James Greenblatt, MD

Misleidende berichten: wat is de waarheid over cholesterol?
Het culturele dogma is dat cholesterol een kwaadaardige schurk is die moet worden uitgeroeid voor een echte gezondheid. Gezien de niet-aflatende inspanningen van het medische establishment in de Verenigde Staten de afgelopen decennia om het cholesterol te verlagen en de overeenkomstige media-verzadiging van voedsel- en medicijnpromoties met cholesterolverlagende effecten, is het begrijpelijk dat de meeste consumenten zich geen zorgen maken over een te laag cholesterolgehalte. . Klinische praktijken lijken de overtuiging te ondersteunen dat ‘lager beter is’, ongeacht significant bewijs van het tegendeel. Tegengestelde rapporten van agressieve cholesterolverlagende methoden suggereren dat de potentiële cardiovasculaire voordelen voor veel patiënten gepaard kunnen gaan met onvoorziene risico’s voor de geestelijke gezondheid en gedrag. In feite was de FDA in 2012 gedwongen black-box-waarschuwingen voor statines te eisen als resultaat van uitkomsten van klinische onderzoeken die wezen op gevaarlijke effecten op cognitie en psychologische symptomen. Verder onderzoek suggereert dat statinegeneesmiddelen en andere cholesterolverlagende middelen hebben de sterftecijfers voor hart- en vaatziekten verbeterd, de totale mortaliteit heeft geen vergelijkbare afname ervaren, wat een stijging van het aantal sterfgevallen door zelfmoord of een ander gevolg van psychische stoornissen weerspiegelt (Sahebzamani, 2013). Een prospectieve zesjarige cohortstudie van ongeveer 500 oudere gegevens dat personen met een lager totaal cholesterol in het serum (minder dan 6 mmol / l) een hoger risico op overlijden, onafhankelijk van gezondheid of ziektestatus (Tuikkala, 2010).

Cholesterol is een cruciaal onderdeel van de menselijke biochemie; het is inderdaad zo belangrijk dat het regelmatig wordt aangemaakt door de lever en andere organen door het hele lichaam en continu wordt gerecycled. Als een belangrijk structureel bestanddeel van celmembranen is cholesterol essentieel voor intracellulair transport en communicatie, inclusief signalering tussen neuronen. De synthese van verschillende hormonen en vitamine D is ook afhankelijk van cholesterol, wat extra aanwijzingen geeft voor het verband tussen cholesterol en de gezondheid van de hersenen. Naast andere lipidemoleculen draagt cholesterol bij aan het ongeveer 60% droge gewicht van de hersenen die uit vet bestaan. De hersenen zijn sterk afhankelijk van lipiden tijdens groei en ontwikkeling en voor een optimale dagelijkse werking, waarbij ze gebruik maken van voedings- en endogene bronnen om hun extreme energiebehoeften te voeden. De toegenomen vraag naar cholesterol tijdens de ontwikkeling van de hersenen van adolescenten ligt ten grondslag aan het grotere risico op psychopathologie bij tieners en jonge volwassenen. Gelijktijdige anatomische en neurotransmitterveranderingen die in de kindertijd beginnen, blijven bestaan tot ongeveer de leeftijd van 21, een kritieke tijd waarin psychiatrische stoornissen vaak uitbarsten (Gogtay, 2004).

Klinische cholesterolpanels meten bloedlipiden niveaus die triglyceriden, lipoproteïne met lage dichtheid (LDL), lipoproteïnen met hoge dichtheid (HDL) en totaal cholesterol omvatten, wat een functie is van alle drie. Normale waarden lopen uiteen van 125 tot 200 mg / dl, en gezonde niveaus variëren afhankelijk van leeftijd, geslacht, ras, gezondheidsstatus en medische familiegeschiedenis. Hoewel recente mediaberichten de bijdrage van een hoog cholesterolgehalte aan de serumstatus verwierpen, is het debat nog lang niet voorbij en blijven de National Institutes of Health (NIH) dieetbeperkingen van voedingsmiddelen met een hoog cholesterolgehalte aanbevelen (NIH, 2018). Ondanks decennia van klinisch onderzoek en praktijk, zijn experts het nog steeds niet eens over ‘optimale’ niveaus voor LDL, HDL of totaal cholesterol. Medische behandelingsdoelen variëren van het verlagen van LDL, het verlagen van het totale cholesterol tot het verhogen van HDL, waardoor het publiek meer dan ooit in de war raakt. en het creëren van een algemene angst voor cholesterol. En terwijl consumenten proberen het serumcholesterol te veranderen door middel van veranderingen in hun dieet en andere levensstijl, blijven de gegevens zich opstapelen die de schadelijke fysieke en psychologische gevolgen van het vermijden van vet aantonen.

Zoals veel gezondheidsparadigma’s, heeft een reductionistisch perspectief op cholesterol, dat alleen betrekking heeft op cardiovasculaire gezondheid, de uitgebreide bruikbaarheid van deze belangrijke moleculen door het hele lichaam verwaarloosd. Lipiden, waaronder cholesterol, spelen een fundamentele rol in het menselijk metabolisme, en ‘gezonde’ niveaus kunnen variëren sterk tussen individuen op basis van een complexiteit van factoren. David Horrobin, een fervent medisch onderzoeker die een groot deel van zijn carrière wijdde aan de relatie tussen lipiden en geestelijke gezondheid, ontwikkelde een substantiële hypothese voor de rol van voedingsvetten in de menselijke antropologie. Hij stelde dat snelle vorderingen in de menselijke evolutie die een hoger intellect en creativiteit mogelijk maakten, plaatsvonden als gevolg van een toename van de vetopslag bij mensen. Door zich te concentreren op schizofrenie, suggereerde Horrobin dat de genetische factoren die de ernst van de schizofreniesymptomen beïnvloeden, dezelfde markers waren die ons ‘mens maakten’ (Horrobin, 1998).

De rol van cholesterol in de geestelijke gezondheid
Een significant verband tussen een laag cholesterolgehalte en een slechte psychiatrische gezondheid is benadrukt door decennia van observationeel en retrospectief onderzoek. Correlaties met middelenmisbruik, eetstoornissen, depressie en zelfmoord impliceren sterk dat de cholesterolstatus de stemming en het gedrag beïnvloedt. Onvoldoende cholesterolwaarden kunnen een gedeelde etiologische factor zijn tussen deze aandoeningen en het overlappende continuüm van pathologie verklaren. Een laag cholesterolgehalte vermindert de functie van serotonine, een neurotransmitter die verantwoordelijk is voor de regulatie van emoties en besluitvorming. Abnormale hersenvolumes, neurale connectiviteit en neurotransmitterfunctie zijn aanwezig bij patiënten met depressie en eetstoornissen (Travis, 2015). Bij anorexia-nervosa-patiënten voorspelt een laag serumcholesterol significant depressie, zelfverwonding en zelfmoordgedachten (Favaro, 2004). Onderzoek suggereert ook dat antidepressiva het serumcholesterol verder kunnen verlagen, waardoor eventuele gunstige mechanismen worden tegengegaan (Sahebamani, 2003). Gebrek aan impulscontrole in verband met drugsverslaving kan ook worden toegeschreven aan een slechte cholesterolstatus. Een beoordeling van cocaïneverslaafden na ontslag uit het ziekenhuis toonde aan dat lagere cholesterolwaarden een terugval voorspelden bij elke follow-up, wat suggereert dat herstel een voldoende toevoer van voedingslipiden vereist (Buydens, 2003).

Agressie kan zowel fysiek als psychologisch gedrag beschrijven dat gericht is op het zelf of op anderen, maar elk van zijn manifestaties is in verband gebracht met de cholesterolstatus. Gewelddadig gedrag is in verband gebracht met lage cholesterolwaarden bij patiënten variërend van adolescenten met Attention-Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD) tot oorlogsveteranen met posttraumatische stressstoornis (PTSD) (Vilibic, 2014; Virkkunen, 1984). Hoewel verschillende genetische en biologische mechanismen een rol kunnen spelen, kan de invloed van cholesterol op hormonen en neurotransmitters ten minste één verklarende link bieden (Hillbrand, 1999). Onevenwichtige neurotransmitters remmen de normale stressreactie, waardoor uitingen van angst ontstaan die aan de basis liggen van agressieve acties. Een naturalistische observatie van 3 maanden van psychiatrische patiënten vóór en na ontslag vond significante associaties tussen HDL-cholesterolwaarden en geweld, voortbouwend op meer gegevens met betrekking tot totaal cholesterol en HDL benadrukkend als een potentiële biomarker voor het risico op geweld. De auteurs rapporteerden sterk bewijs dat onvoldoende cholesterol de transportcapaciteit van serotonine in het centrale zenuwstelsel vermindert, waardoor de affectieve en impulsieve reacties van de limbische hersenen worden verstoord (Eriksen, 2017).

Een van de meest verontrustende uitingen van zelfagressie is zelfmoord. Een tragisch groeiend probleem voor de volksgezondheid: sterfgevallen door zelfmoord bevinden zich op het hoogste niveau in drie decennia, met een stijging van 24% tussen 1999 en 2014 om de tiende belangrijkste doodsoorzaak in de Verenigde Staten te worden (Curtin, 2016). Pogingen tot zelfbeschadiging en zelfmoord nemen ook toe onder de adolescentenpopulatie, met gegevens die wijzen op een toename van 65% bij meisjes van 13 tot 18 jaar en meldingen van zelfverwonding variërend van 15 tot 30% van de middelbare, middelbare school en hogeschool. leeftijdsstudenten (Twenge, 2017). Een lage cholesterolstatus komt opnieuw naar voren als een rode draad bij verder gezonde suïcidale patiënten en mensen met depressie en eetstoornissen, en vertoont associaties met abnormale hersenvolumes en vitamine D-concentraties (Grudet, 2014). Ondanks biomarkergegevens die zijn verkregen uit klinisch onderzoek, blijft zelfmoordpreventie door middel van biologische strategieën ongrijpbaar.

Een integraal perspectief op cholesterol
Cholesterolspiegels moeten worden gecontroleerd bij alle patiënten die worden beoordeeld op depressie, zelfverwonding en zelfmoordgedachten. Nu het aantal recepten voor antidepressiva en cholesterolverlagende medicijnen blijft stijgen bij jonge en oude patiënten, is het voor clinici noodzakelijk om zich bewust te zijn van de onmiskenbare invloed van de cholesterolstatus op zowel de etiologie als de behandeling van psychische stoornissen. Gebaseerd op tientallen jaren klinische ervaring in mijn integratieve psychiatrische praktijk, zijn genetische erfelijkheid en cholesterolinname via de voeding in hoge mate voorspellend voor het risico op geestelijke gezondheid. Een familiegeschiedenis van agressie, geweld of middelenmisbruik kan wijzen op een erfelijk metabolisch defect dat de normale synthese en recycling van serumcholesterol beïnvloedt en suggereert dat er meer via de voeding moet worden ingenomen. Bovendien zijn een persoonlijke geschiedenis van trauma, chronische stress of eetstoornissen vlaggen voor mogelijke invloeden op het cholesterolmetabolisme.

Terwijl de consumptie van voedingsmiddelen met een hoog cholesterolgehalte nog steeds wordt belasterd in de strijd tegen hart- en vaatziekten wordt onvoldoende cholesterol in de voeding vaak over het hoofd gezien.De consensus over wat een laag totaal serumcholesterol vertegenwoordigt, varieert, maar het normale bereik dat door de NIH is geïdentificeerd, suggereert dat niveaus boven 125 mg / dL bij de meeste mannen en vrouwen voldoende zijn (NIH, 2018). Hoewel veel clinici aanbevelen dat het totale cholesterol onder de 150 mg / dL blijft, wordt mijn bezorgdheid gewekt bij psychiatrische patiënten met een niveau onder de 130 mg / dL, vooral bij patiënten met een restrictief dieet of met symptomen van prikkelbaarheid, gebrek aan impulscontrole of roekeloos gedrag. Bij deze patiënten heeft het geleidelijk verhogen van het totale serumcholesterol gedurende een periode van drie tot zes maanden duidelijke verbeteringen in de gemoedstoestand opgeleverd, samen met een afname van de agressieve neigingen en het hunkeren naar drugs.

Het behandelingsprotocol dat ik in mijn praktijk voor integratieve psychiatrie heb aangenomen voor het veilig en effectief optimaliseren van het totale cholesterolgehalte, bevat doorgaans een aanbeveling om de consumptie van biologische eieren te verhogen, een van de rijkste bronnen van cholesterol in de voeding, vergezeld van eiwitten, B-vitamines, choline en andere voedingsstoffen die verband houden met de gezondheid van de hersenen. Ik schrijf ook het gebruik van spijsverteringsenzymen voor die lipase bevatten om de vertering en opname van lipiden in de darm te verbeteren. Als tweede behandelingsstrategie of voor patiënten die eieren vermijden of allergisch zijn voor eieren, raad ik een aanvullende vorm van cholesterol aan in een dosis die is gebaseerd op de cholesterolstatus van het individu. New Beginnings Nutritionals ‘Sonic Cholesterol levert 250 mg puur cholesterol per capsule, gelijk aan de hoeveelheid die in een enkel ei wordt aangetroffen. Naast symptoomcontrole is maandelijkse cholesterolscreening nodig om aanbevelingen en voorschriften aan te passen naarmate de bloedspiegels verbeteren.

Het kan een medische ketterij zijn om te pleiten voor het verhogen van het cholesterol, maar alleen vanwege wijdverbreide onwetendheid en koppig vasthouden aan verouderde informatie en methodologie. De Wereldgezondheidsorganisatie voorspelt dat tegen 2020 het wereldwijde aantal zelfmoorden elke 20 seconden zal stijgen tot een sterfte, een verdubbeling van het geschatte aantal in 2014. Deze alarmerende maatschappelijke epidemie wordt benadrukt door recente spraakmakende sterfgevallen en substantiële gegevens die de prevalentie van een laag cholesterolgehalte ondersteunen onder psychiatrische patiënten biedt de mogelijkheid om een belangrijke, mogelijk te voorkomen risicofactor bloot te leggen en een eenvoudig, ongecompliceerd behandelmodel dat duizenden levens kan redden. Naarmate de kennis van het verband tussen voeding en de hersenen toeneemt, is dit het moment om de verkeerde reputatie van cholesterol om te keren en deze essentiële voedingsstof te erkennen als een essentieel onderdeel van de geestelijke gezondheid.