Een historicus heeft zich drie jaar verdiept in hoe New York City zijn bijnaam The Big Apple kreeg.

Volgens Barry Popik is de naam bijna een eeuw geleden verbonden met de paardenrennenindustrie.

Popik ontdekte een krantenknipsel uit februari 1924, inclusief een column geschreven door verslaggever John Fitz Gerald genaamd ‘Around the Big Apple’.

Gerald schreef de zin: “The Big Apple, de droom van elke jongen die ooit een been over een volbloed en het doel van alle ruiters. Er is maar één Big Apple. Dat is New York. “

In de column, die verscheen in de New York Morning Telegraph, worden twee mannen uit Louisiana genoemd die de term voor het eerst hebben bedacht.

Hij vertelt in zijn memoires: “Twee donkere stalhanden bevonden zich bovenop een paar volbloeden rond de” koelringen “van aangrenzende stallen in de Fair Grounds in New Orleans …” schreef hij.

Gerald verklaarde dat de ene man zich naar de andere wendde en zei: “Vanaf hier gaan we” richting de grote appel. ” Het tweetal was op weg naar New York City. De andere man antwoordde: “Nou, je kunt ze beter vetmesten, anders zal alles wat je uit de appel haalt de kern zijn.”

Historici hebben de datum bijgehouden van de dialoog tot de jaren 1920, maar sindsdien heeft niemand de identiteit van de twee mannen kunnen achterhalen.

Destijds waren circusacts op de ‘big top’ die de ‘big time’ beloofden allemaal woede, en omdat New York State een centrum was van de Apple-groeiende business, betekende dat de stad bekend werd als het ‘Land of the Big Red Apple’.

Popik – die ook co-auteur was van een herziene editie van het boek, A biography of New York City’s Nickname: The Big Apple in 2011 – merkt op dat de Big Apple vanaf dat moment vaak werd gebruikt om aan te geven dat het iets wenselijks was.