Gepost op 5 november 2020

door James Wyllie

Toen ik begon met mijn verslag van het leven van deze vrouwen, vroegen mensen me waar ik aan werkte en nadat ik het algemene idee achter Nazi Wives had uitgelegd, zei ongeveer 90% van hen “oh, ze zijn net Lady Macbeth.” Elke vermelding van het iconische personage van Shakespeare roept onmiddellijk beelden op van een kwaadwillende vrouw die haar man dwingt om onuitsprekelijke misdaden te begaan. Maar hoe relevant was deze vergelijking voor de vrouwen die ik probeerde te begrijpen?

Toen ik dit onderwerp naderde, was ik vastbesloten om deze vrouwen niet voor te beoordelen of mijn eigen waarden aan hen op te leggen – binnen redelijke grenzen – of ze te karikaturiseren als “slecht” of “monsterlijk”. , Wilde ik ze als menselijke wezens ontrafelen en hun complexiteit en tegenstrijdigheden blootleggen. Het leek te simplistisch, te gemakkelijk om terug te vallen op het archetype dat Shakespeare creëerde. Toch kon ik het niet helemaal negeren, omdat het een schaduw wierp over wat ik was proberen te bereiken.

Toen ik dieper in het onderzoek ging, werd het echter duidelijk dat de fundamentele , en een zeer significant verschil tussen de nazi-vrouwen en de gedoemde koningin was motivatie. Lady Macbeth werd gedreven door pure ambitie, een onvervalst verlangen naar macht. Ze had geen politieke, morele of religieuze ruzie met haar geliefde koning, en hoewel de nazi-vrouwen wilden dat hun echtgenoten zouden slagen, werden ze ook gemotiveerd door hun toewijding aan Hitlers ideologie, die voor hen belangrijker was dan louter ambitie; hun onwankelbare geloof in hun Führer hield hen door dik en dun heen. Afgezien van Emmy Göring – Hermanns tweede vrouw, een succesvolle actrice die meer geïnteresseerd was in roem en fortuin dan in politiek – waren alle vrouwen, met verschillende mate van intensiteit, toegewijd aan het nazisme en Hitlers psychotische wereldbeeld.

Ilse Hess werd een gelovige van 20 jaar, die haar geloof nooit heeft verlaten en zich eraan vastklampte tot haar dood 75 jaar later. Lina Heydrich was een nazi voordat ze Reinhard ontmoette en bleef dat de rest van haar lange leven. Magda Goebbels was al lid van de nazi-partij toen ze haar man ontmoette. De vader van Gerda Bormann was een nazi, ze kwam onder de aandacht van Hitler toen ze een tiener was en trouwde op haar negentiende met een nazi-misdadiger. Carin Göring – Hermanns eerste vrouw – aanbad de grond waarop Hitler liep. Margaret Himmler had misschien niet dezelfde extreme opvattingen als haar man, maar ze was een rechtse antisemiet die nooit het beleid van het regime in twijfel trok.

Dat gezegd hebbende, bleef het spook van Lady Macbeth overzien mijn schouder tijdens het schrijfproces; Ik kon haar niet helemaal uit mijn gedachten bannen, omdat verschillende vrouwen op verschillende punten handelden op een manier die op haar leek. Op cruciale momenten in het leven van hun echtgenoten oefenden Carin Göring en Lina Heydrich een beslissende invloed op hen uit door hen door moeilijke tijden te helpen.

Na het Putsch-debacle in München in 1923 raakte een gewonde Hermann Göring een dieptepunt; een straatarme morfineverslaafde die op het punt stond zijn verstand te verliezen. Carin bleef bij hem, niet alleen om hem de behandeling te geven die hij nodig had om te herstellen, maar ook om ervoor te zorgen dat hij in Hitlers gedachten bleef, zodat hij, als hij weer fit was, weer in de kudde kon terugkeren. Het is niet overdreven om te zeggen dat Hermann zonder Carin nooit tot de top van de nazi-beweging zou zijn gestegen.

Even goed stond de tiener Lina Heydrich, net verloofd met Reinhard, standvastig aan zijn zijde toen hij was ontslagen uit een veelbelovende marinecarrière wegens ongepast en onfatsoenlijk gedrag. Heydrich stond op het punt uit elkaar te vallen, maar Lina hield hem bij elkaar. Ze duwde hem vervolgens in de richting van de nazi’s, moedigde hem aan om zich bij de SS aan te sluiten en zette hem letterlijk op de trein die hem naar een afspraak met Himmler bracht, wat ertoe leidde dat Reinhard hoofd van de SS-inlichtingendienst werd. Natuurlijk komen geen van deze voorbeelden in de buurt van de gruwelijke gevolgen van Lady Macbeths ongebreidelde ambitie. Een van de echtgenotes – Magda Goebbels – was echter meer dan een partij voor de tragische koningin; wat Lady Macbeth alleen dreigde te doen, deed Magda ook echt.

Op de avond van de moord op Duncan houdt Macbeth bedenkingen: aangezien zijn beoogde slachtoffer een nobele en waardige koning is, zou Macbeth een misdaad begaan tegen de natuur zelf door afstand te doen van zijn plicht om zijn monarch te dienen en te beschermen. Maar lady Macbeth berispt hem vanwege zijn lafheid – ‘denkt u dat u in uw eigen dapperheid dezelfde bent als in begeerte?”- hem te vertellen dat ze bereid zou zijn de heilige band tussen moeder en kind op brute wijze te schenden door” de baby die mij melkt “van haar borst te scheuren en zijn” hersens eruit “te slaan. Uiteindelijk wordt Lady Macbeths huiveringwekkende belofte nooit op de proef gesteld, en wanneer de kinderen van een van Macbeths rivalen worden afgeslacht, daalt ze af in een slapeloze waanzin die tot haar dood leidt.

Dit alles vertoont een griezelige gelijkenis met Het besluit van Magda Goebbels om haar kinderen aan het einde van de oorlog te vermoorden, hoewel we nooit zeker kunnen weten of ze het gif zelf heeft toegediend of iemand anders heeft laten doen. Op dat moment was Magda een fysiek en emotioneel wrak, maar toch verzamelde ze op de een of andere manier genoeg onmenselijke kracht en koelbloedige wilskracht om uit te voeren wat ze in haar laatste brief beschreef als de ‘moeilijkste taak van allemaal’. Met dit uitdagende gebaar – bekroond door haar eigen zelfmoord een paar uur later – Magda pleegde een gruwelijker daad dan Shakespeare ooit had kunnen bedenken.

James Wyllie is een auteur, bekroonde scenarioschrijver en presentator. Hij is de auteur van Goering en Goering , The Time Traveler’s Handbook, and Codebreakers: The True Story of the Secret Intelligence Team That Changed the Course of the First World War. Hij heeft aan talloze films voor de BBC en Film4 gewerkt en heeft voor een aantal tv-dramaseries geschreven. / p> Tags: Hitler, James Wyllie, Nazi, Nazi-vrouwen, WO II