4 miljoen toeschouwers en deelnemers van over de hele wereld. .
Kostuums en vooral gezichtsmaskers worden elk jaar uitgebreider tijdens de West Indian Day Parade. Deelnemers investeren zowel geld als tijd om thema’s, kostuums en praalwagens voor de festiviteiten te bedenken. Gezichtsmaskers, die vaak erg groot zijn, zijn er in een grote verscheidenheid aan stijlen die zijn geïnspireerd op natuurlijke en spirituele elementen, mythische wezens, politieke gebeurtenissen en populaire cultuur. De artistieke en historische waarde van de parade kan niet worden ontkend en uitmuntende kostuums worden erkend met verschillende prijzen. Het belangrijkste is echter dat de parade de deelnemers toont “trots op hun land, erfgoed en cultuur.

Deze inzending is bijgedragen door een student van Columbia University die is ingeschreven voor Art History W3897, African American Art in the 20th and 21st Centuries. , gegeven door professor Kellie Jones in 2008.

Afbeeldingen

	A West Indian Day Parade performer in costume, 2008.
	Een weergave uit 1948 van de West Indian Day Parade toen deze zich in Harlem bevond.