Traditioneel, wanneer mensen denken aan de uitdrukking ‘klassieke muziek’, associëren ze deze met oude, saaie en verouderde muziek uit de 18e en 19e eeuw. Persoonlijk houd ik van klassieke muziek meer dan enig ander genre, behalve misschien EDM, dus het is met veel genoegen om te zeggen dat het landschap en de opvatting achter klassieke muziek die vandaag wordt geschreven voortdurend verandert.

Tegenwoordig omarmen koren het werk van componisten als Eric Whitacre , in plaats van te proberen in de ‘norm’ te blijven met meer traditionele koorwerken zoals Palestrina’s missen, het Brahms Requiem, enz. Als je de New York Times opent, schrijven gewaardeerde critici zoals Anthony Tommasini consequent bemoedigende woorden over de allerbeste opkomende 21ste-eeuwse componisten. Platenlabels die hedendaagse klassieke muziek uitbrengen, waaronder FatCat (Max Richter, Dustin O’Halloran, etc.), Bedroom Community (Nico Muhly, Daniel Bjarnason), New Amsterdam Records (Judd Greenstein, Missy Mazzoli, etc.), en natuurlijk Cantaloupe Music, het label van Bang On a Can, heeft een ongekend grote invloed gehad op het muzikale landschap van vandaag, zowel binnen als buiten de klassieke muziek.

Dus wie zijn deze beroemde, getalenteerde, eigenzinnige en vreemde genieën die het muzikale landschap van vandaag veranderen zoals we het kennen? We bekijken de tien beroemdste nog levende componisten van klassieke muziek ter wereld.

10. Judd Greenstein

Judd Greenstein’s Now Ensemble, via Amazon.com

Bekend om zijn ondernemende muzikale activiteiten, waaronder het starten van het New Amsterdam Records-label en het Ecstatic Music Festival, vertegenwoordigt Judd Greenstein een generatie componisten die waarde hecht aan de tradities van een verscheidenheid aan genres, waarbij ze naadloos de elementen van muziek van vroegere meesters tot hedendaagse minimalisten tot een geluid dat zowel nieuw als aantrekkelijk is. Hoewel hij internationaal wordt opgevoerd, kun je waarschijnlijk een van zijn evenementen bijwonen door ooit een bezoek te brengen aan New York City.

Bekijk Judd’s veelgeprezen Now Ensemble.

9. John Corigliano

John Corigliano’s Eerste symfonie, via Amazon.com

Corigliano, een van de meest gewaardeerde componisten van zowel de 20e als de 21e eeuw, heeft drie van de meest vooraanstaande a-prijzen gewonnen die een componist in zijn leven kan hopen te behalen, waaronder de Pulitzerprijs, de Grawemeyerprijs en de Academy Award voor beste filmscore, voor de film The Red Violin. John Corigliano is al jarenlang professor aan Juilliard en schrijft in een stijl die qua techniek complex is en toch toegankelijk is voor moderne oren. Zijn Eerste symfonie, evenals zijn score voor The Red Violin, zullen in de geschiedenis waarschijnlijk bekend staan als zijn belangrijkste prestaties.

Bekijk zijn Pulitzer-prijs winnende Symfonie nr. 1.

8. David Lang

Lang’s The Little Match Girl Passion, via Amazon.com

David Lang, een van ’s werelds meest gevierde minimalisten, is over de hele wereld bekend omdat hij, samen met collega-componisten Michael Gordon en Julia Wolfe, het veelgeprezen ensemble Bang On a Can begon, die zo beroemd zijn dat ze onlangs verschenen in een aflevering van de tv-show Arthur. Ik ben altijd een grote fan geweest van zijn muziek, met name zijn Pulitzer Prize-winnende vocale drama The Little Match Girl Passion. In de afgelopen vijf jaar is zijn naam consequent naar voren gekomen in verschillende van de beste muziekpublicaties, waaronder het muziekmagazine Pitchfork en de New York Times.

Bekijk zijn Pulizer Prize-winnende meesterwerk The Little Match Girl Passion.

7. Eric Whitacre

Eric Whitacre’s Water Night, via Amazon.com

Misschien wel de meest populaire levende componist op Facebook, Eric Whitacre is een van de weinige artiesten, in welk genre dan ook, die consequent platen en cd’s verkoopt die bovenaan de hitlijsten van zijn specifieke genre staan. In de eerste plaats bekend als koorcomponist, zal zowat de Glee Club-deelnemer (ook bekend als CHOIR NERD) de volledige canon van zijn output door en door kennen.

Ik zong eigenlijk in een koor terug op de universiteit (ik weet het, je hebt hard nodig om me nu te horen zingen, mmmmm) en had het genoegen om deel te nemen aan zijn Lux Aurumque. Hij valt ook op omdat hij een van de meest opmerkelijke digitale muziekprojecten van de 21e eeuw heeft samengesteld, bekend als Eric Whitacre’s Virtual Choir, dat duizenden en duizenden mensen en hun zang meeneemt in een enkele video. Hoor ze Lux Aurumque uitvoeren.

6.Max Richter

De vier seizoenen opnieuw samengesteld door Max Richter, via Amazon.com

Minder bekend bij de “traditionele” hedendaagse klassieke muziekgroep, Max Richter, een Berlijnse componist, is een emotioneel resonerende, meeslepende artiest van “postklassieke” muziek, zoals hij het omschrijft. Max Richter, die heeft gewerkt met onder meer Vashti Bunyan en Future Sounds of London, en met het nieuwe muziekensemble Piano Circus, schrijft filmmuziek en concertmuziekwerken met een duistere, bedrieglijk simplistische diepte. Zijn muziek is te horen geweest in Scorsese’s meesterwerkfilm Shutter Island, en zijn album Infra is een van de mooiste muziekstukken die ik ooit in welk genre dan ook heb gehoord. Zijn “hercompositie” van Vivaldi’s Four Seasons is een van de best beoordeelde klassieke muziekalbums op Amazon