Twee jonge volwassenen werden onderzocht in een ziekenhuis in Noord-Ontario nadat ze indirecte blikseminslag hadden opgelopen tijdens het kamperen. De patiënten lagen tijdens een storm op hun linkerzij in een tent en ondervonden een overdracht van elektriciteit van een blikseminslag naar een nabijgelegen boom. Ze verloren het bewustzijn niet, maar beiden gaven aan een paar seconden verlamming te hebben gehad, gevolgd door paresthesieën gedurende 1 à 2 uur. Ze belden de hulpdiensten en paramedici vonden ze in hun tent; beiden waren bij bewustzijn en hadden normale vitale functies.

Een volledig lichamelijk onderzoek door de spoedarts was onopvallend, afgezien van ongebruikelijke huidlaesies die op varens leken op hun linkerflanken (in contact met de grond tijdens de blikseminslag; Figuur 1 ). Resultaten van elektrocardiogrammen en bloedonderzoek waren normaal, zonder aanwijzingen voor orgaanschade. Na 6 uur rustige hartbewaking werden de patiënten ontslagen in stabiele toestand maar met aanhoudende huidlaesies.

Lichtenbergcijfers zijn niet-brandwonden op de huid die pathognomonisch zijn voor blootstelling aan bliksem. Deze cijfers werden voor het eerst beschreven door Georg Christoph Lichtenberg in 1777 en zijn een nuttig diagnostisch hulpmiddel voor letsel veroorzaakt door bliksem, omdat patiënten zich vaak bewusteloos presenteren of niet in staat zijn zich een geschiedenis van blikseminslag te herinneren.1 Andere aanwijzingen die wijzen op blikseminslag zijn aritmieën en rabdomyolyse. De pathofysiologie van Lichtenberg-figuren is onbekend, maar kan leiden tot schade en lekkage van huidbloedvaten als gevolg van transmissie van elektrische stroom door de huid.1 Laesies zijn asymptomatisch en verschijnen binnen een uur na blootstelling op een vochtige huid (die elektrische stroom kan geleiden), en duren tot 48 uur. Er is geen behandeling nodig omdat deze laesies geen brandwonden zijn; Artsen dienen zich echter bewust te zijn van de mogelijkheid van bijkomende thermische brandwonden die interventie vereisen.1