Het is een nieuw jaar en je weet wat dat betekent, het Oscar-seizoen staat voor de deur. Mensen proberen graag te voorspellen wie de beste actrice, de beste regisseur of de beste film krijgt … maar de categorie waar ik om geef is de beste animatiefilm. Voordat ik inga op de genomineerden van dit jaar, wil ik het kort hebben over de geschiedenis van de categorie en een lijst maken van de films die volgens mij een nominatie verdienden.

De eerste animatiefilm die een Oscar won, was … de allereerste animatiefilm, Walt Disney’s film uit 1937 Sneeuwwitje en de zeven dwergen. Nou, het was maar een ereprijs, uitgereikt als één grote Oscar met 7 kleintjes, maar het was een veelbelovende start. Animatiefilms kunnen namelijk genomineerd worden voor vele categorieën, waaronder Beste Film (zoals Beauty and the Beast in 1992). Ze worden echter zelden genomineerd voor de meeste categorieën en (buiten technische onderscheidingen) winnen ze bijna nooit. In feite werd animatie als genre meestal afgekeurd door de Academie totdat ze in 2002 de categorie Beste animatiefilm creëerden. Hoewel dit garandeert dat een animatiefilm altijd een Oscar wint, is er kritiek op gekregen als een manier om animatie uit andere categorieën te houden . Gelukkig is dit niet waar gebleken (Toy Story 3 en Up waren beide genomineerd voor Beste Film), maar de categorie zelf is in twijfel getrokken. Er zijn in de loop van de jaren verschillende rapporten binnengekomen die laten zien dat de mensen die in aanmerking komen om te stemmen in de categorie zich meestal onthouden van stemming omdat ze de films niet echt bekijken, of omdat ze stemmen niet op basis van de verdiensten van de film, maar op de mate waarin hun kinderen het leuk vonden. Maar is dat echt een probleem? Is animatie niet voor kinderen? Ja, het is een probleem en nee, het is niet alleen voor kinderen (kijk maar naar Sausage Party). Maar dat is een tirade voor een andere dag.

De genomineerden van dit jaar zijn….

De eerste film die won in de categorie Best Animated Feature was DreamWorks ‘Shrek, gevolgd door Studio Ghibli’s Spirited Weg (Sen naar Chihiro no Kamikakushi). Pas in 2003 won Pixar er een met Finding Nemo. Tot nu toe heeft Pixar acht van de vijftien jaar dat het nominaties heeft ontvangen gewonnen, met Disney en DreamWorks op de tweede plaats met slechts twee prijzen elk. Dit jaar heeft Pixar echter geen film in de running, en Finding Dory komt net niet op een nominatie. Disney heeft echter twee films die strijden om de titel, waarbij Zootopia en Moana allebei de cut maken. 13 van de beste animatiefilms waren volledige CG-films, met slechts één traditionele handgetekende animatie en één stop-motionanimatie die een plaats wonnen. Dit jaar zijn echter alleen de twee Disney-films CG, waardoor drie andere films de kans krijgen om de trend te veranderen. Opwindend genoeg zijn er twee stop-motion!

Maar niet elke film die een prijs waard is, wordt genomineerd. Er zijn veel films die om verschillende redenen niet worden geselecteerd. Ik heb niet alle films op de lijst van dit jaar gezien, maar hier is wie ik zou nomineren:

• De kleine prins staat bovenaan mijn lijst, met verschillende stijlen in dezelfde film , en een eigenzinnig verhaal dat uitzonderlijk goed werd uitgevoerd.
• Miss Hokusai, een handgetekende anime (Japanse animatie) over Katsushika Oi, de dochter van de beroemde Japanse kunstenaar Hokusai.
• Jouw naam, een anime over een plattelandsmeisje en een stadsjongen die van lichaam wisselen en het leven van de ander beïnvloeden. Een ramp treft het plattelandsdorp en veroorzaakt chaos voor hen beiden.
• Sing is een CG-film die volgt op een blut theatermanager die zijn theater probeert te redden met een wedstrijd wanneer een typefout hem en zijn concurrenten per ongeluk in een wereld van problemen brengt.
• Kung Fu Panda 3 is een film waarvan ik vrees dat de meeste mensen het vorig jaar, precies aan het begin van het jaar, vergeten zijn. Ik vond dat dit een prachtige film was met een goede karakterontwikkeling en grootse beelden vol verzadigde kleuren en stileringen.

Nu je mijn verlanglijst met genomineerden hebt gezien, is hier wie dit jaar daadwerkelijk is genomineerd in de categorie, samen met mijn keuze voor winnaar:

Zootopia – een uitstekende Disney-film over het leven in de grote stad waar alle bewoners dieren zijn. Dit verhaal concentreert zich op zeer controversiële kwesties, zoals racisme, en heeft een aantal zeer volwassen thema’s gemengd met geweldige verhalen en veel opwinding. Het volgt de nieuwste rekruut van de politie van Zootopia, Judy Hopps, de eerste konijnenofficier, en haar onderzoek naar een verdwijning die niet alleen haar baan op het spel zet, maar ook de veiligheid van iedereen in de stad. Dit is mijn meest waarschijnlijke keuze op basis van de algemene publieke ontvangst, de kassa-prestaties en de populariteit.

Kubo and the Two Strings – een geweldige film van Laika, de makers van ParaNorman en Coraline. Deze stop-motionfilm volgt de avonturen van Kubo, een jonge jongen met één oog en het vermogen om origamipapier met muziek te manipuleren. Hij moet op zoek naar magisch pantser om zichzelf te beschermen tegen de maankoning die zijn andere oog wil pakken. Dit is de film die ik zou willen winnen op basis van … alles! De beelden zijn verbluffend, de stop-motionanimatie is onberispelijk, het verhaal en de personages zijn boeiend en goed ontwikkeld, de technologie die hierin wordt gebruikt is verbluffend (inclusief een gigantisch poppenskeletmonster) en de vaardigheid die nodig is om dit te doen is ontzagwekkend . Van alle vermelde films vond ik dat dit de best uitgevoerde film was, maar het kreeg niet hetzelfde niveau van bijval of box office-nummers als Zootopia.

Moana – weer een Disney CG-hit. Deze film gaat over Moana, de dochter van de chef van haar dorp in de Pacific Isles. Ze moet op reis gaan om een verloren halfgod, Maui, te vinden om haar dorp te redden van een kwade magie die het land bederft. Het zit vol met geweldige liedjes, avontuur, verbluffende effecten en goede verhalen, en is de eerste Disney-film met uitsluitend Pacific Islander-personages in de cast. Deze film, hoewel een van mijn favorieten dit jaar, werd niet zo goed ontvangen als Zootopia en haalde ook niet de nummers van Kubo. Het zou me verbazen als dit Zootopia overwint, dat volgens mij de sterkste van de twee Disney-films is.

The Red Turtle – Een traditionele, handgetekende film die het gezamenlijke project is van het Duitse Wild Bunch en het Japanse Studio Ghibli, was geregisseerd en mede geschreven door de Nederlands-Britse animator Michaël Dudok de Wit. Het is een dialoogloze film die het leven beschrijft van een man die verdwaald is op zee; niet in staat te ontsnappen aan een klein eiland waarop hij is gestrand. Ondanks vele pogingen om te ontsnappen, eindigt hij omgeslagen dankzij een gigantische rode schildpad die in een mooie vrouw verandert. Deze film is pas net in de Verenigde Staten verschenen en is nog niet op grote schaal uitgebracht (en waarschijnlijk ook niet). De recensies waren echter veelbelovend en de stijl is uniek en boeiend. Het heeft de eigenzinnigheid van een Ghibli-film, met de uitstraling van een Cartoon Saloon-film (denk aan The Secret of Kells of Song of the Sea). Vanwege de aard van de Academy Awards, en het feit dat dit zo’n kleine release heeft gezien, vrees ik dat, zelfs als deze film de prijs verdient, er nog te weinig mensen zullen hebben gezien, en dat het een tijdje zal worden gepasseerd. meer populaire film.

My Life as a Courgette – is een stop-motionfilm die een traditioneler medium gebruikt dan Laika-films, waardoor het een minder gepolijste maar meer unieke en kinderlijke kwaliteit heeft. Het is een Frans-Zwitserse film over een jongetje wiens alleenstaande, mishandelende moeder bij een ongeluk om het leven komt. Hij wordt vervolgens naar een weeshuis gestuurd waar hij in soortgelijke situaties andere kinderen van zijn leeftijd ontmoet. Hij maakt vrienden en wordt verliefd op een meisje, die een manipulatieve tante heeft die haar wil adopteren om haar erfenis over te nemen. Met de classificatie PG-13 heeft het de meest volwassen thema’s van alle genomineerden, en toch is het goed ontvangen door critici. Helaas is het een van die films met een zeer beperkte release en zal het pas op 24 februari de Amerikaanse kusten bereiken. Deze film lijdt aan dezelfde distributieproblemen die The Red Turtle heeft, waardoor zijn populariteit in de Verenigde Staten laag blijft, en heeft ook de meest volwassen thema’s, waardoor het naar mijn mening het minst waarschijnlijk is om de Oscar te winnen.

I vinden dat elk van deze films Oscar-waardig is en moet worden bekeken vanwege hun eigen unieke verdiensten. Ik raad je ten zeerste aan om deze films te gaan bekijken wanneer ze beschikbaar zijn, vooral in theaters. Bedenk dat animatie een zeer veeleisend en tijdrovend proces is, en dat het honderden artiestenjaren kost om een van deze films samen te stellen. Laten we de kunst en de moeite vieren die in deze geweldige films worden gestoken!