Herzien in oktober 2018.

Over view

De struisvogel, een loopvogel die tot de loopvogel (RAT tight) familie behoort en afkomstig is uit Afrika, is ’s werelds grootste levende vogel. Als de struisvogel (Struthio camelus) volgroeid is, weegt hij ongeveer 450 pond en is hij 2,4 meter lang. Emoes zijn ook loopvogels, maar komen oorspronkelijk uit Australië. Ze wegen 125 tot 140 pond en zijn ongeveer 1,80 meter lang.
De struisvogel- en emoe-industrie proberen te herstellen van een aanzienlijke economische crisis. Na een enorme groei te hebben doorgemaakt in de jaren negentig, overtrof de industrie haar vermogen om een consistente vraag te ontwikkelen die de hoge waarden voor broedparen en kuikens zou kunnen ondersteunen.

Geschiedenis

Hoewel de struisvogelteelt vervaagde begin jaren dertig van de vorige eeuw in de Verenigde Staten, begin jaren negentig weer populair in het oostelijke deel van de Verenigde Staten. Het beloofde een manier om de bestaande landbouwactiviteiten te diversifiëren, en het bood nieuwe producenten de mogelijkheid om in de productielandbouw te komen. Het potentieel voor snelle opbrengsten en enorme winsten uit de verkoop van fokdieren, vlees en andere bijproducten trok investeringsdollars uit elk segment van de economie.
Naarmate meer en meer mensen aan de productie begonnen, werden er veel fokvoorraden en daalden de prijzen. Om commerciële productie te beginnen, moet het aantal vogels worden verhoogd tot een niveau waarop er voldoende vogels zijn, zodat sommige uit de fokkerij kunnen worden gehaald en voor vlees kunnen worden geslacht. Zodra dit niveau is bereikt, moet het worden gehandhaafd zodat een consistente vleesvoorraad kan worden gegenereerd. De markten voor loopvlees en andere producten ontwikkelden zich echter niet zoals verwacht.
Hoewel het vlees een kwalitatief hoogstaand product is, waren de producenten niet in staat om een voldoende grote consumentenbasis te ontwikkelen die bereid was de extra kosten voor de aankoop van het product te betalen. (Deelstukken van ratietvlees waren vaak enkele dollars per pond meer dan vergelijkbare stukken rundvlees.) Ondanks de onzekerheid in de markt bleef de industrie overproductie in een tempo dat de markt snel overspoelde. Overproductie leidde vervolgens tot dramatische prijsdalingen waardoor een aanzienlijk deel van de productieactiviteiten werd geëlimineerd. De prijzen voor vogels kelderden van toppen van 25 tot 50 duizend dollar per broedpaar tot wel duizend dollar per paar. Vruchtbare eieren en kuikens die ooit wel duizend dollar of meer opbrachten, werden nu verkocht voor minder dan honderd dollar.
De overlevende producenten van loopvogels die deze economische storm hebben doorstaan, kampen nog steeds met hetzelfde fundamentele probleem waarmee de industrie begon: hoe de productieaantallen en de marktvraag kunnen groeien in een tempo dat elkaar aanvult. Hoewel de illusie van snelle winst allang voorbij is, blijft er een sterk sentiment bestaan voor een vogel die zorgt voor gezonde vleesproducten, veelzijdige oliën en uitstekende leerproducten.

Productie

Volgens de Amerikaan Ostrich Association is er geen enkele, betrouwbare, uitgebreide bron van informatie over productie, prijzen en markten voor struisvogelproducten.
In de Census of Agriculture van 2012 wordt opgemerkt dat 258 boerderijen 6.540 struisvogels hebben gefokt en ongeveer 3.141 op de markt hebben gebracht. Dit is een dramatische daling ten opzichte van 2007, toen 714 boeren 11.188 struisvogels grootbrachten en ongeveer 5.697 op de markt brachten. Dit blijft teruglopen vanaf 2002. Texas, gevolgd door Californië en Kansas, vormen de top drie van staten in de struisvogelproductie. Texas is ook nummer één in de productie van emoes, gevolgd door Californië en Florida.
Struisvogelproductie kan worden overgenomen door kleinschalige en deeltijdboeren met voldoende investeringskapitaal omdat de land- en houderijvereisten minimaal zijn.

Producten met toegevoegde waarde

In het verleden was de belangrijkste markt voor struisvogels fokdieren. Om de struisvogelindustrie een meer levensvatbare landbouwonderneming te laten worden, moeten de markten voor vlees, olie, huid (leer), veren en eieren verder worden ontwikkeld.
Rattenvlees heeft een gastronomische markt. Met een textuur en kleur die lijkt op rundvlees, bevat het weinig vet, calorieën en natrium. Het bevat minder calorieën, minder vet en minder cholesterol dan rundvlees, kip of kalkoen. Het is ook een goede bron van ijzer en proteïne. Gemalen struisvogel verkoopt voor $ 10,35 per pond, en struisvogelfiletsteaks verkopen voor $ 24,90 per pond.
Ratietoliën worden veel gebruikt in de cosmetica- en farmaceutische industrie. Ze staan bekend om hun uitzonderlijke hydraterende, penetrerende en therapeutische eigenschappen voor mens en dier. Sommige klinische tests geven aan dat emoe-olie ontstekingsremmende eigenschappen kan hebben en mogelijk huidontsensibiliserende eigenschappen. Olie en cosmetica die oliën van loopvogels gebruiken, worden verkocht in natuurvoedingswinkels en op internet. Volledig geraffineerde emoe-olie wordt momenteel verkocht voor ongeveer $ 160 per gallon.
Struisvogelhuid heeft een onderscheidend veerpatroon dat zeer gewaardeerd wordt voor laarzen, handtassen en portefeuilles.De markt voor struisvogelveren is beperkt, maar ze kunnen worden gebruikt om fijne machines en uitrusting schoon te maken. Eierschalen worden in ornamenten gesneden, gebruikt als containers of verwerkt tot decoratieve sieraden. Struisvogelboeren kunnen ook eieren verkopen om uit te broeden. Geprijsd op $ 40- $ 75, weegt elk vers ei 4 pond en is het equivalent van 24 kippeneieren. Eierschalen kosten elk $ 20.

Overheidsvoorschriften

USDA FSIS-inspectie is vereist voor alle loopvogels. Om tussen staten te reizen of om geëxporteerd te worden, moeten vogels en hun bijproducten worden geslacht in een federaal geïnspecteerde vleesfabriek.

Vooruitzichten

Enkele van de obstakels die de voortgang naar een succesvolle struisvogelindustrie belemmeren, zijn de noodzaak om duurzame markten voor vlees- en leerproducten te ontwikkelen; gebrek aan onderzoek naar struisvogelproductie; en gebrek aan infrastructuur om ervoor te zorgen dat producenten vogels kunnen slachten en verwerken wanneer ze klaar zijn voor de markt.

Bronnen

• American Ostrich Association – Lidmaatschapsorganisatie die informatie geeft over de industrie en promoot producten.
• Struisvogels – Diverse pluimvee – Inventaris en aantal verkocht: 2012 en 2072, Landbouwtelling 2012 – Staatsgegevens, Nationale dienst voor landbouwstatistieken.
• Informatieblad loopvogels – Voedselveiligheid and Inspection Service, USDA, 2013 – Focus op struisvogel, emoe en nandoe.
• Census of Agriculture – USDA

Overige links

• American Emu Association – Op lidmaatschap gebaseerde organisatie voor de ontwikkeling en promotie van de industrie. Biedt verschillende online bibliotheken met informatie die interessant is voor de emoe-boer.
• Analyse van de struisvogelindustrie – World Ostrich Association, 2014.
• Oklahoma State Ostrich Book – inleidende informatie over de verschillende aspecten van de productie van loopvogels.
• World Ostrich Association – Deze organisatie werd in 2002 opgericht om informatie te verstrekken en te verspreiden en om industriestandaarden te ontwikkelen voor iedereen die bij de industrie betrokken is, van producent tot consument.