Geachte redacteur,

Nodulaire melanomen (NM’s) vormen het tweede meest voorkomende klinische subtype van melanomen (goed voor 14% -30% van de gevallen van melanomen), na de meer algemene oppervlakkige verspreidende melanomen. De minder voorkomende subtypen zijn lentigo maligna-melanomen en acrale lentigineuze melanomen. NM’s zijn het meest agressieve subtype met vroege evolutie naar de verticale groeifase (VGP). De VGP is een kenmerkend kenmerk van NM’s, zoals typisch in ons geval werd gezien.1-3

Onze patiënt (figuren (figuren 11 en en 2) 2) was een 72-jarige blanke huid dame die een voorgeschiedenis van 9 weken had van een blauwzwarte huidlaesie waarbij haar hele rechterwang was betrokken. Het was snel gegroeid in de periode van 9 weken. De patiënt had geen voorgeschiedenis van gepigmenteerde huidlaesies of naevi op de plaats van de laesie. De nodulaire laesie was 13 x 9 cm groot in zijn grootste afmetingen (T4). De randen waren asymmetrisch en onregelmatig. De lymfeklieren in de nek werden klinisch en radiologisch aangetroffen en met elkaar gematteerd (N3). Het serumlactaatdehydrogenase was verhoogd. TNM-stadium IV werd aldus vastgesteld. Histopathologisch onderzoek bevestigde dat het een kwaadaardig melanoom was. De patiënte en haar begeleidende verzorgers kregen advies over de sombere prognose en de beperkingen van de mogelijke palliatieve therapieën die beschikbaar zijn; ze vroegen echter om alleen met comfortzorg door te gaan. Ze stierf 3 weken later.

Een 72-jarige dame die presenteerde met een nodulair melanoom waarbij haar hele rechterwang betrokken is (zijaanzicht).

Een 72-jarige dame die zich presenteerde met een nodulair melanoom waarbij haar hele rechterwang betrokken was (schuin vooraanzicht).

NM’s houden zich doorgaans niet aan de ABCDE-waarschuwingssignalen (asymmetrie, grensonregelmatigheid, kleurschakering, diameter > 6 mm, en evolutie) waarschuwingssignalen van instrumenten voor melanoomscreening (zoals we zagen bij onze patiënt), en 5% van de NM’s is amelanotisch en heeft als zodanig een nog slechtere prognose. Deze factoren dragen waarschijnlijk bij aan hun vergevorderde stadium bij de eerste presentatie. NM’s vertonen niet alleen lokaal een explosief en agressief groeipatroon, maar verspreiden zich ook agressiever naar de schildwachtklierbassins dan de andere subtypes van melanomen. Hoewel de incidentie van melanomen in de Verenigde Staten de laatste decennia stijgt, is het sterftecijfer sinds het begin van de jaren negentig relatief stabiel, dankzij de efficiëntere secundaire preventie via verbeterde vroege opsporing en betere behandeling.1,2

Gezien de context van de agressieve progressie van NM’s, is gerichte screening van oudere populaties die risico lopen cruciaal als de melanoomsterfte in lage-inkomenslanden zoals de onze (Pakistan) moet worden teruggedrongen. Beroepsbeoefenaren in de gezondheidszorg moeten proactief zijn met betrekking tot deze agressieve tumoren en totale huidonderzoeken uitvoeren bij populaties met een hoog risico als ze gepigmenteerde huidlaesies vertonen. Hoewel NM’s doorgaans niet voldoen aan de gouden ABCDE-criteria, moet de nadruk toch liggen op het waarschuwen van de patiënt voor het “E” -criterium, aangezien de evolutie van veranderingen het meest opmerkelijke fenomeen binnen deze laesies blijft. Dit kan dienen om vroeg medisch consult te garanderen, tijdige diagnose, snelle behandeling en dus verminderde mortaliteit. Ons geval herinnert huidartsen en chirurgen eraan om zich bewust te zijn van het sinistere beloop van geavanceerde NM’s en dus proactief te zijn met betrekking tot hun secundaire preventie en beheer.