Aan het einde van de wereldoorlog Een groot aantal Duitse soldaten werd lid van de ad hoc rechtse milities van het Freikorps die werden gebruikt om communistische bijeenkomsten te verbreken en een communistische opstand te voorkomen.

In 1920 had de nieuw gevormde Duitse Arbeiderspartij een eigen militie nodig om de bescherm partijleden tegen onruststokers en tegenstanders. Sommige Freikorps-leden sloten zich aan bij de partij en namen deze rol op zich. Een van die personen was Ernst Röhm, een voormalige Beierse legerkapitein. Oorspronkelijk heette ze Ordnertruppe, maar ze werden omgevormd tot de Turn-und Sportabteilung (Sport- en Gymnastiekafdeling).

Op 4 november 1921 hield de nazi-partij een grote bijeenkomst. Grote aantallen demonstranten tegen Hitler en de nazi-partij konden de bijeenkomst niet verstoren door de Turn-und Sportabteilung. Na dit evenement werden ze bekend als Sturm Abteilung (Stormtroopers) afgekort tot SA.

Hitler’s Stormtroopers droegen een uniform van kakibruine overhemden met een swastika-armband op de linkerarm, een kakibruine broek met bruine riem, bruine gevechtslaarzen en kakibruine pet met rode bies. Ze werden vaak met de bijnaam Brownshirts genoemd vanwege de bruine shirts die ze droegen.

Na de mislukte Putsch in de bierhal in München in november 1923 en de daaropvolgende gevangenneming van Adolf Hitler, werd de SA van april 1924 tot februari verboden. 1925. Om het verbod te bestrijden veranderde de SA haar naam in Frontbann. Ernst Röhm die niet in de gevangenis had gezeten maar wel uit het leger was ontslagen, werd leider van de Frontbann. Toen Hitler uit de gevangenis werd vrijgelaten, droeg Röhm, die het niet eens was met een aantal van zijn beleid, de leiding over aan Wolf Graf von Helldorf en drie jaar later, in 1928, emigreerde hij naar Bolivia.

In november 1926 Franz Felix von Pfeffer von Salomon nam de leiding over. Von Salomon wilde de macht voor de SA vergroten door zetels in de Reichstag veilig te stellen. Hitler weigerde de SA een rol te laten spelen in de regering en Von Salomon trad af in augustus 1930.

In 1931 vroeg Hitler Röhm om terug te keren en de SA te leiden. Röhm stemde toe en bij zijn terugkeer breidde hij snel het lidmaatschap van de SA uit. Nadat de nazi’s in 1933 aan de macht kwamen, begon Röhm stappen te ondernemen om de SA samen te voegen met het Duitse leger. Het was zijn bedoeling om het hoofd van de strijdkrachten in Duitsland te worden. In januari 1934 stuurde Röhm een bericht naar de minister van Defensie, Werner von Blomberg, waarin hij eiste dat de SA de Reichswehr zou vervangen. Blomberg, die zich al zorgen maakte over de groeiende macht van Röhm en de SA, bundelde zijn krachten met Heinrich Himmler, Hermann Göring en Reinhard Heydrich tegen Ernst Röhm. Er werd een dossier samengesteld dat het bewijs bood dat Ernst Röhm in het geheim van plan was om de nazi’s omver te werpen en de macht voor zichzelf en de SA over te nemen.

Gepresenteerd met het ‘bewijs’ had Hitler geen andere keuze dan actie te ondernemen en op 30 juni 1934 zag de Nacht van de Lange Messen de moord op vooraanstaande leden van de SA. De actie, die de dood van vooraanstaande SA-leden zag, werd door Hitler op 13 juli gelegaliseerd toen hij een toespraak hield, die werd goedgekeurd door het kabinet, waarin hij verklaarde dat de Nacht van de Lange Messen een daad van zelfverdediging tegen de staat was.

Na de Nacht van de Lange Messen bleef de SA bestaan, maar met een veel kleiner aantal leden omdat jonge mannen ervoor kozen om zich bij het reguliere leger aan te sluiten in plaats van bij de SA. Door de opkomst van de SS, Schutz Staffeinel, onder leiding van Heinrich Himmler, werd de macht van de SA uitgeschakeld.

Dit bericht maakt deel uit van onze verzameling bronnen over nazi-Duitsland. Klik hier voor onze uitgebreide informatiebron over de samenleving, ideologie en belangrijke gebeurtenissen in nazi-Duitsland.