Geschiedenis van de Portugese waterhond

De Portugese waterhond is een oud ras; de eerste schriftelijke beschrijving van het ras verscheen in een verslag geschreven door een monnik in 1297. Portugese waterhonden, vaak “Porties” genoemd, zijn naaste verwanten van een ander oud ras, de poedel. Men denkt dat moderne Portugese waterhonden en poedels zich hebben ontwikkeld dezelfde genetische pool, met verschillende historische paden die de rassen van elkaar scheiden in termen van persoonlijkheid, uiterlijk en temperament.

Portugese waterhonden werden al vroeg goede metgezellen van mensen, dankzij hun aanleg voor leven op zee. Ze werkten nauw samen met Portugese vissers, zwommen tussen boten en hielpen bij het terughalen van verloren uitrusting en het hoeden van vissen in netten. De ‘grondlegger’ van moderne Portugese waterhonden was een hond genaamd Leão, die eigendom was van een rijke Portugese zakenman genaamd Vasco Bensaude in de jaren dertig. Er wordt aangenomen dat meer dan de helft van alle Portugese waterhonden afstammelingen terug te voeren zijn op Leão.

Porties werden begin jaren zeventig populair in de staten met de oprichting van de Portugezen Water Dog Club of America, en hoewel ze nog steeds bekend staan om hun waterminnende neigingen, worden de honden tegenwoordig vooral vereerd vanwege hun vriendelijkheid als huisdier en hun showwaardige kwaliteiten.

Portugese Waterhondenverzorging

Porties zijn energieke werkhonden die regelmatige lichaamsbeweging nodig hebben om verveling te voorkomen. Naast regelmatige wandelingen (en indien mogelijk veel zwemmen), gedijen Portugese waterhonden bij trainingsactiviteiten zoals behendigheid, neuswerk, dokduiken, therapiewerk en gehoorzaamheid. Lange dagelijkse wandelingen, in combinatie met veel speeltijd en hersenbevorderende activiteiten, zijn vereist om Portugese waterhonden zowel mentaal als fysiek op hun best te houden.

Terwijl de Portugese waterhond niet werpt, heeft dit hondenras nog regelmatig – en vaak uitgebreide – verzorging nodig. Porties moeten twee tot drie keer per week worden geborsteld en één keer per maand worden bijgesneden om te voorkomen dat hun vacht verstrikt of klit. Voor Portugese waterhonden die veel zwemmen, moet er goed op worden gelet dat hun huid, vacht en oren goed worden schoongemaakt om infectie of ontsteking door zout of chemicaliën te voorkomen.

Wat betreft training houden de meeste Portugese Waterhonden ervan om te leren en zich snel aan te passen aan nieuwe vaardigheden door het gebruik van positieve bekrachtiging. Het trainen van Porties is een geweldige manier om hun band met hun mensen op te bouwen en kan helpen bij het verminderen van gedragsproblemen veroorzaakt door verveling. Omdat ze zo snel leren, zijn Portugese waterhonden uitzonderlijke therapie- en hulphonden en blinken ze vaak uit in competitieve hondensporten.

Over het algemeen zijn deze honden vriendelijk en vinden het leuk om dicht bij hun eigenaars. Ze hebben een onafhankelijke inslag, maar met de juiste hoeveelheid oefening en training zijn veel Porties perfect braaf honden die ernaar streven om te behagen. Degenen die geïnteresseerd zijn in het laten trainen van hun Portugese waterhond als therapiehond, moeten rekening houden met de unieke persoonlijkheidskenmerken van hun individuele hond en nauw samenwerken met een trainingsorganisatie voor therapiehonden, zoals Pet Partners of Therapy Dogs International om ervoor te zorgen dat de hond geschikt en effectief getraind voor de rol.

Veelvoorkomende gezondheidsproblemen

Zoals alle rashonden zijn Portugese waterhonden vatbaar voor bepaalde soorten verwondingen en ziekten.Veel voorkomende aandoeningen die verband houden met het ras zijn onder meer:

• Heupdysplasie
• Progressieve retinolatrofie (PRA): een degeneratieve oogziekte die leidt tot uiteindelijke blindheid
• Juveniele verwijde cardiomyopathie: een genetische ziekte die de dood veroorzaakt bij puppy’s van vijf weken tot zeven maanden.
• Stapelingsziekte: een genetische ziekte die toxische en fatale opeenhopingen van enzymen bij puppy’s veroorzaakt. zenuwcellen

In het geval van PRA, juveniele verwijde cardiomyopathie en stapelingsziekte, wordt preventie doorgaans alleen bereikt door dragers van de relevante genen te identificeren en deze niet te fokken honden verder.

Dieet en voeding

Net als de meeste honden doen Portugese waterhonden het het beste op een hoogwaardige , eiwitrijk dieet geoptimaliseerd om aan hun individuele behoeften te voldoen. Vanwege hun verhoogde activiteitsniveaus hebben veel Porties mogelijk een hogere calorie-inname nodig dan andere honden, hoewel de exacte caloriebehoefte moet worden bepaald op basis van discussies tussen eigenaren en hun dierenartsen. Voer twee keer per dag, in plaats van voer achter te laten om te grazen, om een routine vast te stellen en overeten te ontmoedigen.

Waar een Portugese waterhond adopteren of kopen

Om een Portugese waterhond te vinden, moet je de plaatselijke asielhonden en reddingsgroepen raadplegen. De Portugese Waterhondenclub van Amerika biedt ook een lijst met goedgekeurde fokkers, maar merkt snel op dat zij geen enkele specifieke fokker controleren of garanderen.

Meer hondenrassen en verder onderzoek

Het is altijd slim om uw onderzoek te doen voordat u beslist welk type hond geschikt is voor u en uw gezin. U kunt een schat aan aanvullende bronnen over Portugese Waterhonden vinden via de Portugese Waterhondenclub van Amerika (PWDCA), maar ook door te praten met de huidige eigenaren van het ras. De PWDCA biedt ook Portie-reddings- en adoptiediensten.

Als je geïnteresseerd bent in vergelijkbare rassen, kijk dan eens naar:

• Poedels
• Labrador Retrievers
• Golden Retrievers

Er is een hele wereld aan potentiële hondenrassen beschikbaar —Met wat onderzoek kun je de juiste vinden om mee naar huis te nemen!