Een paar jaar geleden waren in het laboratorium gemaakte diamanten niet eens op de radar van mensen, laat staan beschouwd als een serieuze optie voor kopers van verlovingsringen.

Die situatie is snel aan het veranderen.

Sinds ongeveer 2017 zijn ze gemakkelijk verkrijgbaar op de algemene markt voor diamantjuwelen en maken ze nu een serieuze opmars in de bruids- en verlovingsringwereld.

Natuurlijk, de natuurlijke diamantwereld is niet erg blij met deze ontwikkeling. Door het laboratorium gemaakte diamanten beginnen hun voorheen exclusieve marktplaats op te vreten. Maar wat betekent dit voor u als u overweegt een verlovingsring te kopen?

Voordat we te ver gaan, moeten we ervoor zorgen dat we op dezelfde pagina zijn. Als we het hebben over in het laboratorium gemaakte diamanten, hebben we het niet over dingen die op diamanten lijken (simulanten zoals zirkonia – CZ’s) of diamantalternatieven (zoals in het laboratorium gemaakte moissaniet).

In het laboratorium gemaakte diamanten, of door de mens gemaakte, synthetische of in het laboratorium gekweekte diamanten zoals ze ook wel worden genoemd, zijn gemaakt van … nou ja … diamant.

Ze hebben dezelfde chemische structuur, dezelfde optische eigenschappen, hetzelfde soortelijk gewicht en dezelfde hardheid als diamanten die uit de grond komen.

Wat dat betekent is, als het gaat om de puur fysische eigenschappen van in het laboratorium gemaakte versus natuurlijke (of van mijn oorsprong) diamanten, er is geen wezenlijk verschil tussen de twee. Er is zeer geavanceerde detectieapparatuur voor nodig om ze van elkaar te onderscheiden.

Vanuit het perspectief van de consument gedragen kunstmatige diamanten zich op precies dezelfde manier als natuurstenen. Maar als je eenmaal voorbij de puur fysieke eigenschappen bent, worden de zaken een beetje ingewikkelder.

Sommige van die complicaties hebben betrekking op immateriële zaken zoals percepties van oorsprong en ‘traditie’. Andere hebben betrekking op meer tastbare overwegingen zoals milieukosten, sociale kosten (of baten), zeldzaamheid en prijs-kwaliteitverhouding.

De immateriële verschillen

Laten we beginnen met percepties over natuurlijk versus door de mens gemaakt.

Het lijdt geen twijfel dat natuurlijke diamanten zijn gemaakt als resultaat van natuurlijke vulkanische acties, terwijl in het laboratorium gemaakte diamanten worden vervaardigd in een kunstmatige omgeving in fabrieken.

Wat belangrijk is met betrekking tot deze twee basisfeiten, is hoe je voelt je over die verschillende processen.

Maakt het jou uit?

Misschien wel? Misschien niet?

Of de diamanten nu uit een broedmachine worden gehaald of uit de grond worden gegraven, de realiteit is dat beide op industriële schaal worden geproduceerd. Een daarvan betreft grote fabrieken. De andere omvat grote stukken grondverzet- en verwerkingsapparatuur die grote gaten in de grond maken. Geen van beide methoden is bijzonder mooi of wat je ‘romantisch’ zou noemen.

En als het gaat om het begrip traditie, bestaat er geen twijfel dat natuurlijke diamanten al veel langer bestaan dan hun door de fabriek geproduceerde alternatief.

Het eerste gedocumenteerde gebruik van diamanten in huwelijksjuwelen was in Oostenrijk aan het einde van de 14e eeuw, maar ze werden pas echt de ‘must-have’-optie in de jaren 1930 – dankzij een zeer succesvolle reclamecampagne van De Bieren. Voor die tijd waren gekleurde edelstenen de beste keuze.

Ik denk dat het redelijk is om te zeggen dat diamanten nu de voorkeursoptie zijn voor veel mensen die zich verloven, want dat is wat de adverteerders ons de afgelopen 90 jaar hebben verteld. jaar, maar ik zou niet zo ver gaan om te zeggen dat ze traditioneel zijn.

Tastbare verschillen tussen in het laboratorium gemaakte en natuurlijke diamanten

Zet twee in het laboratorium gemaakte en natuurlijke diamanten naast elkaar en het is vrijwel onmogelijk om ze met het oog van elkaar te onderscheiden. En toch zijn er enkele betekenisvolle verschillen tussen de twee als je eenmaal verder kijkt dan hun fysieke kenmerken en de processen waardoor ze werden gevormd.

Diamanten en het milieu

Ongeacht of u ze uit de grond graaft of in een fabriek, heeft de diamantproductie een negatieve impact op het milieu. Aan dat feit ontkom je niet.

Het verschil is dat natuurlijke diamantwinning een grote, directe fysieke impact heeft op de lokale omgeving. De jacht op diamanten heeft geresulteerd in het ontstaan van enkele van de grootste gaten op aarde en bijna alle diamantmijnen bevinden zich in omgevingen die kwetsbaar zijn voor afspoeling, stof, geluid, licht en andere vormen van vervuiling door menselijke activiteit. Om nog maar te zwijgen van de fysieke verplaatsing van miljoenen tonnen gesteente en ander afval.

De directe milieu-impact van de productie van door de mens gemaakte diamant is echter aanzienlijk kleiner – beperkt tot fabrieksgebouwen in stedelijke gebieden. Natuurlijk heeft menselijke activiteit nog steeds een impact op die lokale stedelijke omgevingen en er zijn zaken als waterverbruik (voor koeling) waarmee rekening moet worden gehouden, maar over het algemeen veroorzaakt in het laboratorium gemaakte diamantproductie minder directe schade aan het milieu – vooral aan wat worden misschien meer kwetsbare ecosystemen genoemd.

De koolstofkosten van diamantproductie

Je kunt geen discussie voeren over het milieu zonder rekening te houden met de CO2-uitstoot.

Zowel diamantwinning als fabrieksproductie leveren CO2-uitstoot op. Hoe groot die emissies zijn, verschilt van mijn tot mijn en van fabriek tot fabriek.

De meeste geproduceerde koolstof is een functie van de gebruikte energiebronnen. Het maakt niet uit of het een mijn of een fabriek is, hoe meer toegang ze hebben tot hernieuwbare energie, hoe minder CO2-uitstoot.

De realiteit is dat sommige mijnen een heel kleine CO2-voetafdruk hebben en andere zijn verontrustend slecht. Hetzelfde kan gezegd worden als het gaat om fabrieksproductie. Het gaat erom hoe efficiënt ze zijn en waar de energie vandaan komt.

Met andere woorden, het gaat er echt om uit welke mijn of welke fabriek een individuele diamant komt.

Dat kan. Ik vergelijk in de fabriek geproduceerde diamanten en diamanten van mijn oorsprong niet naast elkaar en zeg dat de ene inherent beter is dan de andere vanwege hun productiemethode. Je kunt dat oordeel alleen vellen als je specifiek weet wie de producent is en waar zijn mijn of fabriek zijn energie vandaan haalt.

Als je geeft om de impact die je aankoop heeft op het milieu, dan moet je dat zoek een leverancier die ook om die dingen geeft en die u diamanten van bekende oorsprong kan leveren.

De sociale gevolgen van diamantproductie

Zowel de mijnbouw als de productie zijn grote economische drijfveren die, leveren vaker wel dan niet betekenisvolle economische voordelen op voor plaatsen, regio’s en landen.

Beiden nemen relatief ontoegankelijke en / of laagwaardige grondstoffen en veranderen ze in producten die veel meer waard zijn, waardoor ze gaandeweg welvaart creëren .

De keerzijde is dat veel mensen negatief worden beïnvloed door diamantproductie – meestal in politiek onstabiele ontwikkelingslanden of in uitbuitende diamantslijperijen, meestal ook in ontwikkelingslanden.

Historisch gezien, de diamantmijnindustrie heeft een zeer slechte staat van dienst n het gaat om schendingen van de mensenrechten en in bepaalde delen van de wereld zijn er nog steeds zeer reële problemen met de financiering van conflicten, smokkel, slavernij, uitbuiting, corruptie en allerlei soorten criminele activiteiten.

Het meeste hiervan is beperkt. aan de ambachtelijke kleinschalige mijnbouw (ASM) -sector, hoewel het ook waar is dat sommige grootschalige operaties minder dan humaan zijn wanneer veiligheidstroepen worden gebruikt om hun mijnbelangen te beschermen.

Conflictdiamanten zijn nog steeds een ‘ding’

Op plaatsen waar de rechtsstaat twijfelachtig is, brengt de geldstroom die verband houdt met de diamantproductie vaak het ergste in mensen naar boven.

Hoe groot het probleem is, is moeilijk te zeggen, maar met ongeveer 15-20% van de diamanten afkomstig van ASM-operaties, is de kans groot dat een significant percentage van de verdachte diamanten hun weg vindt naar de reguliere toeleveringsketen.

Mijn advies zou zijn: als de wederverkoper je niet precies kan laten zien (via een betrouwbaar certificaat) waar een diamant vandaan komt – en je beschouwt jezelf als een sociaal verantwoordelijk persoon – raak hem dan niet aan.

Het kost misschien iets meer om een diamant van bekende oorsprong te vinden, maar je kunt er gerust op zijn waar hij vandaan kwam.

De door het laboratorium gemaakte diamantproductie is (doorgaans) sociaal verantwoord

Voor zover wij weten, zijn uitbuiting en criminele corruptie in wezen onbestaande in de sector van door mensen vervaardigde diamanten, maar dat betekent niet dat u onzorgvuldig moet zijn.

Het is waarschijnlijk veilig om te zeggen dat diamanten die in Singapore, Europa of de VS worden geteeld, vrij zijn van schendingen van de mensenrechten, maar we kunnen niet zo zeker zijn van alle diamanten die in India, China en Rusland worden geteeld.

Vergeet snijden en polijsten niet

Waar diamanten worden geslepen, is ook belangrijk.

Ongeveer 90% van de diamanten in de wereld wordt in India geslepen – inclusief in het laboratorium gemaakte diamanten – en soms zijn de werkomstandigheden van die diamantslijpers en -polijstmachines extreem slecht en uitbuitend, waarbij het gebruik van kinderarbeid maar al te vaak voorkomt .

Werknemers worden vaak per stuk betaald en hebben weinig of geen werkzekerheid.

Nogmaals, als je om deze dingen geeft, kies dan zorgvuldig je leverancier.

De waarde in diamanten

Als het gaat om het bespreken van waarde, zijn waarschijnlijk de twee grootste problemen:

• Hoeveel knaller je nu krijgt voor je geld; en
• Wat zou uw aankoop in de toekomst waard kunnen zijn, dwz hoeveel waarde zou het kunnen behouden.

Op dit moment zijn natuurlijke diamanten groter dan kleine accentstenen (genaamd melee) zijn doorgaans ongeveer 30% duurder dan gelijkwaardige in het laboratorium gemaakte diamanten – maar dit geldt alleen voor kleurloze (soms witte) diamanten.

Wat dit betekent is, als je vertrouwd bent met het idee om een diamant te kopen die in een fabriek is gemaakt, dan kun je veel meer waar voor je geld krijgen – door van tevoren een aanzienlijk bedrag te besparen of je in staat te stellen om voor hetzelfde geld een grotere en / of hoogwaardiger steen te kopen.

Gekleurde diamanten zijn een ander balspel

Zodra je begint te praten over gekleurde natuurlijke diamanten – vooral de roze, blauwe en rode – de kloof tussen door de mens gemaakt en natuurlijk wordt veel breder omdat deze mooie natuurlijke kleuren ongelooflijk zeldzaam en gewild zijn.

Als je echter van het idee van een roze of blauwe diamant houdt, kies dan voor door het laboratorium gemaakte opties, hoewel niet goedkoop, ze zijn nog steeds enorm betaalbaarder dan een gelijkwaardige natuurlijke diamant – met een zeer ruime marge.

Laten we het over financiën hebben

Stel dat u ervoor kiest om vooraf geld te besparen door in een laboratorium gecreëerd, heeft die beslissing een financieel voordeel, omdat je het geld dat je hebt gespaard kunt gebruiken om andere dingen te doen – misschien wat schulden vermijden, het voor je bruiloft inzetten, het bewaren voor een vakantie of wat dan ook – maar er is een mogelijk nadeel.

Het mogelijke nadeel is dat door de mens gemaakte diamanten hun waarde waarschijnlijk niet zo goed behouden als natuurlijke diamanten.

Wat dit betekent dat als u zou proberen uw verlovingsring ergens in de toekomst door te verkopen, u er waarschijnlijk minder voor krijgt dan wanneer u natuurlijke diamanten zou gebruiken.

Hoeveel minder? Nou, dat is echt moeilijk te zeggen, want dat zou betekenen dat we de toekomst moeten voorspellen en ik heb geen glazen bol, laat staan een die werkt.

Natuurlijk is hier in Australië de kwestie van de wederverkoopwaarde veel minder belangrijk voor de meeste mensen omdat we de neiging hebben om één ring te kopen (of te geven) en deze wordt hopelijk voor altijd bewaard. Dit maakt het hele idee van wederverkoopwaarde weinig meer dan een academische oefening.

In plaatsen zoals de VS echter, waar het veel gebruikelijker is dat verlovingsringdiamanten worden verhandeld of op een later tijdstip worden opgewaardeerd, is het probleem van behouden waarde wordt veel meer besproken.

Maar als behouden waarde iets is dat u serieus wilt afwegen, zijn hier enkele belangrijke punten die u zou kunnen overwegen:

• Natuurlijke diamanten zijn een eindige hulpbron, en naarmate de decennia verstrijken, zullen ze onvermijdelijk steeds schaarser worden.In elke andere situatie zou je verwachten dat dit de prijzen in de loop van de tijd zou verhogen als er geen alternatief was – maar de komst van in het laboratorium gemaakte diamanten verandert de marktdynamiek;
• In de meeste gevallen is de wederverkoopwaarde van diamanten, door een laboratorium gemaakt of natuurlijk, wordt bepaald door de groothandelswaarde van ‘nieuwe’ equivalenten, niet wat u aan de detailhandel hebt betaald. Over het algemeen is de kans veel groter dat u geld verliest wanneer u een diamanten ring doorverkoopt dan wanneer u winst maakt;
• Naarmate nieuw gedolven diamanten schaarser worden, is het mogelijk dat wederverkopers van natuurlijke diamant een voor de hand liggende alternatieve bron – tweedehands diamanten – waarvan er wereldwijd tientallen miljoenen zijn. Dit kan resulteren in een stijging van de prijzen voor gebruikte diamanten naarmate er een meer formele markt ontstaat;
• Naarmate de tijd verstrijkt, is het waarschijnlijk dat door de mens gemaakte diamanten veel vaker voorkomen naarmate de productievolumes toenemen. Ze worden waarschijnlijk ook goedkoper, vooral als ze merkloos zijn. Dat gezegd hebbende, er zal altijd een zinvolle minimale productiekost zijn, vooral voor kwaliteitsstenen, dus het is onwaarschijnlijk dat ze ooit echt ‘goedkoop’ zullen zijn. (Niet zoals diamantsimulanten zoals CZ’s.); en
• In het laboratorium gemaakte diamanten worden ook zeer gewaardeerd in technologische toepassingen. Dat betekent dat het echt hoogwaardige product dat ideaal zou zijn voor hoogwaardige sieraden ook in de industrie gewaardeerd wordt vanwege zijn zuiverheid, betrouwbare levering en lage kosten in vergelijking met geschikte natuurlijke diamanten. Dit kan de prijzen van kunstmatige kwaliteitsdiamanten opdrijven als gevolg van de groeiende vraag in de industrie en technologie.

Dit alles gezegd hebbende, tenzij u investeringsdiamanten of juwelen koopt (waar dit artikel niet over gaat), is de wederverkoopwaarde een beetje een bijzaak, vooral op de Australische markt. Maar het is iets waar u zich bewust van moet zijn.

De harde realiteit is dat, net als wanneer u een nieuwe auto de showroom uitrijdt en deze aanzienlijk in verkoopwaarde daalt, hetzelfde geldt voor diamanten die een juwelierszaak.

Er zijn natuurlijk uitzonderingen. Sommige auto’s gaan in waarde omhoog, net als sommige diamanten. Beide zijn echter meestal erg zeldzaam en duur om mee te beginnen en buiten het bereik van de gemiddelde koper.

Dus, welke kies je: door de mens gemaakt of natuurlijk?

Samengevat zijn de belangrijkste beslissingspunten:

1. “Authenticiteit”: in het laboratorium gemaakte diamanten zijn per definitie niet natuurlijk. Natuurlijke diamanten zijn een natuurlijk product. Fysiek zijn ze hetzelfde, maar het is aan u beslist of dit verschil de een beter maakt dan de ander of relatief zinloos is;
2. Kosten vooraf: in het laboratorium gemaakte diamanten zijn, net als bij soortgelijke, aanzienlijk goedkoper dan gelijkwaardige natuurlijke diamanten – met maximaal 30 -40% voor relatief gangbare maten, slijpvormen en kwaliteiten;
3. Waarde behouden: natuurlijke diamanten behouden waarschijnlijk in de loop van de tijd een zekere wederverkoopwaarde, waarschijnlijk meer dan gelijkwaardige kunstmatige stenen;
4. Milieuproblemen: de productie van door de mens gemaakte diamant veroorzaakt minder directe fysieke schade aan het milieu in vergelijking met diamantwinning. Maar als het gaat om de koolstofkosten ten opzichte van de productie-efficiëntie en de bron van de energie die wordt gebruikt in de specifieke mijn of fabriek die bepaalt welke beter is; en
5. Sociale zorgen: in het laboratorium gemaakte diamanten van onbekende oorsprong worden minder snel besmet door mensenrechtenschendingen dan diamanten die van mijn oorsprong zijn, maar de enige manier om er zeker van te zijn, is door traceerbare stenen te kiezen uit een een gerenommeerde leverancier.

Zoals zoveel dingen is de keuze tussen door de mens gemaakte en natuurlijke diamanten geen eenvoudige beslissing – althans niet voor de meeste mensen. (Natuurlijk, als geen van beide helemaal goed aanvoelt, zijn gerecyclede en vintage diamanten een andere zeer verantwoorde en betaalbare optie.)

Uiteindelijk is het een persoonlijke zaak of je kiest voor in het laboratorium gemaakte of natuurlijke diamanten, want het gaat niet alleen om de chemie en het geld. Ik kan je op de een of andere manier niet wijzen, behalve dat ik hoop dat je de meest ecologische en sociaal verantwoorde optie kiest die beschikbaar is – degene die de schade zoveel mogelijk beperkt en het meeste goed doet.