Ik zag mezelf niet als een “apparaatjunkie” voordat ik naar mijn huidige appartement verhuisde. Volgens Brooklyn-normen voelt het luxueus aan groot, alsof ik een winkel voor restaurantbenodigdheden zou kunnen runnen vanuit de keuken. Het bleek dat ik alleen maar meer vierkante meters hoefde te veranderen om mijn deuntje te veranderen: ik ben nu mede-eigenaar van, onder andere, een keukenmachine waarvan ik tot mijn verbazing merk dat ik er altijd naar reik. Na een jaar hakken, snijden, versnipperen en pureren, denk ik erover na of jij ook een keukenmachine zou moeten hebben.

Laten we eerst eens kijken wat een keukenmachine eigenlijk is. Een eenvoudige keukenmachine wordt minimaal geleverd met een kom, een afneembaar deksel, een basis (die de motor bevat) en een zeer scherp mes. Het is min of meer een extreem krachtig mes dat uitblinkt in het snel hakken en malen van tonnen aan verschillende ingrediënten, van uien tot noten tot harde kazen, in een kwestie van seconden. van bijlagen versnippert en snijdt wortelen (worteltaart!), Kool (slaw!) Of aardappelen (opgebakken aardappels!). Er is een hele reeks accessoires voor mooie broeken die brooddeeg en sapgroenten kunnen kneden en je wasgoed kunnen opvouwen en je kinderen van school kunnen halen, maar voor de toepassing van dit artikel zal ik het hebben over de eenvoudige basisvorm zonder franje .

I ga hier vooraan staan: tenzij je het soort kok bent dat regelmatig je eigen zelfgemaakte notenpasta en energieballen maakt, heb je absoluut geen keukenmachine nodig (ik wijs deze twee voedingsmiddelen specifiek aan omdat ik ervan overtuigd ben je kunt ze niet thuis maken zonder een). Als je echter veel maaltijden klaarmaakt of als je hakaversie bent, doodsbang bent voor scherpe gereedschappen zoals mandolines en doosraspen, of onzeker bent over je mesvaardigheden, kan een keukenmachine een waardevolle aankoop zijn om koken sneller en algemeen te maken leuker.

Ik merk dat ik mijn keukenmachine minstens één keer per week tevoorschijn haal om mijn eigen hummus- of bonendips te maken, wat ik vaak doe, en om sauzen en dipsauzen samen te kloppen die bedoeld zijn om een beetje textuur hebben. Omdat de meeste keukenmachines zijn uitgerust met een ‘puls’-functie waarmee je kunt bepalen hoe fijngehakt je ingrediënten worden, zijn ze uitstekend geschikt voor het maken van niet-lekker-soepele sauzen zoals pesto (BA’s Best) en andere groene sauzen voor alle doeleinden, romesco, salsa of nam prik, de stevige Thaise chili-dip. (Omgekeerd zijn voedselverwerkers niet zo goed in het verkrijgen van een gelijkmatige, gladde textuur, dus als je voornamelijk geïnteresseerd bent in het maken van zijdezachte soepen of smoothies en slechts ruimte hebben voor één apparaat, is een krachtige blender de betere keuze.)

Er zijn tal van andere voedingsmiddelen die ik af en toe minder zal maken, maar als ik dat doe, ben ik buitengewoon dankbaar dat ik een keukenmachine bij de hand heb om de klus klaren ne, omdat het alles zo veel sneller doet dan ik met de hand zou kunnen doen. Neem bijvoorbeeld de bloemkoolrijstpilaf van Lauren Schaefer. Als ik een keukenmachine heb, hoef ik niet een hele bloemkoolkop fijn te hakken met mijn koksmes. En ik kan thuis falafel maken: eerst hak ik de kruiden fijn, dan veeg ik de kom schoon en voeg ik de geweekte kikkererwten toe. Het is niet nodig om een snijplank of mes vuil te maken.

Als ik zin heb om te bakken, snijdt mijn keukenmachine moeiteloos koude boter tot meel voor vlokkig taartdeeg en lange, boterachtige koekjes. Het verplettert crackers van Graham fijn voor een ingedrukte taartbodem (hallooo, bevroren margaritataart) en maakt paneermeel – grof of fijn, naar keuze – voor het bijvullen van pasta’s of een kom met bonen. En op de dagen dat ik een paar liter zelfgemaakte kimchi maak, is het een uitkomst om grote hoeveelheden knoflook en gember fijn te hakken, wat een eeuwigheid zou duren om met de hand te hakken. Zou ik al deze taken kunnen uitvoeren zonder een keukenmachine? Technisch gezien wel, maar ik zou er veel langzamer (en chagrijniger) voor koken.

Uiteindelijk is de belangrijkste vraag die je zou moeten drijven bij je beslissing om een keukenmachine te kopen: ga je hem gebruiken?Als je die vraag eerlijk met ‘ja’ kunt beantwoorden, hoef je alleen maar te bedenken of het de waardevolle opslag- of aanrechtruimte waard is die het in je keuken in beslag neemt – en ja, het geld. Een goede keukenmachine gaat lang mee. lange tijd, maar het is niet goedkoop. (het favoriete model van de Test Kitchen, de Cuisinart 14-cup, is te koop voor ongeveer $ 160.) Als dat meer is dan je bereid bent te besteden (of als je gewoon wilt vermijden af en toe een ui of chili), is een goedkopere mini-keukenmachine (zoals ons favoriete model) misschien iets voor jou, vooral als je een kleinere keuken hebt.

Ik weet dat de tijd kan komen dat ik moet mijn paleisachtige keuken achterlaten voor een standaard kastformaat. Maar ik neem mijn keukenmachine mee – zelfs als dat betekent dat ik hem in mijn slaapkamer moet opbergen.