Een lering verwijst eenvoudigweg naar “pueblo” als een soort adobehuis of woonplaats. Een ander voorbeeld van Indiaanse architectuur waarnaar in deze vorm van referentie wordt verwezen en gebruikt, zijn de Iroquois “longhouses” of de Cherokee “Tipi”. De term simpelweg verbannen tot oud Italiaans of Spaans zou oneerlijk zijn.

Het woord pueblo is het Spaanse woord voor zowel “stad” of “dorp” als voor “mensen”. Het komt van het Latijnse stamwoord populus dat “mensen” betekent. Spaanse kolonialen pasten de term toe op hun eigen burgerlijke nederzettingen, maar alleen op inheemse Amerikaanse nederzettingen met vaste locaties en permanente gebouwen. Minder permanente inheemse nederzettingen (zoals die in Californië) werden vaak rancherías genoemd.

Op de centrale Spaanse Meseta was en is de nederzettingseenheid de pueblo; dat wil zeggen, het grote dorp met kernen omgeven door zijn eigen velden, zonder afgelegen boerderijen, gescheiden van zijn buren door een aanzienlijke afstand, soms wel tien mijl of zo. De eisen van de agrarische routine en de behoefte aan verdediging, het simpele verlangen naar een menselijke samenleving in de uitgestrekte eenzaamheid van, dicteerden dat het zo moest zijn. Tegenwoordig kan de pueblo duizenden inwoners hebben. Ongetwijfeld waren ze veel kleiner in de vroege middeleeuwen, maar we zouden het waarschijnlijk niet ver bij het verkeerde eind hebben als we aannemen dat ze een populatie van enkele honderden hebben gehad.

Van de federaal erkende Indiaanse gemeenschappen in het zuidwesten, worden degenen die door de koning van Spanje als pueblo zijn aangewezen op het moment dat Spanje na de Amerikaanse Revolutionaire Oorlog grondgebied aan de Verenigde Staten heeft afgestaan, wettelijk erkend als Pueblo door het Bureau of Indian Affairs . Sommige van de pueblos vielen ook onder de jurisdictie van de Verenigde Staten, naar hun mening, door het verdrag met Mexico, dat kortstondig heerschappij had verworven over het grondgebied in het zuidwesten dat door Spanje was afgestaan na de Mexicaanse onafhankelijkheid. Er zijn 21 federaal erkende Pueblos die de thuisbasis zijn van Pueblo-volkeren. Hun officiële federale namen zijn als volgt: