Wanneer meconium in het vruchtwater van de moeder komt, wordt dit meconiumkleuring genoemd en kan het vruchtwater een groenachtige kleur of groene strepen hebben . Meconium is te zien in het vruchtwater bij ongeveer 12 procent van alle bevallingen.

Complicaties van meconiumaspiratie

Als meconium wordt aangetroffen in het vruchtwater, nemen artsen speciale voorzorgsmaatregelen om voorkomen dat de baby het inademt. De meeste baby’s die met deze voorzorgsmaatregelen worden behandeld, ademen prima en ontwikkelen nooit meer problemen. Een kleine groep van deze baby’s kan echter behoorlijk ziek worden, zelfs als alle voorzorgsmaatregelen zijn genomen.

Meconiumdeeltjes in het vruchtwater kunnen de kleine luchtwegen blokkeren en verhinderen dat een baby goed ademt, wat ademhalingsproblemen veroorzaakt. Als dit gebeurt, hebben sommige baby’s de hulp van een mechanisch beademingsapparaat nodig. Een baby die meconium heeft ingeademd, kan ook een infectie krijgen, die longontsteking kan veroorzaken.

Bovendien ontwikkelen sommige baby’s met meconiumaspiratie een aandoening die pulmonale hypertensie wordt genoemd. Pulmonale hypertensie vermindert de bloedstroom naar de longen, waar het normaal zuurstof opneemt. In plaats daarvan passeert het bloed de longen en krijgt de baby heel weinig zuurstof. De toestand verbetert vaak binnen een paar dagen, hoewel ernstige meconiumaspiratie en pulmonale hypertensie fataal kunnen zijn bij een zeer klein percentage van de baby’s.

Risicofactoren

Risicofactoren voor meconiumaspiratie zijn onder meer:

• Zwangerschap na zwangerschap
• Pre-eclampsie
• Maternale diabetes
• Maternale hypertensie
• Moeilijke bevalling
• Foetale nood
• Intra-uteriene hypoxie, een aandoening waarbij een foetus een verminderde hoeveelheid zuurstof krijgt terwijl hij zich nog in de baarmoeder bevindt